resultaat voor het gebied aanschouwen.
De tijd van de rampen door droogte is
voorbij. Het land ligt er in flinke kavels
verzorgd bij en de gewassen laten niets
te wensen over.
Dat is evenmin het geval in de provincie
Honan die we bereiken via de brug over
de Gele rivier. Eens 'China's Zorg'
genoemd, vanwege de talrijke
overstromingen die ze veroorzaakte,
door de talrijke veranderingen van de
loop. Ook hier hebben dijkverhogingen
en waterbouwkundige werken de
landbouwsituatie aanmerkelijk
verbeterd. Eens 'China's Zorg' werd de
Gele rivier door kanalisatie,
stroomregulatie, slibwinning en
stroomopwekking 'China's Weldoener'.
Ons realiserend, dat we zeker de beste
landbouwgebieden hebben gezien, blijft
over de indruk dat er een aanmerkelijke
vooruitgang is geboekt in de Chinese
landbouw, die echter wat de
mechanisatie betreft nog een lange weg
Boven: Het gezelschap
tijdens een boottochtje
bij Cheng Chow, een
grote plaats in de
provincie Ho-nan.
Onder: En dan de
kinderen! De heer
Lardinois iaat ze hier
blijken hoe die vreemde
bezoekers de hartelijke
ontvangst op prijs stellen.
heeft te gaan.
Aangenomen kan worden, dat hoewel
de levensstandaard laag is - we komen
daarop nog terug - er in China geen
mensen meer van honger sterven. En
dat terwijl het land 25 van de
wereldbevolking moet voeden, op een
bebouwbare oppervlakte van 7 van
de gehele wereld, wat ruim 10 van
het Chinese grondgebied betekent.
Mensen, mensen, mensen
Hoe zij thans de huidige situatie
waarderen is moeilijk te schatten. Feit is
dat een zeker bestaansminimum is
verzekerd, bij een laag prijsniveau,
zonder dat er van welvaart kan worden
gesproken. Boven het bescheiden
levensonderhoud zijn het horloge en de
fiets zonder lamp voorlopig daarvan
gemiddeld genomen wel de enige
uitingen. De kleding is vrij uniform,
maar netjes en schoon. De behuizing is
hier en daar slecht en sober, maar er
wordt nieuwbouw gepleegd in dorpen
en steden, zowel in hoog- als laagbouw.
Bij onze huisbezoeken zien we alleen de
meest noodzakelijke zaken. Een klok en
een naaimachine vallen dan zelfs op.
Planten en bloemen zijn een grote
uitzondering in dit land, evenals katten
en honden. Bij het in onze ogen lage
loonpeil behoeft dat alles geen
verwondering.
De gezondheidszorg en onderwijs zijn
door de communes ter hand genomen
in ziekenhuizen, klinieken en
ziekenzaaltjes. De zogenaamde
'blote-voeten-dokters' zouden met hun
traditionele geneeswijzen op het
platteland veel hebben bereikt ter
verbetering van de volksgezondheid.
Hygiënische acties hebben daartoe
evenzeer bijgedragen. Van
besmettelijke ziekten als tyfus en
cholera is men bevrijd. De oproep tot
geboortebeperking moet in een
gematigde netto aanwas resulteren. Bij
de huidige groei van 1 komen er toch
altijd nog zo'n 10 miljoen mensen bij of
wel zo'n 2/3 van de Nederlandse
bevolking.
Mensen, wat een mensen, dat is het
beeld dat bij ons achterblijft.
Het getoeter van onze buschauffeur zal
nog dagen in onze oren naklinken. In het
nogal chaotische verkeer, waarin de
regel schijnt te gelden, dat 'wie het
eerst komt, wie het eerst maalt' schijnt
dat nodig te zijn, om voetgangers,
fietsers en tegenliggers aan de kant te
krijgen.
'Mao heeft zich met alle aspecten van
de maatschappij bemoeid, maar
kennelijk niet met het verkeer,' zo merkt
mijn buurman in de bus snedig op,
wanneer een schier onoplosbare
verkeerssituatie voor de zoveelste keer
goed afloopt. 'Rechts houden kon hij
niet over zijn lippen krijgen.' En daar
houden we het dan maar op.
