Uit onze historie
Wijchen héél oud
en toch
ook héél jong
Wtfcbéü.
Enkele kilometers ten westen van Nijmegen en ten noorden
van de veel omstreden oude vestingstad Grave ligt Wijchen.
Wijchen is een groeiende plaats met nieuwbouw en een
niet onbelangrijke industrie; de buurtschappen Alverna,
Woezik en Niftrik maken er deel van uit. Er staat een zeer
oud, prachtig gerestaureerd kasteel, maar de ouderdom
daarvan haalt het niet bij de leeftijd van wat nu Wijchen
heet.
De Wijchense geschiedenis is bij
zonder aantrekkelijk en leesbaar
beschreven in het fraaie boek 'Wij
chen, geschiedenis van zeven seconden',
uitgegeven onder auspiciën van de Boe
renleenbank Wijchen bij het gouden jubi
leum van deze bank.
De toevoeging aan de titel: 'geschiedenis
van zeven seconden' wijst op een fictieve
berekening die uitgaat van een geologi
sche klok, die begon te lopen bij het begin
van de schepping, de geschiedenis daar
van van minuut tot minuut aanwees en ge
vorderd was tot zeven seconden voor het
uur vierentwintig toen, naar men meent te
mogen veronderstellen, de eerste bewo
ners zich ter plekke van Wijchen vestigden.
Zij lieten geen geschreven documenten na,
maar toch weten deskundigen uit bodem
vondsten met enige zekerheid te kunnen
vaststellen hoe de levensomstandigheden
van die verre voorouders waren. Het is - en
De oude, in bogen gesnoeide linden op het
Wijchense dorpsplein omstreeks de eeuw
wisseling. Links staat het gemeentehuis.
dat tussen haakjes - niet juist om te menen
dat die omstandigheden zeer primitief, om
niet te zeggen barbaars waren. Verre van
dat.
De samensteller van het boek voert ons 'op
het vliegend tapijt ter verbeelding' mee.
Wij zouden hem graag volgen maar vol
staan met het aanduiden van enkele feiten
die daarin deskundig en soms humoris
tisch worden genoemd.
In de bodem van Wijchen werden vele ur
nen met as van overledenen gevonden,
maar ook vuurstenen, gereedschappen en
wapens. Er werden fraai versierde aarde
werk bekers opgegraven, maar ook werd
een plattegrond van een Germaanse wo
ning blootgelegd. De Romeinen lieten aar
dewerk en fijngevormd glaswerk achter en
vele, vele munten uit de tijd, waarin zij hier
hun woningen en versterkingen bouwden.
Het nabije Land van Maas en Waal was
meerdere malen het toneel van hevige en
bloedige gevechten tot in onze tijd toe.
Aanhangers van de 'Nieuwe Leer' van Lu-
ther en Calvijn werden ter dood gebracht in
Wijchen, maar ook werden de katholieken
op hun beurt het leven zuur gemaakt door
de volgelingen van de reformatie.
Spaanse tyrannie moest wijken voor de ty-
rannie der hervormers. Een lied uit deze tijd
zegt het heel smartelijk:
