Nieuw elan voor
platteland met
Agro Co
Dubbelinterview
Maaike van Breugel-Smolders
René Coppens
Brabantse Rabobanken bundelen krachten
Agro Co. Dat is de verrassende naam van een uniek samenwer-
kings verband waarin de gezamenlijke Brabantse Rabobanken via
een Stichting Administratiekantoor (STAK) participeren. Het initiatief
is gericht op het ontwikkelen en - mede via de STAK - financieren van
innovatieve, veelbelovende initiatieven op het Brabantse platteland.
Goed voor de food agri, de landbouw en de groene Brabantse
ruimte. Twee bestuurders van de stichting geven uitleg. 'Onderne
mers zien snel allerlei onmogelijkheden. Agro Co ziet de kansen.'
Contact met burgers en buitenlui
Klantwaarde/markt
www.agro-co-brabant.nl B B 15e jaargang 2006 02
functie bestuurslid Rabobank Geldrop
en Heeze-Leende bestuurslid Stichting
Administratiekantoor Rabobanken
Brabant
e mail buroperspectief@planet.nl
functie directeurbestuurder Rabobank
Deurne bestuurslid Stichting
Administratiekantoor Rabobanken
Brabant
e mail r.m.t.a.coppens@deurne.
rabobank.nl
agrarische sector in Brabant staat
\Jonder druk', begint Coppens. 'Dat
kan ten koste gaan van de leefbaarheid,
de economische vitaliteit en de sociale
samenhang van het landelijke gebied. Je
kunt je daarbij neerleggen of op zoek
gaan naar alternatieven om tot nieuw
economisch elan voor het platteland te
komen. Dat laatste doet Agro Co, een
samenwerkingsverband van diverse Bra
bantse stakeholders als provincie, ZLTO,
HAS Kennis Transfer en de Rabobanken.
Het initiatief bundelt sectorkennis, finan
ciële expertise, netwerken en kapitaal.'
Van Breugel: 'Op die manier kunnen we
meerwaarde bieden. Gaten in de markt
vinden en vullen. En in een moeite door
de leefbaarheid bevorderen. Als je het
goed doet, hoeft dat elkaar niet te bijten.'
De boerenstand in Brabant loopt om uit
eenlopende redenen terug. 'Gezinnen zijn
kleiner geworden en de verhoudingen lig
gen anders', vervolgt Van Breugel. 'Vroe
ger werd tegen de oudste zoon gezegd: jij
wordt boer. Nu wil niemand meer thuis
blijven.' Coppens wijst op de financiële
redenen. 'Bedrijfsovername is een stuk
moeilijker geworden. Vijfentwintig jaar
geleden zat er 70 procent eigen vermogen
in, nu is dat vaak minder dan 30. Dat
vraagt bij overnames veel meer vreemd
vermogen. Neem daarbij ook nog eens de
rechten die je moet kopen, de erfdelen
van broers en zussen en je moet wel een
echte agrariër zijn om door te gaan.' Van
Breugel vult aan dat de opbrengsten ook
nog eens onder druk staan. 'En kijk eens
het is zó geweldig belangrijk.' Altijd probeert ze
contact te leggen met bezoekers van de mini-
camping naast haar. Families uit grootstede
lijke gebieden worden uitgenodigd een kijkje
te nemen bij haar op de boerderij. 'Dan kunnen
hun kinderen aanschouwen dat melk niet uit
een fabriek komt. Wat ik thuis op kleine schaal
doe, wil Agro Co eigenlijk op provincieniveau
bereiken.'
Van Breugel heeft een agrarische achtergrond
en opleiding. Haar man runt een melkveebe
drijf, zij een administratiekantoor. Als een koe
moet kalven, verwisselt ze haar kantooroutfit
meteen voor de overall. Die variatie en vooral
de dialoog tussen boeren, burgers en buiten
lui intrigeert haar. 'Innovatie, marktbewerking,
public relations, huisstijl, dat zijn niet de eerste
dingen waar een agrariër mee bezig is. Maar
