Een stadsbank moet
innovatief zijn
'W
Op bezoek bij Arnhem
'Nieuwstad'. Vanuit het raam van de bestuurskamer van de Rabobank
Arnhem valt het oog onvermijdelijk op het straatnaambordje op de
gevel aan de overzijde. Onbedoeld straalt het daar een sterke symbo
liek uit. Want bij de bank is het vernieuwing wat de klok slaat. Hoewel
het niet alles goud is wat er blinkt, is Arnhem in 'the winning mood'. En
dat terwijl het niet lang geleden puur slecht ging met de bank. Met 'de
omslag naar het nieuwe' achter de rug klinkt het nu: 'Arnhem gaat
commercieel'! Vanuit een coöperatieve inspiratie natuurlijk.
e zaten daar en nu zitten we hier'. Door zijn
hand ongeveer een meter schuin omhoog te
bewegen, geeft Dick Poel, voorzitter van de
raad van toezicht, aan dat de Rabobank Arnhem met een
dikke stip is gestegen. Hij legt uit: 'Een jaar of acht gele
den was de bank nog slechts een kwakkelende patiënt.
Een levensreddende operatie was noodzakelijk geworden.
Achteraf kun je zeggen dat het jaar 1988 een keerpunt
Prins: 'Medewerkers dienen zich spontaan aan voor projecten.'
was in het bestaan van de bank. Met nieuw samengestel
de colleges en een andere algemeen directeur werd toen
een punt gezet achter het verleden.' Bestuursvoorzitter
Rens Woldberg stelt het nog wat scherper: 'Eigenlijk was
onze patiënt doodziek. Het herstel vergde al onze aan
dacht. Ik moet zeggen dat het besturen daardoor een niet
erg aangename dimensie krijgt. Dat viel me bij mijn aan
treden als bestuurslid in '88 toen wel tegen. We konden
als bestuur niet anders dan opereren als verlengstuk van
het management. We moesten honderd procent beheers
matig functioneren, waarhij bovendien in uitvoerende zin
het primaat volledig bij de directie lag. Daar was ik toen
niet op ingesteld. Inmiddels zitten we in een heel andere
fase. Nu moet er voortdurend nieuw beleid worden ont
wikkeld. Dat geeft veel meer voldoening.'
Omslag naar het nieuwe
Ondanks - of is het dankzij - acht tropenjaren, straalt
algemeen directeur Herman Prins onverminderd tomeloze
energie uit. 'Bij mijn aantreden was er sprake van een
forse achterstand ten opzichte van andere stadsbanken.
Het opkrikken van de rentabiliteit moest absolute priori
teit hebben. Er moest flink worden gesneden. Daarvoor
had ik de steun van de colleges, maar zeker ook die van
de medewerkers hard nodig. Ik moest draagvlak creëren
voor een aantal harde en impopulaire maatregelen.
Gelukkig was ook binnen de bank de wil breed aanwezig
om zo gauw mogelijk weer gezond te worden. En geluk
kig voor ons kwamen de diverse projecten van Rabobank
Nederland op het juiste moment voorbij. Van EDAB heb
ben we heel veel profijt gehad. Toch blijft het een heel
gevecht. Je hebt een stigma opgelopen en vanuit de orga
nisatie klinkt de roep om straf. In het begin was dat bij
voorbeeld bij het goedkeuringsbeleid goed merkbaar.'
Prins laat blijken er niet al te zeer meer onder gebukt te
gaan. Hij benadrukt het belang van het begrip 'Samen' en
zet diverse strepen onder de rol die zijn medewerkers spe
len bij de opbouw van de nieuwe bank. 'Het manage
mentteam is zeer eendrachtig en de bank werkt als één
man aan een beter imago naar buiten - de markt - en
