regel in beheer bij het Rijk. Soms komt in deze
echter ook nog wel een beheer door provincie of
waterschap voor. Eigenlijk is het hier juist zo
als met de wegen. Wij kennen immers rijkswegen,
provinciale wegen, gemeentewegen en ook wel
wegen in onderhoud bij waterschappen. Ten aan
zien van de waterschappen nu moeten wij consta
teren dat de provinciale overheid krachtens grond
wet en wet jegens de waterschappen een alles
beheersende positie inneemt. Provinciale Staten
kunnen als het ware waterschappen maken en
breken. Over reorganisatie, samenvoeging, stich
ting of opheffing van waterschappen ligt de be
slissing in handen van de provincie, niet van de
rijksoverheid. Gezien de eerder geschetste op
komst der waterschappen van „onderop", is dit
ook begrijpelijk. Gedecentraliseerde bestuursvor
men hebben op dit terrein hun grote waarde be
wezen.
WAT IS EN WAT DOET EEN WATERSCHAP?
Het wordt hoog tijd om nu eens precies aan te
geven wat een waterschap is. Staatsrechtelijk ge
zien is het een openbaar lichaam (publiekrechte
lijk lichaam, overheidslichaam). Het is een doel
corporatie, welke uitsluitend belast is met één of
meer waterstaattaken. Behartiging dus van een
bepaald aangewezen belang van waterstaatkun
dige aard. Dit in tegenstelling tot territoriale cor-
Afvalwaterzuiveringsinstallatie
poraties, zoals de gemeenten en provincies, die
alle belangen op een aangegeven territoir of
grondgebied hebben te behartigen (behalve die
welke uitdrukkelijk zijn uitgesloten en welke de
hogere overheid de Rijksoverheid aan zich
houdt). Volledigheidshalve vermelden wij hierbij
dan ook nog de bedrijfscorporaties als publiek
rechtelijke lichamen, zoals het Landbouwschap.
Hier hebben wij te maken met openbare lichamen,
die een bepaald bedrijfsbelang hebben te beharti
gen en wel in het kader van het algemeen belang,
zoals de wet zegt.
Welke taak van waterstaatkundige aard krijgt
een waterschap nu in het algemeen toegewezen?
Deze valt uiteen in:
1. waterkering (zorg voor de dijken)
2. waterbeheersing (dit kan zijn waterafvoer,
soms ook wel watertoevoer of infiltratie bij
de zeer schaars in ons land voorkomende
verdrogingsverschijnselen)
3. zorg voor wegen, bruggen, sluizen enz.
4. afvalwaterzuivering, wanneer dit althans
door provinciale staten aan een waterschap
wordt opgedragen.
69
