ïn het kort
van ons volk niet heen?", zo redeneren zij, en
..Heeft Nederland zelf juist deze mensen nie1:
nodig?". Vooral thans, in een tijd van een stij
gende vraag' naar arbeidskrachten, vindt dit
standpunt een krachtige voedingsbodem.
Er is echter één ding, waarover we het allen
eens zijn: dat emigratie een grote en moeilijke
stap is.
De steeds groeiende aandacht voor de aan
emigratie verbonden moeilijkheden en het kri
tisch licht, dat bij herhaling op de omstandig
heden in de ontvangende landen werd gewor
pen, heeft ongetwijfeld tot goed resultaat
gehad, dat het grote belang van een zo goed
mogelijke voorbereiding van de emigrant op
zijn gewichtige stap alsmede de noodzaak van
een voortdurende verbetering van de voor
lichting, steeds meer op de voorgrond kwamen
te staan.
De beslissing om te emigreren zal dieper ge
fundeerd dienen te zijn dan dat zij herroepen
zou moeten worden bij iedere tijdelijke wijzi
ging in de omstandigheden van het immigratie
land. Die beslissing gaat verder dan een
economische. Zij gaat om de keuze tussen het
oude en het nieuwe vaderland.
Om een keuze te kunnen doen moet men
vinden wat men loslaat en men moet weten wat
men gaat verkrijgen. De bepaling van de keuze
bij emigratie gaat nog verder: men moet weten
wat men bezit.
In de eerste plaats moet men weten wat men
loslaat. Wat de band met familie, dorp, stad
of streek betekent, beseft men vaak eerst goed
als men het losgelaten heeft. Daarom is het van
zo groot belang te weten hoe men zelf is. Als
men in het oude vaderland moeilijk op zichzelf
kan staan, als men zijn familie en vrienden
moeilijk missen kan. dan is het nog moeilijker
om te emigreren.
Men moet weten wat men loslaat en men moet
zich daarvan zó bewust zijn, dat, ook als het
nieuwe zo anders blijkt te zijn, geen grote terug
slag te vrezen valt.
De keerzijde is van even groot belang: weten
wat men tegemoet gaat. Het opdoen van zoveel
mogelijk kennis van het nieuwe land is en blijft
een grote steun voor de nieuwe toekomst. Zij,
die ernstig streven naar het verkrijgen van
goede voorlichting, vinden daartoe in Neder
land momenteel steeds voldoende gelegenheid,
hoewel het frappant is te zien, hoe weinig
velen, die voorlichting ontvangen, daarvan in
zich wisten of wensten op te nemen.
En dan de derde factor. Men moet zich nl. niet
alleen bewust zijn van datgene, wat men in liet
oude vaderland gaat loslaten en zich realiseren
wat men in het nieuwe vaderland tegemoet zal
gaan, doch men moet zich evenzeer vergewis
sen van datgene, wat men bezit. En hiermede
wordt niet bedoeld geld of goed, maar wel de
eigen persoonlijkheid. De mate van iemands
persoonlijke kracht is beslissend voor zijn succes.
Natuurlijk is het waar, dat een goede werker of
een goed vakman in het oude vaderland, een
gewaardeerde werker zal worden in het nieuwe
land. Dat degene, die de eigenschap heeft hier
te lande vrienden te maken, die eigenschap ten
volle in het nieuwe land zal kunnen benutten.
Aan de andere kant is het niet minder waar.
dat het levensgeluk in het nieuwe land hierdoor
maar ten dele bepaald wordt.
De ervaring leert steeds weer dat zij, die als
emigranten naar elders vertrokken en daar
slaagden, dit hoofdzakelijk bereikten op grond
van hun persoonlijke instelling.
Niet dat de emigranten bijzondere mensen zijn.
Wat hen bewoog te emigreren was niet het
bijzondere in hen, het was vrijwel nooit een
zucht naar avontuur of de loutere drang naar
verandering. Het zijn Nederlanders, die voor
zichzelf de balans opmaakten. De balans van
wat zij hier gingen achterlaten en wat zij in het
nieuwe land tegemoet gingen en van wat zij in
het nieuwe vaderland gingen inbrengen. Zij
zullen zich van dit alles lang niet altijd geheel
bewust zijn geweest, maar zij hebben de balans
opgemaakt en ze hebben daarbij voor onvoor
ziene ervaringen rekening gehouden met de
nodige reserves. Ook die reserves worden veelal
niet onderkend. Zij blijken echter in de moei
lijkste omstandigheden aanwezig te zijn. Een
Nederlandse emigrant kan immers heel wat met
zich mede nemen. Zijn onafhankelijk oordeel,
zijn arbeidzaamheid, zijn spaarzin en zijn ge
hechtheid aan zijn gezinsleven. Deze factoren
hebben zijn succes bepaald.
De keuze tussen het oude en nieuwe vaderland
is niet alleen van belang voor de emigrant en
zijn gezin. Emigratie betekent ook een voort
durende uitwisseling tussen de oude en de
nieuwe wereld. Er wordt wel reeds veel ge
sproken over het verstevigen van de banden
tussen ons land en de immigratielanden, doch
in het algemeen realiseert ons volk zich maar
weinig van welk belang deze uitwisseling ook
voor ons land is. Steeds meer wordt zichtbaar,
dat emigratie ook betekent het leggen van
nauwe culturele en economische handen en dat
deze banden leiden tot een verrijking van beide
partijen.
Verenigde Staten agrarische bevolking
Volgens cijfers van het Amerikaanse Bureau
voor de Statistiek bedroeg het aantal op de
boerderijen wonende personen in het afgelopen
voorjaar in de Verenigde Staten 21,9 millioen.
hetgeen 0,75 millioen minder was dan in het
voorjaar van 1953.
1 49
