de kennen en herhaaldelijk moest horen,
hoe geldtekort een hinderpaal was om te
komen tot de gewenste uitbreiding van
landbouwwerktuigen enz., dan kwam de
vraag naar voren hoe te helpen... en dat
zonder opoffering van vrijheid en zelfstan
dig bestaan. De goede God gaf de weg aan.
Kennismaking met een lid van de Duitse
Raiffeisenbank bracht de oplossing...'. Die
hand- en spandiensten werden graag en
gratis verleend. Souren wist het vertrou
wen van deze 'medewerkers' moeiteloos te
winnen en dat werkelijk niet alleen, omdat
hij onder zijn toog een kruik sterke drank
placht mee te nemen. Daaruit schonk hij
mild, onder meer ten behoeve van de wer
kers in de veldovens, waarin stenen wer
den gefabriceerd ten behoeve van de kerk
bouw.
Voldoende toezicht
We gaan nu naar de oprichtingsvergade
ring van de Boerenleenbank Swalmen op
29 oktober 1 897. Bij gelegenheid daarvan
werd een groepsfoto van de oprichters ge-
M. Souren en tot secretaris de als kassier
benoemde G. Brouns.
Burgemeester Strens werd voorzitter van
de raad van toezicht. P. Konings en H.
Clumpkens gingen het bestuur compleet
maken en de raad van toezicht werd, naast
L. Strens voorlopig gevormd door Antoon
Meuter, Reinhard Vallen, Herman Kessels,
Peter Heuvelmans Jansz., Gerardus Ha-
winkels en Caspar N. Simons. Bestuurders
en toezichthouders voldoende!
Intussen werd in januari 1 898 in overwe
ging genomen de Duitse Mark in de toe
komst tegen 59 cent te verrekenen. Swal
men ligt, zoals u weet niet ver van de Duitse
grens verwijderd. Drie personen die zich
als lid wilden aanmelden, bleken niet te
kunnen schrijven. Zij mochten het ledenre-
gister met een handmerk - d.w.z. een
kruisje - waarmerken. Het verzoek van de
op te richten Leenbank te Heel om haar
geld te mogen beleggen bij Swalmen werd
goedgunstig ingewilligd, maar de
bestuurders moesten wel goed zakelijk
blijven. Daarom werd aan een kandidaatlid
maakt: Hendrik Clumpkens, Peter Hen-
drickx, Louis Strens (burgemeester), Kape
laan Mathieu Souren, Jan Willem Wuts,
Peter Konings, Herman Kessels, Peter
Wuts, Antoon Meuter, Arnold Thomassen,
Karei Roncken, Caspar Simons, Willem
Hendrickx, Reinhard Vallen, Gerard Ha-
winkels en Peter Heuvelmans.
Tot voorzitter van het bestuur werd geko
zen Jan Willem Wuts, tot ondervoorzitter
kennisgegeven dat hij niet als lid zou wor
den aanvaard 'omdat hij verwaarloost zijne
plichten als huisvader'.
De geruchten dat een centrale bank zou
worden opgericht deed het bestuur beslui
ten bezwaren in te dienen en te wijzen op
het 'ontijdige' daarvan. Toen dan ook een
oproeping werd ontvangen voor een alge
mene vergadering te Utrecht op 16 april
1898 voor de oprichting daarvan wilde
niemand uit Swalmen daarheen gaan.
De eerste vijfhonderd gulden
Kassier, landmeter en gemeenteraadslid
G. Brouns bood reeds op 1 6 januari 1 900
zijn ontslag aan. P. Wuts volgde hem gedu
rende meer dan veertig jaren op voorbeel
dige wijze op.
De allereerste algemene ledenvergadering
werd op zondag 6 maart 1898 om kwart
over vijf geopend door 'den Eerwaarden
Onderdirecteur' met de gebruikelijke en
nadien vele malen herhaalde christelijke
groet: 'Geloofd zij Jesus Christus', door de
aanwezigen beantwoord met: 'In eeuwig
heid, amen'.
Op 1 januari 1898 trad de leenbank in wer
king en het bestuur, zo vernamen de aan
wezigen, mocht het genoegen smaken om
reeds in de eerste week vijfhonderd gulden
te ontvangen en om tevens ingekomen
aanvragen te behandelen.
De voorzitter van de raad van toezicht
bracht aan het einde dezer vergadering
een woord van dank aan de onderdirec
teur, kapelaan Souren, voor de moeite die
hij zich terwille deze mooie instelling ge
troostte en verzocht om een drievoudig: 'er
lebe hoch'. Deze verdiende hulde werd
overigens sportief doorgewuifd naar het
gehele bestuur.
Op 4 december 1 898 vernamen de aanwe
zigen: 'er is opgericht eene centrale bankte
Utrecht voor Coöperatieve Boerenleen
banken en andere Coöperatieve Land-
bouwverenigingen. Op deszelfs statuten
heeft het Bestuur zijn bezwaren ingediend,
doch kon bij de oprichting niet tegenwoor
dig zijn. Er zal worden opgericht eene nieu
we Centrale Bank wier statuten meer ge-
wenscht schijnen aan het Bestuur'.
Vanzelfsprekend wilden enkele leden wel
eens weten waarom er een tweede bank
werd opgericht en bij wie de leenbank zich
dan zou moeten aansluiten.
Het bestuur en de raad van toezicht gaven
daarop geen zinnig antwoord. Dat aanslui
ting bij de 'tweede Centrale Bank' aanbe
veling zou verdienen, omdat deze werkte
met 'Limburgsche Vereenigingen' sneed
geen hout. Na heen en weer gepraat be
sloot de vergadering echter onder luide
toejuichingen om het bestuur te volgen en
de leenbank te doen aansluiten bij de jong
ste centrale bank.
De nieuwgekozen kassier P. Wuts 'zoon
van onzen geachten directeur' (voorzitter
van het bestuur) zou voortaan ten huize
van de onderdirecteur, kapelaan Souren,
zitting houden. De ledenvergadering van 4
februari 1 900 kreeg ook te beoordelen of
de bank moest overgaan tot aankoop van
een terrein. Daar zou dan een eigen lokaal,
een eigen kantoor en een verenigingslo
kaal gebouwd kunnen worden. Kapelaan
Souren vond dit alles in 'ons Swalmen
waar eene goede samenwerking heerst'
best te verwezenlijken en hij vond het van
veel belang dat een op te richten jongelin
genvereniging daar ook profijt van zou
kunnen trekken. Het totstandkomen van
Foto boven: Louis Strens te paard, vlak voordat hij burgemeester werd. Foto onder: de
groepsfoto die gemaakt werd bij de oprichtingsvergadering van de Boerenleenbank in 189 7.
