De wortels van de coöperatie
Column
li/ r/!iV
9
De Rabobank Bunschoten-Spaken
burg levert trouw haar jaarlijkse
bijdrage aan de Stichting Steun
door Rabobanken. Ken prima zaak, maar
toch wat afstandelijk. Een aantal jaren
geleden kwam in ons bestuur aan de orde
of deze bijdrage misschien meerwaarde
kon krijgen als we een SSR-project zou
den adopteren.
Drie jaar geleden verbonden we ons, in
samenspraak met de SSR, aan een project
op Nias, een eiland voor de kust van
Sumatra ter grootte van Noord Brabant.
De 700.000 inwoners van Nias verdienen
hun karige kost met landbouw, visserij en
de export van rubber. Van enige welvaart
was geen sprake en er was nauwelijks uit
zicht op verbetering in de leefomstandig
heden van de eilandbewoners. In 1983
werd frater Ad Hems uitgezonden naar
Nias met als opdracht de armoede te hel
pen bestrijden en de mensen meer per
spectief te bieden in hun bestaan. De SSR
steunde hem bij de opzet van een land
bouwproject en de ontwikkeling van co-
operatieve spaar- en leenbanken. Na veel
overredingskracht van zijn kant werd in
1987 de eerste spaar- en leenbank
gesticht. Nu, in 1 997, zijn het er al twaalf
met zo'n 4500 leden. Bij de mijlpaal van
het tienjarig bestaan werd een stichting in
het leven geroepen die deze kleine banken
gaat helpen in hun verdere ontwikkeling.
Onze bank steunt dit project financieel,
terwijl de SSR in de persoon van Klaas
Hof haar kennis en advieskracht beschik
baar stelt.
Ter gelegenheid van het tienjarig bestaan
bezocht een delegatie van onze bank Nias.
Directeur Willem Sluys en ondergetekende
kregen zo de gelegenheid ter plaatse te
bekijken welke perspectieven het project
heeft en hoe daaraan in de toekomst het
best een bijdrage kan worden geleverd.
De meerwaarde voor ons als lokale Rabo
bank heeft ook meer reliëf gekregen.
Natuurlijk is er het trotse gevoel een bij
drage te mogen en kunnen leveren, niet
langer aan een abstract goed doel, maar
aan een stukje concrete ontwikkeling.
Doordat onze bijdrage zo gericht is, is er
sprake van verbondenheid en betrokken
heid. We staan weer aan de wortels van
de coöperatie. Zo komt het ook ons weer
duidelijker voor ogen te staan waartoe de
weg van samenwerking, van coöperatie
vanuit de basis, kan leiden. Het is de weg
bij uitstek om tot verbetering van de leef
omstandigheden van het overgrote deel
van de bevolking te komen. Tien jaar is -
als we dat vergelijken met onze 100 jaar
Rabobank - kort. Toch is er al veel
bereikt. Zeker als je dat vergelijkt met de
eerste tien jaar Raiffeisen- en Boerenleen
banken. Ik stel nadrukkelijk dat de ont
wikkelingen moeten worden bepaald door
de leden op Nias en niet door onze erva
ringen in Nederland. We dienen ons te
beperken tot adviseren, het leveren van
kennis en een beetje geld om dingen
mogelijk te maken.
Zo levert deze adoptie veel op wat we met
onze leden willen bespreken. Met de Co-
operatiediscussie prominent op de agenda
tijdens de komende algemene vergadering,
komt daar ook het bezoek aan Nias aan
de orde. De steun aan het project, het ver
volg, maar ook de coöperatieve aspecten
ervan en de betekenis die het project voor
ons heeft. Het gevoel hebben dat je er
samen voor staat en samen een verant
woordelijkheid draagt. Ook de Rabobank
zal haar leden een meerwaarde moeten
leveren. Enerzijds een gevoelsmatige
meerwaarde door de manier waarop we
onze ambitie inhoud geven. Anderzijds zal
er gezocht moeten worden naar een stof
felijk voordeel. Maar als je op Nias de
leden van de banken spreekt en hoort
over hun bank en hun voordeel, dan is
onze opdracht als Rabobankbestuurders
dat ook weer bij onze leden over te bren
gen. Ik ben daar positief over, ook met
een vrijwillig lidmaatschap van mijn
Rabobank.
Warmelt Swart
bestuurslid Rabobank Bunschoten-Spakenburg.
