Nog is de Bowler Hat in St. James Street te zien.
(Japan) in Londen.
Aldus verbindt de 'City' op dit moment de
belangrijkste economieën van de wereld
met elkaar.
Het is dan ook begrijpelijk dat in Londen
meer nog dan elders nieuwe middelen
worden gezocht en gevonden om het beta
lingsverkeer van bedrijven en particulieren
te versnellen. Zo is er nu in Londen een
clearing van dollarbetalingen operationeel,
waardoor enerzijds kosten bespaard en
anderzijds tijd gewonnen wordt.
Daarnaast heeft de internationalisatie met
zich gebracht, dat sneller informatie kan
worden verkregen over handelsrelaties en
hun gegoedheid, over oorzaken van vertra
gingen bij betalingen en redenen van niet-
betaling.
Deze voordelen spreken natuurlijk vooral
bedrijven aan, die naar omzet en spreiding
Oid Eng/and.
in sterke mate afhankelijk zijn van het bui
tenland en daardoor een snelle en accurate
afwikkeling van de daarmee samenhan
gende betalingen van node hebben.
Op de Londense financiële markten is het
informele karakter een opvallend karakte
ristiek.
Dit geldt zowel voor het toezicht dat door
de Bank of England wordt uitgeoefend, als
voor de onderlinge relaties tussen banken.
Pas in 1979 werden de verantwoordelijk
heden van de Bank of England in een Bank-
wet geregeld. Tot die tijd bestond het toe
zicht, dat overigens van hoge kwaliteit is,
uit informatieuitwisseling tussen de ban
ken en de Bank of England en het commen
taar van laatstgenoemde erop. Hoewel dit
commentaar in juridische zin een vrijblij
vend karakter had, richtten de banken zich
op basis van 'gentlemens agreements'
naar de door de 'Old Lady of Threadneedle
Street' gegeven 'adviezen'.
De huidige bankwetgeving geeft de Bank
of England de ruimte om in consultatie met
de leiding van iedere individuele bank voor
deze bank een gedragslijn vast te stellen.
Dit in tegenstelling tot andere landen waar
de voorschriften globaal van aard zijn.
Eenzelfde persoonlijke benadering is te
vens karakteristiek voor het zakendoen. De
'Londense markt' wordt in sterke mate ge
kenmerkt door persoonlijke contacten.
Hiermee kan mogelijk een verklaring gege
ven worden voor het grote aantal vertegen
woordigingen van buitenlandse banken in
Londen.
De aanwezigheid van het internationale fi
nanciële centrum in Londen brengt be
langrijke inkomsten voor de Engelse eco
nomie met zich mee. In 1981 bedroegen
de netto-inkomsten uit het buitenland 3,5
miljard pond. De bijdrage van de banken
hieraan was 1 miljard pond.
Het is dan ook begrijpelijk, dat de Engelse
overheid grote aandacht besteedt aan het
instandhouden en verbeteren van de voor
waarden waaronder de City van Londen
functioneert. Andere financiële centra el
ders in de wereld trachten Londen concur
rentie aan te doen. De mate waarin zij daar
in zullen slagen is echter niet alleen afhan
kelijk van de activiteiten van de banken al
daar, maar ook van de aanwezigheid en
kwaliteit van de bedrijven en instellingen
die te zamen het financiële centrum vor
men.
In deze zin is Londen uniek en zal het zijn
dominante positie nog lange tijd handha
ven.
