Af Vervolg van pagina 19 Geen Hollandse klompen op Sri Lanka drage van de landbouw aan het BNP (30%), leunt de Srilankaanse economie toch zwaar op deze sector. Ongeveer de helft van de beroepsbevol king is werkzaam in de agrarische sector. Hoe eenzijdig gericht de export is, blijkt wel uit het feit dat 60% van de totale op brengsten voor rekening komt van slechts enkele landbouwprodukten: thee, rubber en kokosnoten. De wereldberoemde Cey- lonse thee maakt hiervan de grootste bulk uit (36 Gedurende enige jaren heeft Sri Lanka geprofiteerd van relatief gunstige prijzen op de internationale grondstoffen- markt. Nu echter wordt het geconfronteerd met een inzakkende markt, met name van rubber en thee. Hierbij komt nog een niet minder belangrijk facet om de hoek kijken: de totale produktie van exportgoederen blijft sterk achter bij de verwachtingen. Bezuinigingen Het is derhalve geen benijdenswaardige situatie waarin de regering van Sri Lanka zich geplaatst ziet. Het enorme tekort op de begroting is nauwelijk bij te spijkeren door de inkomsten uit de belastingen te verhogen. Bezuinigen is daarom ook hier het parool. Dit heeft niet alleen gevolgen voor enkele grote ontwikkelingsprojecten, maar vooral ook voor de bevolking. Nu reeds is de regering ertoe overgegaan om enkele minder populaire bezuinigings maatregelen te nemen, zoals het laten val len van subsidie op spoorweg- en busver voer, alsook in de sfeer van de voedselver- strekking aan de allerarmsten van het land. Het gevaar is niet denkbeeldig dat de zeer kwetsbare positie van de economie de re gering zal dwingen nog meer en ingrijpen der te gaan snoeien op allerlei basisvoor zieningen, die overigens gerekend naar maatstaven van Derde Wereldlanden ze ker niet slecht zijn.Er is door de jaren heen een sterk sociaal getint beleid gevoerd, dat onder andere tot uiting komt in een relatief laag percentage analfabeten (1 5 en een laag sterftecijfer van 7 promille. Beknibbe len op deze basisvoorzieningen is des te erger daar vooral de positie van de minst draagkrachtigen toch al sterk is verslech terd door de hoge inflatie. Zo zijn de kosten van levensonderhoud van mei 1979 tot maart 1982 gestegen met ruim 120%. De situatie is dit jaar nog verslechterd doordat vele delen van het eiland door droogte werden geteisterd. De regering zag zich genoodzaakt 200 000 ton rijst te importeren ter leniging van de ergste hon gersnood die hier en daar heerst. Deze ex tra hulp aan de getroffen gebieden bete kent een extra druk op de overheidsuitga ven. Ontwikkelingshulp Sinds 1 975 komt Sri Lanka als concentra- tieland in aanmerking voor Nederlandse ontwikkelingshulp. Voor 1982 heeft de Nederlandse regering voor Sri Lanka 48 miljoen gulden uitgetrokken. Dit bedrag is gezien de betalingsbalansproblemen dit jaar geheel in de vorm van een schenking. Tijdens het bestedingsoverleg, dat eind maart werd gehouden diende de Srilan kaanse delegatie een prioriteitenlijst in voor de bestemming van de in de loop van het jaar beschikbaar komende gelden. Hieruit blijkt dat de Srilankaanse regering de hoogste prioriteit geeft aan goederen leveranties, zoals kunstmest, zaden en pootgoed, grondstoffen voor de industrie en materialen voor de elektriciteitsvoorzie ning. De uitgaven hiervoor belopen in de dertig miljoen. Andere belangrijke prioriteiten zijn de voortzetting van lopende projecten, het Broeder John Gitbert, directeur van het St. Vincent's Home-weeshuis. uitbouwen van de veeteelt en gezond heidszorg tot concentratiesectoren en voorts steun aan het immens grote Maha- weli Ganga-project. Dit laatste is een enorm irrigatieproject met een totale in vestering van drie miljard gulden. Op den duur moeten 140 000 gezinnen werk kun nen gaan vinden op de nieuw ontgonnen landbouwgebieden en nog eens 50 000 in vervoer, handel en verwerkende industrie. Op korte termijn zijn echter weinig resulta ten te verwachten in de vorm van de zo noodzakelijke werkgelegenheid en vergro ting van de voedselproduktie. Stichting steun door Rabobanken Naast deze grootschalige ontwikkelings hulp gebeurt er ook op kleine schaal erg veel. Een van de vele voorbeelden is de fi nanciële hulp die Stichting Steun door Ra bobanken heeft verleend aan het St. Vin cent's Boy's Home in Maggona, een uniek

Rabobank Bronnenarchief

blad 'Rabobank' | 1982 | | pagina 22