'Kennismaken en
kennisdelen als drijfveer'
Netwerk vrouwelijke ondernemers
Leden aan het woord
Rabobank faciliteert inmiddels vele communities. Zo brengt
zij leden met gemeenschappelijke interesses bij elkaar. Een
zo'n groep is die van vrouwelijke ondernemers. Onlangs heb
ben vijf banken het initiatief genomen deze 'zakenvrouwen'
te verenigen in netwerken. Marie-José Maltha uit
Vierlingsbeek en Irene van Middelaar uit Helmond vertellen
wat hen beweegt.
/■vr
Fotografie Esther Pennarts
B&B 12ejaargang 2003 105
etwat uit de hand gelopen' zo noemt
MARIE-JOSE MALTHA haar bedrijf Maltha
&Co. Ooit aan huis begonnen, startte zij in
1996 haar onderneming M&C gordijnenate
lier in de Brabantse gemeente Vierlingsbeek.
De zaak groeide al twee keer uit zijn jasje.
Marie-José:'Op een gegeven moment heb ik
het bewust "afgeslankt'! Mede daardoor heeft
de economische dip minder vat op ons.'
Vandaag de dag kent Maltha &Co twee speer
punten: naast M&C gordijnenatelier - met
klanten verspreid over bijna heel Nederland -
zwaait Marie-José ook de scepter over Marim
Interieur Advies:'Daarin kan ik echt mijn crea-
Irene van Middelaar
tiviteit kwijt. Mijn zakelijke relatie met de
Rabobank kende een stroeve start, maar ik
moet zeggen dat ze nu uitstekend met me
meedenken.'Inmiddels is de directie driekop
pig. Sinds januari 2003 heeft Marie-José ver
sterking gekregen van twee medevennoten:
echtgenoot Rik en dochter Loes.
Echte blikvanger
Horecamens 'pur sang', dat is IRENE VAN
MIDDELAAR. Samen met haar man en haar
broer runt zij Hotel West-Ende in Helmond.
'Mijn ouders besloten te stoppen en vroegen
of wij belangstelling hadden. Daarover hoef
den we niet lang na te denken; we hebben
gelijk toegehapt.' De opvolgers troffen een
complex wat niet meer voldeed aan de eisen
van de tijd. lrene:'Het is enorm hard werken
om hier weer een modern en florerend
bedrijf neer te zetten.' Het contact met de
bank is - in deze periode van uitbreiden en
investeren - erg intensief:'Onze accountma
nager is vanaf het begin zeer betrokken. Dat
is belangrijk, ook het financiële plaatje moet
natuurlijk kloppen.' Inmiddels is West-Ende
weer een echte blikvanger geworden: het
hoofdgebouw zetelt in een schitterende villa
met een luxueuze ambiance.'Het merendeel
van onze gasten komt uit het zakenleven,'
vertelt Irene,'maar we hebben ook bruiloften
en recepties in huis, en niet te vergeten de
catering.' Het hotelbedrijf staat nooit stil. Op
dit moment zijn ze druk met de realisering
van hotelkamers in het naastgelegen pand.
Geen muurbloempjes
Het initiatief van de bank om een netwerk
voor vrouwelijke ondernemers op te starten,
juichen beide van harte toe. In hun ogen is
het helemaal niet vreemd dat juist de
Rabobank de aanzet heeft gegeven. Irene:'Zij
hebben immers alle contacten en kunnen zo
passende verbindingen leggen. Bovendien is
enige cohesie tussen de ondernemers in het
werkgebied ook in het belang van de bank.'
Beide onderneemsters zijn nauw betrokken
bij de pas opgerichte vrouwennetwerken. Dat
leden actief meedoen noemen ze een voor
waarde voor een gezond netwerk:'Anders
bloedt het snel dood'zegt Marie-José. Het
netwerk opgestart door Rabobank Peelrand
is al een paar keer bijeen is geweest en laat
bestuursfuncties rouleren.'Zo maken we er
een echte interactieve club van; muurbloem
pjes maken bij ons geen schijn van kans.'
Over de schutting kijken
In Helmond gaan binnenkort de uitnodigin
gen voor de eerste bijeenkomst in november
de deur uit. Hier is het juist het bestuur wat de
club gaat activeren. Irene:'We zijn met een
stel spontane vrouwen van start gegaan die
bereid zijn hun schouders eronder te zetten.
We zijn overtuigd van het succes van het net-
Marie-Jose Maltha
