^J/oeu>eit's verbazin
wekkende 10 jaar
welk cijfer meer dan 8.200 hoger is dan vorig
jaar. Het aantal bedrijven met een tractor is
bijna even sterk gestegen, nl. met bijna 8.000 tot
63.100. Daarnaast worden nog op goed 60.000
andere bedrijven werkzaamheden met tractors
uitgevoerd, hetgeen betekent, dat circa 2/3 van
de Deense landbouw thans met tractors werkt.
Van 1954 tot 1955 steeg het aantal tractors met
goed 9000.
Een teken des tijds is ook, dat het aantal be
drijven met melkmachines blijft toenemen. In
1955 waren er nog 123.850 zodanige bedrijven,
doch dit jaar reeds 128.560 of wel circa 72 °/o
van alle bedrijven. Dit houdt in, dat omstreeks
90 van de Deense koeien machinaal worden
gemolken.
(Hoofdproduktschap voor
Akkerbouwprodukten)
De reis van de middeleeuwen naar de moderne
tijd, die Europa eeuwen heeft gekost, is door
Koeweit eerst aan het eind van de jongste
oorlog aanvaard. Toen de petroleumproduktie
(thans circa 60 miljoen ton per jaar) er tien jaar
geleden begon, was de hoofdstad (de enige stad
overigens) een slaperig, rustig, ommuurd stadje,
dat zelden door vreemdelingen werd bezocht.
Het rustige leven der heersers en overheersten
werd niet verstoord door de activiteit van de
westerse wereld.
Revolutie
De pertroleumproduktie heeft er echter een
revolutie van ontzaglijke afmetingen teweeg ge
bracht. Niet alleen is er een moderne stad uit
de grond gestampt, zijn de straten er propvol
automobielen, hebben de nieuwe gebouwen en
woningen er airconditioning, maar overal ont
waart men de invloed van gemakkelijk ver
worven rijkdom. De kinderen worden naar
moderne scholen gestuurd, allerlei sociale wet
ten zijn er ingevoerd, de westerse cultuur dringt
overal door. Met de toeneming van de olie
inkomsten hielden de ontwikkelingsplannen
minstens gelijke tred, hoewel twee jaar geleden
hierop een domper werd gezet. Daarentegen
gaat de bouw van arbeiderswoningen voor
overheidsrekening onverminderd door. Nieuwe
voorsteden worden ontworpen, terwijl de oude
stad wordt afgebroken ten einde voor een
moderne plaats te maken. De waarde van
de grond is met sprongen omhoog gegaan en dit
is inderdaad een van de voornaamste kanalen,
waarlangs de olieinkomsten haar weg vinden
naar de bezittende klasse.
4000 winkels
Er zijn thans tal van kooplieden en ongeveer
4000 winkels, meest van het open-bazaartype,
doch ook enkele zeer moderne. De winkeliers
importeren individueel en dank zij de scherpe
concurrentie zijn de prijsstijgingen niet van
grote omvang geweest. De overvloed van geld
heeft de omzetten sterk doen stijgen en de
meeste winkeliers zijn dan ook zeer welvarend.
De bevolking van het sheikdom is de laatste
tien jaar verdubbeld en vele van de 200.000 be
woners zijn immigranten. Alleen al in de rege
ringsbureaus zijn 7500 buitenlanders werkzaam.
Er zijn ongeveer 3000 Engelsen en Amerikanen
in het land. De Koeweit Oil Company heeft on
geveer 7600 man in dienst.
Import
In het allereerste stadium waren de meeste uit
gaven gericht op de aanschaf van kapitaal
goederen, doch het aandeel van die goederen in
de totale import neemt gestadig af. Een sterke
import vindt thans plaats van allerlei duurzame
verbruiksgoederen, zoals koelkasten en diep
vriesinstallaties (in de laatste 2 jaar 3244 uit de
Ver. Staten alleen, ter waarde van meer dan
600.000).
Deze apparaten alsmede de airconditionings
installaties en de verlichting in de nieuwe
straten en huizen oefenen een zware druk uit op
de elektriciteitsvoorziening. Er zijn thans in
Koeweit 1000 telefoonaansluitingen en meer dan
2000 bewoners wachten nog op een aansluiting,
zodat een 10.000-lijncentrale moet worden ge
bouwd. En bij dit alles moet men voortdurend
in aanmerking nemen, dat de totale bevolking
200.000 bedraagt.
Er rijden in Koeweit 13.000 auto's. Er bestaat
geen openbaar vervoer, maar er zijn bedrijfs-
bussen voor het vervoer van arbeiders en
employés en tal van taxi's. Er zullen binnenkort
10 benzinestations zijn.
De regering van Koeweit besteedde in 1955
bijna 40 miljoen aan allerlei ontwikkelings
plannen, scholen, ziekenhuizen enz. Ook in 1956
zal ongeveer een gelijk bedrag worden uit
gegeven.
325
