Vol vertrouwen bij zijn benoe
ming in '86 tot voorzitter van de
Hoofddirectie. Zijn voorganger,
ir. Pierre Lardinois (I.), en zijn
zeer gewaardeerde collega, mr.
Harry Klarenbeek, ondersteu
nen hem van harte met hun
applaus. Symboliek van grote
verandering: Wijffels en het
nieuwe beeldmerk. De Rabo
bank over het voetlicht
brengend: in honderden
interviews en met zijn
favoriete hobby het wiel
Hij wijst op de nare ervaring hij de tarifering
van het particuliere betalingsverkeer begin
jaren negentig. De tarifering viel hij de consu
ment in verkeerde aarde en bleek niet houd
baar. 'Dat was geen gemakkelijke periode',
herinnert hij zich. 'Toch zeg ik terugkijkend
dat die oefening ons ook veel goeds heeft
gebracht. Er zijn sindsdien stappen gezet
waardoor een gat van f 600 miljoen per jaar
is gedicht. Door de toegenomen efficiency
kan het betalingsverkeer zich nu goed bedrui
pen. Maar belangrijker - en dat is volgens
mij nog nooit zo gesignaleerd - is
dat deze perikelen de "trigger" zijn
geweest voor de laatste ronde in ons
coöperatiedebat. Het is ons toen
gaan dagen dat het concept van de
kredietcoöperatie niet meer houdbaar
was. We konden niet langer twee ver
schijningsvormen in de markt combi
neren. Mensen zagen maar één identi
teit die niet te combineren was met een
strikt commerciële opstelling. Die tari
fering werd juist van de Rabobank
nooit verwacht. Het was de voorbode
van de vernieuwing van ons beeldmerk
en artikel 2 van onze staturen.'
Bepaald geen muurbloempje
Natuurlijk staat het afketsen van de fusie
I met Achmea hem ook nog helder voor de
geest. Hoe graag had hij dat anders gezien.
'Het zou inderdaad heel erg mooi zijn
geweest. Maar voor mij telde de gedachte
"hoe laat ik de zaak achter?" zwaarder. De
condities waren - en zeker niet alleen naar
mijn mening - absoluut niet verantwoord.
Er was een groot risico op problemen in een
later stadium.' Hij onderkent wel dat je
nooit nooit moet zeggen, maar wijst erop
dat het ons is begonnen om de realisatie
van onze ambities op het terrein van de
employee-benefits. 'Ook op eigen kracht
zijn we al een eind op de goede weg, maar
er gaan zich zonder twijfel nog andere
mogelijkheden aanbieden. De Rabobank
is op dit terrein bepaald geen muurbloempje.' Zelfverze
kerd laat hij zich hierover uit in termen van 'volgen, ver
der uitsorteren en een keuze maken'. Weinig twijfels
toont hij ook over de weg van de Rabobank naar Euro
pese samenwerking. 'Als perspectief op de nabije toe
komst zie ik de Rabobank in enigerlei vorm aansluiting
vinden bij een Europees netwerk. Dat zal binnen nu en
vijf jaar z'n beslag krijgen. De introductie van de euro
geeft hier een geweldige impuls. Alle partijen hebben al
wel eens aan elkaar geroken, er heeft al een voorselectie