Franken: 'Het
resultaat van
onze inspan
ningen wordt
duidelijk zicht
baar.'
opzichte van de landelijke situatie steekt deze streek posi
tief af als je kijkt naar het opleidingsniveau van de onder
nemers, hun leeftijd, de bedrijfsomvang, de aanwezigheid
van bedrijfsopvolgers en de mate van innovatief onderne
merschap. Maar ook de zwakke punten zijn naar voren
gekomen, zoals de problemen rond het mestoverschot, de
te enge focus op het agrarische bedrijf en een zeker
gebrek aan begrip voor externe maatschappelijke ont
wikkelingen. Naast de inventarisatie van de sterke en
zwakke punten hebben de onderzoekers in zeven aanbe
velingen een aansprekend toekomstperspectief geschetst.
Hierbij baseerden ze zich ook op ontwikkelingen die bij
de agrarische ondernemers leefden', aldus Van Hoof.
Voorzitter Houben vervolgt: 'Om die aanbevelingen ver
der uit te kunnen werken moest het rapport in onze ogen
een vervolg krijgen. Daarom hebben we besloten ook
steun te geven aan de oprichting van de Stichting Innova
tief Platteland Venray e.o. Deze stichting ondersteunt
onze leden bij nieuwe initiatieven met een bredere focus
op het agrarisch ondernemerschap.'
Duidelijk zichtbaar
Voorzitter van deze stichting is krans Franken, een agra
riër met een lange staat van dienst, actief in de LLTB en
in de Venrayse gemeentepolitiek. 'In bepaalde delen van
het land is het fenomeen "Milieucoöperatie" inmiddels
bekend. Onze stichting heeft in feite een vergelijkbare
achtergrond, maar wij richten ons niet alleen op milieu
aspecten, maar ook op een bredere ondersteuning van
agrariërs in de sfeer van agrotoerisme, recreatie, het kwe
ken en vermarkten van streekeigen producten en andere
activiteiten waarmee de boer bedrijfsmatig kan inhaken
op maatschappelijke ontwikkelingen. Het resultaat van
onze inspanningen wordt duidelijk zichtbaar. De veran
deringsbereidheid binnen de sector is groot. De stichting
beschikt over een klein bureau voor informatie en bege
leiding. Drie studenten van de Hogere Agrarische School
werken de projecten uit en begeleiden de invoering
ervan.' Aanvullend merkt algemeen directeur Bens nog
op: 'Onze coöperatieve opstelling blijkt niet alleen uit de
financiering van het onderzoek en de subsidie van de
stichting Innovatief Platteland en onze bestuurlijke
betrokkenheid daarbij, maar ook uit het feit dar wij de
HAS-studenten kantoorruimte beschikbaar hebben
gesteld in een van onze kantoren. Ik hoop dat dit project
zich zodanig ontwikkelt dat het zichzelf uiteindelijk
financieel kan bedruipen, dat ook de gemeente daadwer
kelijk participeert en dat wij onze subsidie-relatie kunnen
beperken en mogelijk zelfs beëindigen.'
Veel waardering
Het rapport van de onderzoekers is inmiddels onder de
titel "Kansen door kracht en innovatie" afgerond. De
presentatie ervan vond vorig najaar plaats in twee zittin
gen. Tijdens de eerste zitting - in aanwezigheid van verte
genwoordigers van de sector en de provinciale en
gemeentelijke overheden - werd het rapport aangeboden
aan de heer C. de Waal, lid van Gedeputeerde Staten van
Limburg. Bij de tweede zitting waren ruim 400 belang
stellenden aanwezig. Directeur Bens: 'Gok de presentatie
hebben we professioneel aangepakt, wat tot positieve
publiciteit in de regionale pers heeft geleid. Gedeputeerde
De Waal sprak met veel waardering over ons initiatief.
Later heeft hij dit nog 'ns onderstreept toen hij dit pro
ject in een vergadering van de VDR aan de Rabobankdi-
recteuren ten voorbeeld stelde. In de tweede bijeenkomst
is het rapport toegelicht door de onderzoekers, terwijl
professor Douben een zeer behartigenswaardige roe-
komstvisie over dit gebied gaf.'
Terugkijkend op dit project onderstreept Van Hoof nog
'ns het unieke ervan. 'Ik ben ervan overtuigd dat een
andere bank dan de Rabobank een dergelijk project
nooit van de grond had kunnen krijgen. Voor het onder
zoek was een grote openheid van de kant van de onder
nemers noodzakelijk. Onze klanten waren bereid in de
interviews alles op tafel te leggen. Ik kan dat alleen maar
verklaren uit de vertrouwensrelatie die wij als lokale
Rabobank met hen hebben.'
Algemeen
directeur Bens:
'Natuurlijk ken
nen we die
klanten door en
door.'
19