WERELDVOEDSELPROBLEMEN
VRAGEN DE AANDACHT
Het zijn slechts profeten die brood eten, maar men zou toch gemakkelijk onder de indruk komen van
geleerde uitspraken over de toekomstige voedselsituatie. De groep deskundigen, aangeduid als de Club
van Rome, voorspelt een schrikbarend tekort aan voedsel in de komende tientallen jaren. Anderen menen,
dat de geweldige voedselbronnen in de ontwikkelingslanden geen kans krijgen door het agrarisch pro
tectionisme in de westelijke landen. Sommige medische deskundigen zeggen, dat het gebruik van hoog
waardig voedsel als melk in feite schadelijk is voor de gezondheid van de mens en dus maar beter
achterwege kan blijven.
Het is niet eenvoudig om bij deze zo verschillende uitspraken nog een helder beeld te krijgen van de
naaste toekomst. Een vast baken is echter het jaarlijks verschijnende overzicht van de Voedsel- en Land
bouworganisatie van de Verenigde Naties, de F.A.O. Binnenkort verschijnt weer deze „State of Food and
Agriculture waarin alle cijfers zijn terug te vinden over het jaar 1970, die betrekking hebben op de land
bouw en voedselvoorziening in de wereld. Ditmaal is het stuk tevens een basisdocument voor de confe
rentie van de F.A.O., welke in deze maand in Rome plaatsvindt.
VERBETERING IN AZIË
Kijkt men naar de werelddelen, dan blijkt vol
gens de F.A.O. dat door de toenemende produktie
van rijst en granen in het Verre Oosten de voed
selsituatie over het geheel genomen is verbeterd.
De toename van de voedselproduktie is daar de
groei van de bevolking vooruit. De oorzaak van de
toenemende produktie is het gebruik van nieuwe
hoogproduktieve graan- en rijstrassen, die in de
afgelopen vijf tot tien jaar in de Verenigde Staten,
de Philippijnen en Formosa zijn ontwikkeld en die
in India en Pakistan op uitgebreide schaal zijn toe
gepast.
Daarmede kon natuurlijk niet worden voorkomen
dat er in Pakistan door de burgeroorlog en in India
door de toevloed van vluchtelingen enorme voed
seltekorten ontstonden.
Ook zijn deze nieuwe rassen niet een vorm van
een modern tafeltje dek je, ezeltje strek je; de
hoogproduktieve rassen komen alleen tot het be
loofde resultaat, indien er voldoende kunstmest
wordt toegevoegd en er genoeg water aanwezig
is. Verder zal bederf van de voorraden moeten
worden tegengegaan en zullen voldoende transport
en verwerkingsmogelijkheden aanwezig moeten
zijn. Allemaal zaken, zo zegt de F.A.O. terecht, die
een overdreven optimisme niet rechtvaardigen.
DALING VOEDSELPRODUKTIE IN AFRIKA
In andere werelddelen is de ontwikkeling minder
gunstig geweest: in Afrika en het Nabije Oosten
daalde de voedselproduktie per hoofd van de be
volking en in Zuid-Amerika bleef de voedselsituatie
op het bestaande lage niveau.
Vorig jaar stelde de F.A.O. een studie samen
over hetgeen in de nabije toekomst nodig en mo
gelijk lijkt op het gebied van de voedselvoorziening
in de wereld. Als haalbare norm werd daarbij ge
noemd een stijging van de jaarproduktie van 4%;
de feitelijke toename bedroeg in 1970 in vergelij
king met het jaar daarvoor 2 De wereldbevol
king nam met eenzelfde percentage toe, zodat er
in feite geen verbetering is ingetreden.
Achter deze globale cijfers gaan uiteraard vele
schokkende details schuil. Pakistan werd reeds
genoemd. Een ander soort van probleem heeft
Thailand dat als rijstproducerend land nu in moei
lijkheden komt, omdat de landen uit de directe
456
