Als starter moet je veel leren
Bemelmans Rademakers
Binnen enkele weken zat Marcel Rademakers (28) afgestudeerd
zijn. De lopende studie (meet- en regeltechniek binnen de
faculteit elektrotechniek) heeft hem niet verhinderd samen met
studiegenoot Leon Bemelmans het ingenieursbureau Bemelmans
Rademakers op te richten. In oktober 1985 ging de
onderneming officieus van start; in mei 1986 werd het bureau -
officieel - bij de Kamer van Koophandel ingeschreven.
Het gaat goed met Bemelmans Rademakers: er zijn volop
medewerkers in dienst nemen. Maar ja, een
bedrijfsvloeroppervlakte van 12,5 m2 stelt nu eenmaal zijn
grenzen
bij gevestigde adviseurs of instellingen,
wijzen wij de weg. De praktijk leert, dat
ongeveer de helft van de projecten kan
worden doorverwezen. Zo doen wij de
bestaande adviesorganisaties en raad
gevende bureaus geen concurrentie aan
en kunnen wij de adviesvragers boven
dien proven technology in het vooruit
zicht stellen. Want als wij echt onder
zoek moeten instellen - wat we overi
gens wel erg graag doen - dan is de
uitkomst daarvan immers per definitie
onzeker.'
'Dat bemiddelen is eigenlijk het leukste
van ons werk. Dan blijkt steeds weer,
dat er in de regio al zoveel innovatieve
krachten aanwezig zijn, die elkaar nau
welijks kennen. Als vraag en aanbod be
ter gesystematiseerd in kaart te brengen
zou zijn, had je een gouden instrument
in handen', zegt Schoofs met overtui
ging. 'Bovendien help je de gespeciali
seerde bedrijven aan de aanbodzijde, die
vaak moeite hebben om hun diensten
en produkten aan de man te brengen.
Zo snijdt het mes aan twee kanten.'
'De vragen, die niet worden doorverwe
zen, nemen wij zelf in behandeling.
Meestal wordt in overleg met de betrok
ken vakgroep bepaald, op welke wijze
we het probleem oppakken. Dat kan als
een verkennend onderzoek in de vorm
van een afstudeeropdracht of een stage
van een student. Maar soms zijn er ook
meer uitgebreide onderzoeken nodig,
waar een grotere wetenschappelijke
staf bij betrokken wordt. Deze aanpak
- contractresearch - is de bread-and-
butterline van het Transferbureau.
De ondernemer heeft dan het grote
voordeel, dat hij zaken doet met een ad
viseur met een eigen technologische
kennisbron. Daarmee voldoen we on
miskenbaar aan een duidelijke behoefte.
Kort na de creatie van het Transferbu
reau kwamen vooral vragen naar ons
toe in de sfeer van trouble-shooting.
opdrachten en de jonge ondernemers zouden graag enkele
'Een van onze klanten is een bierbrou
werij. Aan de afnemers in de horeca-
sector stelt hij koelers ter beschikking,
die - geplaatst tussen het vat en de tap
- ervoor moeten zorgen dat een lekker
fris pilsje getapt wordt met een tempe
ratuur van 4°C. Omdat die koelers maar
een beperkte levensduur hebben, heeft
de klant ons gevraagd een testbank te
ontwikkelen, waarmee o.a. het koelend
vermogen van de apparaten kan worden
gemeten.
Een andere klant - in de foodsector -
heeft een verpakkingsmachine, die er
een nogal nonchalante taakopvatting op
na houdt: 10% van alle dozen gaat bij
het verpakkingsproces kapot. Wij zijn
gevraagd daar eens te gaan kijken en
het hele besturingssysteem door te
lichten.'
Zo maar een greep uit de opdrachten
die de heren Bemelmans en Radema
kers op hun bord kregen.
Aanvankelijk was het moeilijk van de
grond te komen, erkent hij. Het Transfer
bureau heeft zich toen erg ingespannen
om opdrachten te verwerven en door te
leiden. Maar gaandeweg ontwikkelde
zich de bekendheid van de onderneming
en daarmee het aantal opdrachten. De
studie dreigt naar de late avonduren ver
drongen te worden.
De steun van het Transferbureau heeft
voor de high-tech-ondernemers veel
voordelen gehad. 'Ze hebben ons weg
wijs gemaakt op het terrein van het on
dernemerschap, de prijsstelling, leve
ringsvoorwaarden en zo. Als starter
moet je in dat opzicht nog heel veel le
ren. Door erover te lezen en te praten.
Daarom is zo'n gemeenschappelijke
huisvesting ideaal. Wat ik bijvoorbeeld
ook heb moeten leren, is het overdragen
van kennis en inzichten aan de vaak
niet-technische gesprekspartner. Je
bent tenslotte niet alleen met techniek
bezig; communicatieve vaardigheden
blijken dan ook tot je vak te horen.'
'De toekomst zie ik echt optimistisch
tegemoet. Ik geloof in dit bedrijf: er is
voor ons werk genoeg als ik naar de
stroom opdrachten kijk. Over twee jaar
zitten we volgens mij op zo'n vijf man,
en/of vrouw natuurlijk.'
Voldoende om van te leven? 'Dit jaar is
het nog wat krap, maar volgend jaar
moet dat zeker lukken.'
