it onze historie
Hoogeloon, de Kempen
en de Zaligheden
Met de rug naar België en de blik op Eindhoven, zo kunnen de
oostelijke Kempen geografisch en sociaal-economisch worden
geplaatst. Het Kempische landschap strekt zich uit tot ver in
België tussen de rivierdalen van Schelde, Maas en Demer.
In deze landstreek is de plaats Hoogeloon met zijn Rabobank te
vinden en ook een aantal 'zaligheden' zoals Netersel, Hulsel,
Knegsel, Steensel, Reusel en Eersel.
Het alom bekende weekblad De Boerderij
wijdde in juni jl. een streeknummer aan De
Kempen. Hieraan ontlenen wij het volgen
de.
'Lieve Heer, kost en kleer, 't Hemelrijk en
dan niet meer'. Dit bescheiden rijm komt
uit een oud-Kempisch boerenlied.
Tot nog niet zo heel lang geleden, werd in
de Kempen temidden van een rijkgeva-
rieerde natuur, bittere armoede geleden.
Deze streek, die zich immers in België
voortzet, was voorheen een waar smokkel-
paradijs. Wilde en bijna legendarische
smokkelverhalen over strijd te wapen en
met allerlei listen tussen smokkelaars en
douaniers, behoren nu nog tot de Kempi
sche folklore. Het ging er beslist niet altijd
primitief aan toe. In de jaren vijftig van onze
eeuw gebruikten de goed georganiseerde
smokkelbenden zelfs gepantserde auto's,
handwapens en 'kraaiepoten' of gepunte
palen om de wagens van hun tegenstan
ders onklaar te maken.
Menige Kempenaar probeerde zijn zeer ar
moedig bestaan een klein beetje dragelij
ker te maken met smokkelen, stropen en
palingsteken. De armoede onder de Kem-
Het oude kerkje van Hoogeloon dat in 1926 gesloopt werd. Op de voorgrond o.a. pastoor Frencken.
