België
bankiert anders dan
Nederland'
o
jA
Lopen door Antwerpen is lopen door de
eeuwen. Wanneer men vanaf het monu
mentale station, richting Grote Markt,
De Keizer lei afloopt, waar eens de 'chi
que' van de stad 's middags thee en ge
bak gebruikte, dan wisselen de impres
sies zich snel af en waant men zich op
reis door de tijd. Via De Meir, met al die
excellente middenstand, de Groenplaats
en de Handschoenenmarkt, met die
unieke, middeleeuwse Onze Lieve Vrou
we Kathedraal, naar het schitterende
stadhuis, gelegen aan de Grote Markt.
Men raakt onherroepelijk geïmponeerd,
door de rijkdom, de eeuwenoude cul
tuur die deze stad van Rubens beli
chaamt.
Onverminderd is ook in deze tijd de door
handelsgeest gedreven nijverheid alom
merkbaar; straalt als het ware van de
daken van de gebouwen. Van de nieuwe
haven, de oude haven naar die karakte
ristieke 'Leien', die de binnenstad door
kruisen waar de diamantairs sedert eeu
wen gevestigd zijn, overal klopt het hart
van bedrijvigheid, van koopmanslust.
Antwerpen is een stad van internationa
le allure, waar iedere bezoeker, zaken of
geen zaken, zich thuis kan voelen. En
dat de inwendige mens in Antwerpen
een zeer voorname plaats inneemt,
hoeft eigenlijk niet eens vermeld te wor
den. Er schijnt zelfs een speciaal boek
voor uitgegeven te zijn Een bekro
ning van de dynamiek die zich vieren
twintig uur per dag in deze stad ontwik
kelt. Tussen alle uitingen op reclamebor
den en in neonletters op de vele gevels,
die mede het gezicht van deze we
reldstad bepalen, springt er voor de Ne
derlander daar op de Frankrijklei, ter
hoogte van de Vogeltjesmarkt, één naar
voren: het vertrouwde Rabo-logo.
'Het opstarten van een kantoor
in het buitenland, dat is
pionieren,' zegt Jacques
A. J. C. Jansen, directeur van
de 'Zetel Antwerpen' van
Rabobank Nederland.
'Beginnen bij nul en dan maar
zien dat je de zaak van de
grond af aan opbouwt.' Na de
officiële opening op 5
november 1984, is 'Antwerpen'
alweer anderhalf jaar echt
operationeel en Jansen,
ontspannend pratend, komt
over als een man die de
zaakjes inmiddels goed op een
rij heeft. 'Ondanks dat we hier
op een steenworp van de
grens zitten en er veel
Nederlands gesproken wordt,
voel je je in het begin een
missionaris: iemand, gezonden
met een boodschap. Nu, na
anderhalf jaar, kan ik zeggen
dat de boodschap aanslaat en
dat we vaste voet aan de
grond krijgen.'
J. A. J. C. Jansen: relaties naar de
aangesloten banken in principe
ongelimiteerd.
Bij het binnengaan van het pand met
aan de gevel dat vertrouwde logo aan
die brede, typisch Antwerpse Frankrijk
lei, heeft men onwillekeurig het gevoel
dat men een stukje Nederland bin
nenstapt. Een Rabobankkantoor zoals
er duizenden in Nederland zijn en waar
de bekende Rabosfeer in de bankhal
aanwezig is. Eenmaal binnen merkt men
verschillen. Het is een zeer gedistin
geerde hal, duidelijk gericht op ont
vangst van voornamelijk zakelijke rela
ties. Met een vriendelijke - 100%
Vlaamse - receptioniste, die de bezoe
ker met professioneel dienstbetoon
tegemoettreedt. Tevens is er een kleine
balie waar in beperkte mate betalings
verkeer geregeld kan worden. 'Voorna
melijk ook als service aan Nederlanders
die hier in België zijn,' zal de heer Jansen
ons later verklaren, 'die verwachten ge
woon dat ze bij de Rabobank aan de ba
lie terecht kunnen, ook hier in België.'
Aangekomen op de kamer van directeur
Jansen zijn we onder de indruk geko
men van de 'stijl' die het gebouw van
binnen uitstraalt. Zeer terecht is de heer
Jansen er bijzonder trots op; later, als hij
ons door het gebouw rondleidt, maakt
hij van de gelegenheid gebruik om daar
nog eens extra blijk van te geven. Maar
nu is hij er in de eerste plaats op ge
brand te vertellen wat er de afgelopen
anderhalf jaar in dat kantoor aan activi
teiten heeft plaatsgevonden.
Tweesporenbeleid
'Voordat ik aan 'Antwerpen' begon, was
ik al sinds 1969 directeur van de Rabo
bank Den Bosch,' vertelt Jansen. 'Daar
had ik een uitgebreid net van relaties;
waar je ook kwam, altijd waren er be
kenden, had je aanspreekpunten. Een
maal hier in Antwerpen was ik dat
kwijt. Opnieuw beginnen, volledig op je
zelf teruggeworpen, alles zelf uitzoeken,
zelf je weg vinden. Je moet bekend ma
ken wie je bent, waar je voor staat.
Overal contacten zien te leggen en dan
voorzichtig uitbouwen. Gelukkig was de
naam Rabobank hier in het Belgische
niet geheel vreemd. Men had daar al
een voorstelling bij. De persoon van Lar-
dinois, hier zeer bekend, ook vanwege
zijn EG-verleden, heeft daaraan zeer bij
gedragen. Aan de andere kant werk je
natuurlijk ook niet voor de vuist weg,
omdat je met bepaalde doelstellingen
voor ogen de stap hebt gedaan. Maar
met name in die beginfase komt de
brandstof voor de motor in eerste in
stantie vanuit Nederland, van Bankza
ken en de aangesloten banken. Dat
stuwt je voort in het spoor.'
Dat er de afgelopen anderhalf jaar ook
een zeer behoorlijke autonome stuwing
geweest moet zijn, blijkt uit het feit dat
het balanstotaal van de vestiging inmid-
