15
buitenlandse banken
I.c.b.: een buitenlandse bank
I.c.b.: een merchant bank
O
:v
hïSfj
van hun activiteiten volslagen onmisbaar
blijven in het mondiale diensten- en han
delscentrum dat Londen is.
De deviezenopbrengst alleen is dan ook
niet typerend voor de betekenis en omvang
van het Londense bankwezen, ook niet voor
de omvang van de buitenlandse banken in
de City. Wij geven daarover enkele wetens
waardigheden: De penetratie van buiten
landse banken in Londen is al rond 1850
begonnen, maar tot 1960 verliep zij gelei
delijk of zelfs langzaam. Sindsdien echter
is de belangstelling snel groter geworden,
vooral vanuit Amerika. Typerend voor de
huidige City is dat er tweemaal zoveel bui
tenlandse bankkantoren niet te verwar
ren met het aantal banken dat uiteraard
veel kleiner is zijn gevestigd als in New
York. Gezamenlijk hebben zij een perso
neelsbestand van meer dan 15.000 man
(november 1973), Sinds 1967 is het aantal
buitenlandse banken in Londen verdubbeld,
en nog steeds komen er elke maand ge
middeld twee bij. Volgens het Engelse
maandblad „The Banker" van november
1973 zijn in Londen 226 buitenlandse ban
ken rechtstreeks vertegenwoordigd, en
daaronder zijn 53 banken uit Amerika. In
1960 beliep dit laatste aantal nog maar 10.
Elk van de tien grootste Amerikaanse ban
ken heeft tegenwoordig in Londen minstens
één „full-service-bank", d.w.z. een bank
kantoor met een volledig dienstenpakket.
En dat geldt ook voor de Japanse banken.
Overigens zijn de diverse hoofdkantoren
van de bedoelde 226 banken over de hele
wereld verspreid, namelijk over meer dan
tachtig landen. Van de honderd grootste
banken in de wereld hebben er minstens 90
eigen vestigingen in de City, en daarbij is
nog afgezien van de vele minderheidsbe
langen die buitenlandse banken in Londen
hebben.
Een van die buitenlandse banken is London
and Continental Bankers Ltd., kort gezegd
LCB. Het kantoor is gevestigd op nog geen
tweehonderd meter van de Bank of Eng-
land, in een pand van Simon Warburg, op
de hoek van King Street en Gresham Street.
De bank is niet groot, maar heel modern.
In de hal zetelt Mrs. Whyte die de bezoe
kers ontvangt en ook de telefoon beheert.
De halwand achter haar is bezet met don
ker marmer. Een andere muur, de schei
dingswand tussen hal en kantoor zij
heeft kennelijk vroeger dienst gedaan als
balie is nu rijkelijk met planten opge
fleurd. Daarachter liggen de kantoren,
waarin documenten, talloze telefoons, meer
dere telexapparaten en andere kantoor
machines een bankwereld verraden waar
van de details aan de buitenwereld prak
tisch niet bekend zijn, zelfs niet aan „ge
wone" bankmensen in de grote steden van
het continent. Hier speurt men de hartslag
van het unieke wereldcentrum Londen, met
zijn ontelbare verbindingen met de hele
verdere financiële wereld. Deze L.C.B.
werkt pas sinds juli 1973, maar ze gebruikt
nu al 20 telefoonlijnen, vier telexverbindin
gen en veertig „private" (eigen, directe)
lijnverbindingen met evenzovele geldmake-
laars.
London and Continental Bankers Limited is
een merchant bank. Dat wil zeggen dat de
ze bank andere en meer uiteenlopende za
ken doet dan alleen het traditionele bankie
ren in de zin van: lenen en uitlenen van geld
op eigen verantwoording. De aard van die
andere activiteiten komt in de naam „mer-
chant-bank" dus woordelijk: „Koopman-
bank" praktisch niet tot uitdrukking. Wel
geeft deze naam duidelijk aan op welke
wijze dit banktype ontstond. De merchant
banks zijn namelijk ontstaan doordat „ge
renommeerde" kooplieden aan andere min
der bekende kooplui hulp gingen verlenen
bij het financieren van internationale han
delstransacties. Deze banken waren dus
oorspronkelijk handelshuizen.
Kaartje met de City of London. Precies in
het midden de Bank of England, iets meer
naar rechts Lloyds. De beroemde Tower
ligt links boven de Tower-brug.
Een van de bekende merchant banks
Antony Gibbs Sons is gegroeid uit
een handelsbedrijf dat oorspronkelijk vo-
gelmest vanuit Zuid-Afrika in Engeland im
porteerde. Een van de grootste merchant
banks Hambros Bank is gegroeid uit
een textielhandel. Op dezelfde wijze is ook
de naam Rothschild bekend geworden.
Deze „kooplieden-banken" lieten andere
handelshuizen met alle risico van dien
en uiteraard nooit zonder vergoeding
medeprofiteren van de goede naam die zij
zelf in het buitenland bezaten, met name
doordat zij voor die andere kooplui wissels
gingen accepteren. Zij konden dat doen
doordat zij zelf de debiteur (de betrokkene)
kenden. Deze combinatie van internationale
handel en financieringsbemiddeling was al
bekend in de Middeleeuwen in de toenma
lige handelssteden Genua, Venetië, Floren
ce etc. Op diezelfde wijze ontstonden ook
Toen na besprekingen met een aan
tal vooraanstaande buitenlandse zus
terorganisaties, ruim een jaar gele
den het moment kwam om gezamen
lijk deel te nemen in een op te rich
ten merchant bank te Londen, heeft
onze Centrale Elank niet geaarzeld.
Ook wij ervaren immers meer en
meer, dat onze bancaire service niet
meer bij de nationale grenzen kan
halt houden. Onze cliënten krijgen
al intensievere betrekkingen met en
belangen in het buitenland. Voor ons
buitenlands bedrijf hebben wij het
daarom zeer dienstig geoordeeld,
dat wij door participatie in een Lon
dense bank de beschikking kregen
over een brede kennis en ervaringen
en nauwere contacten op het gebied
van internationale bankaangelegen-
heden. Mede daardoor is onze orga
nisatie in staat haar cliënten, met
name de bedrijven, in alle aspecten
van het internationale bankverkeer
de goede begeleiding te geven, die
in deze tijd nodig is. Ook voor het
eigen bankbedrijf moet het belang
van deze Londense bank niet onder
schat worden, omdat in Londen het
belangrijkste centrum van de inter
nationale geld- en kapitaalmarkt ge
vestigd is.
Bij een onlangs aan Londen gebracht
bezoek van twee leden van de redac
tie was er volop gelegenheid een na
dere indruk te krijgen van deze bank,
waarmee wij nauwe betrekkingen on
derhouden.
7» 76 104
iti .1
SPlTAlFIÉtOS
ft
MOOAGATE
THE CITY
•)T PAULS
WHITfCHAPFl
239 SOI 502I
SOS 513
SÜUTHWARK
101143
44.48 SOI
513