Flexibiliteit is de levens
voorwaarde voor ons bedrijf
Als ondernemer kon het me toen niet snel genoeg gaan', aldus de heer
Hermans met zijn elektrotechnisch bedrijf.
niet zou kunnen voltooien. Voor onze
grotere afnemers is dat een belangrijk
punt.'
De onderneming van Hermans telt in
middels 38 vaste medewerkers. In okto
ber heeft het bedrijf een nieuwe eigen
huisvesting betrokken in Diemen, waar
aan de verdere toekomst gewerkt
wordt. Zo heeft de aanleg van datanet
werken voor computerinstallaties de
aandacht en - mogelijk op termijn -
de toelevering aan de grootindustrie van
kant en klare meet- en regeltechnische
units.
Visie is het laatste wat je Chris de Jong
(33), directeur van SATCOM Nederland
BV kunt ontzeggen. Acht jaar geleden
startte hij zijn eigen onderneming -
aanvankelijk op part-time basis -
waarin hij zijn elektronicahobby kon
uitleven.
De legalisering van de '27MC-bakjes'
vormde de impuls om zich echt full time
met zijn bedrijf bezig te houden. Vooral
toen de wetgeving de weg vrijmaakte
voor grotere vermogens en een hoger
aantal kanalen beleefde de onderne
ming een ongekende groei. De Jong
voorzag deze ontwikkeling in een zeer
vroeg stadium, bestelde de benodigde
onderdelen bij de fabrikant en zette al
improviserend een produktielijn op van
40 ingehuurde krachten. De produktie
van 1000 apparaten per dag vond gretig
aftrek in heel Europa. De 'bakjes' heb
ben in feite de relaties met Japan be
werkstelligd. Voor De Jong betekende
dat nieuwe mogelijkheden en nieuwe
werkmethoden. Het kwam erop neer,
dat in Nederland een basisontwerp
wordt ontwikkeld, dat in Japan verder
gestalte krijgt.
Tot op dat ogenblik had De Jong nog
nauwelijks mensen in vaste dienst. Pas
als de rentabiliteit het toeliet en de ver
wachtingen het rechtvaardigden, werd
mondjesmaat nieuw personeel in vaste
dienst genomen. Een sleutelrol in de
ontwikkeling werd vervuld door een
nieuw aangetrokken ingenieur, die tot
taak kreeg te pionieren op het gebied
van produktinnovatie. Het ontwerpen en
commercialiseren van een bejaarden
alarm en - min of meer in het verleng
de daarvan - de 'cordless' telefoon (de
eerste in Europa) waren resultaten van
noeste en intellectuele arbeid. 'Dank zij
de goede kwaliteit van onze telefoon
hadden we meteen een order van de
PTT van ruim 10 miljoen gulden.' Die or
der luidde een nieuw tijdperk voor Sat
com in, waarbij de afzet werd gericht op
grote afnemers, zoals de PTT, andere
overheidsinstelingen en handelsorgani
saties.
De Rabobank heeft er haar deel aan bij
gedragen om deze omwenteling moge
lijk te maken. 'In die tijd (1983) zaten we
in een 'kippenhok', bepaald geen ambi
ance om de heren van de PTT te ont
vangen. Bij onze toenmalige bank kre
gen we de financiering van een nieuw
bedrijfspand niet rond, ondanks eerder
gedane toezeggingen. Op advies van
onze accountant, die voor ons een be
langrijke raadsman is bij al onze investe
ringsbeslissingen, heb ik wel eens con
tact gezocht met de Rabobank en daar
lukte het wonderwel. Onze relatiebe
heerder bleek veel feeling te hebben
voor ons soort bedrijf en onze behoefte
aan slagvaardigheid. Ook de financie
ring van de PTT-order van 10 miljoen
kon in zijn geheel bij de Rabobank wor
den ondergebracht, zodat we onze lo
pende projecten konden blijven voort
zetten.
De goede ervaringen van de PTT lever
den meteen vervolgprojecten op. De di
gitale telefoonkostenteller met variabele
intelmogelijkheden is er een voorbeeld
van. De projectaanpak gaat volgens een
beproefd recept: De Jong stelt de ver
koopprijs vast en bepaalt de constructie
in grote lijnen, vervolgens werkt het
'Engeneering'team het voorstel op pa
pier uit. Lijkt de succeskans groter dan
50% dan wordt een prototype ge
bouwd, bij een kleinere kans wordt
eerst 'op papier' verder gezocht, voor
dat hoge ontwikkelkosten worden ge
maakt. 'Onze sterkte ligt in onze snelle
ontwikkelkracht.'
De satelliet is een van de jongste ont
wikkelingen binnen de onderneming. De
Jong liep er al anderhalf jaar mee rond,
voordat er concreet mee begonnen kon
worden.
'Data(tele)communicatie zal naar mijn
overtuiging steeds meer draadloos gaan
gebeuren. De capaciteit van de be
staande lijnen en de snelheid van trans
missie zullen een struikelblok gaan vor
men, nog afgezien van de veel grotere
foutenkans. Daarom zal de satelliet niet
alleen voor televisiedoeleinden worden
ingezet maar in toenemende mate ook
voor informatie-overdracht. Om snel ex
pertise op dit terrein te verwerven kocht
De Jong een meerderheidsbelang in een
gespecialiseerd Japans bedrijf. Satcom
is nu in staat een compleet systeem
schotel met bijbehorende hardware
te leveren voor de helft van de prijs die
zijn collega's vroegen. Dit nieuwe pro-
dukt ondervindt een ongekende be
langstelling. En niet alleen in Nederland.
Van de afzet gaat zo'n 80% naar buiten
landse afnemers. Zo zit Chris de Jong
vol met ideeën en concrete 'high-tech-
plannen. Ontwikkelen is zijn specialiteit,
snel leveren zijn kracht. Daarvoor moet
je flexibel zijn, is zijn adagium. Daarom
mag het personeelsbestand, nu 12
mensen op een omzet van zo'n f 25
min., voorlopig niet veel meer toene
men. 'Een jaar geleden ben ik bewust
stevig op de rem gaan staan om alles
binnen de perken te houden. Flexibiliteit
is voor ons een levensvoorwaarde. An
ders hou je het roer niet in handen.'
