jie maakt
ïrdiagnose
#ikkelt monoklonale
V
Biotechnologie en antistoffen
k
i
die in het ziekenhuis ontwikkeld waren.
We konden direct omzet maken.'
De produktie van de in het Acade
misch Ziekenhuis ontwikkelde antistof
ten is één van de drie pijlers van MCA
Development. Het tweede deel van het
activiteitenpakket omvat het doen van
contractresearch voor zowel biotech-
nologische als farmaceutische bedrij
ven.
Met name hier blijkt dat de antistof
fen niet alleen in de medische wereld,
maar op een breed terrein toepasbaar
zijn. 'Het kan bijvoorbeeld zijn dat een
bedrijf zich meldt met het verzoek om
een antistof te ontwikkelen waarmee in
melk een bepaald hormoon kan wor
den aangetoond. Een antistof om een
aardappelziekte vast te stellen, is een
ander voorbeeld', aldus Lageveen.
Een derde richting binnen het be
drijf is het ontwikkelen van eigen pro-
dukten. Lageveen: 'We hebben twee
wetenschappers aangetrokken, die
aan die eigen ontwikkelingen body ge
ven. Hun werk zal over een jaar of
twee, drie vruchten afwerpen.'
Behoefte aan
aandelenkapitaal
De financiële middelen voor het
eigen onderzoek kunnen voor een deel
worden gevonden in de opbrengsten
van de commerciële activiteiten van
MCA Development. 'Je kunt meegroei
en met je eigen omzet, maar je kunt
ook extra investeren om op termijn
versterking van het risicodragend kapi
taal van MCA Development. Lageveen
onderstreept dat participatie in een on
derneming die zich met biotechnologie
bezighoudt, een specialisme vraagt.
'Je moet kennis hebben op dit terrein
om een oordeel te kunnen vormen
over de ontwikkelingsperspectieven.
Bij de Rabobank vonden we die kennis
en de bereidheid om mee te investeren
op langere termijn.'
Door de ruimere financiële armslag
is MCA Development in staat de groei
van de eerste jaren (zo werd sinds de
oprichting het wetenschappelijk team
van 2 naar 9 medewerkers uitgebreid)
de komende tijd door te zetten. 'Daar
bij zullen we ons blijven concentreren
op de dingen waar we goed in zijn. We
zijn nu eenmaal beter in ontwikkeling
dan in marketing,' stelt Lageveen
nuchter vast. 'De distributie van onze
eigen produkten laten we door derden
verzorgen. Ze komen ook maar zelden
onder onze eigen naam op de markt.
Tot nu toe bleef onze afzet beperkt tot
een aantal Europese landen, maar we
kijken inmiddels ook over de grote
plas. Zo hebben we net een contract
gesloten in de Verenigde Staten voor
de levering van een antistof die een
bepaalde virusziekte herkent.'
RC
de specifieke antistof produceert, ge
selecteerd. De cel waar het om gaat
wordt door 'klonen' vermenigvuldigd.
Monoklonale antistoffen worden gepro
duceerd door talloze identieke nako
melingen afkomstig van één cel.
Bescheiden laboratorium
Toen bleek dat ook voor derden de
verdere ontwikkeling en produktie van
de antistoffen van belang zou zijn,
werd duidelijk dat het Academisch Zie
kenhuis en de Rijksuniversiteit daarop
niet berekend waren. Dat leidde in ok
tober 1987 tot de oprichting van MCA
Development. Eerste financier was
Zernike Ventures BV, een participatie
maatschappij die met startkapitaal de
commerciële toepassing wil stimuleren
van de wetenschappelijke resultaten
van de Groningse universiteit. Zo kon
in het Science Park Groningen een be
scheiden laboratorium worden opge
bouwd.
'In verhouding tot veel andere star
ters in de biotechnologie hadden wij
het gemakkelijk', vindt directeur dr. Ro
land Lageveen van MCA Develop
ment. 'Vaak begint men met alleen een
idee, maar wij hadden al de produkten
rendement te halen.' Lageveen ver
volgt: 'Op grond van ons onderne
mingsplan hebben wij voor die laatste
weg gekozen. En dat kun je het beste
financieren met aandelenkapitaal.'
Dit heeft erin geresulteerd dat
Rabobank Nederland Biotech Venture
Fund BV en Zernike Ventures onlangs
hebben gezorgd voor een aanzienlijke
De cel die de specifie
ke antistof produceert,
wordt door 'klonen'
vermenigvuldigd. Mo
noklonale antistoffen
worden geproduceerd
door talloze identieke
nakomelingen van één
cel.
19 Rabobank 5/90
