VANAF DE WIEG VAN DE
Monet, Schuman en andere voormannen van
de Europese gedachte hebben waarschijn
lijk niet kunnen vermoeden dat er voor de
Europese eenheid aan het begin van het ze
vende decennium van deze eeuw, een nieuw
tijdperk zou aanbreken. Tijdens de Haagse
topconferentie en tijdens de daarop volgen
de zakelijke besprekingen, zijn fundamentele
beslissingen genomen die een perspectief
openen op een verdere economische inte
gratie van de zes Euromarktlanden en op een
uitbreiding van het aantal lidstaten.
De Europese gedachte
De Europese gedachte leefde reeds vóór de
tweede wereldoorlog. Toen werd het al dui
delijk dat een Europa dat verdeeld, verbrok
keld, maar vooral verzwakt was door onder
linge conflicten, weinig groeikansen had in
een groter wereldverband. Alle pogingen om
te komen tot nauwere samenwerking tussen
de landen onderling, leden schipbreuk. Zo
bleek het bijvoorbeeld onmogelijk de samen
werking op het gebied van het handelsver
keer te vergroten, omdat de regeringen niet
bereid waren tarieven en handelsbelemme
ringen af te breken. Het nationalisme vierde
hoogtij.
De oorlog heeft de noodzaak van een ver
enigd Europa meer dan ooit aangetoond. Gro
te Europese voormannen filosofeerden er
tijdens de oorlog al over. Aan het einde van
de oorlog hadden zij plannen klaar liggen
om de reeds jaren bestaande spanningen
voorgoed op te lossen.
Marshall-plan
Een belangrijke steun voor deze gedachte
was het door de Amerikaanse minister Mars
hall gelanceerde en naar hem genoemde
Marshall-plan. Een plan dat Europa, met de
nodige financiële steun van Amerika, uit zijn
deplorabele economische toestand zou moe
ten halen. Dit plan was daarom zo belangrijk
voor de Europese eenheid, omdat erin werd
voorgesteld, de gelden die Amerika beschik
baar stelde, tegoed te schrijven op naam van
een op te richten Europese organisatie. Deze
organisatie zou belast worden met de verde
ling van de middelen en zij zou moeten toezien
op de aanwending ervan. Met die bedoeling
werd de OEES, de Organisatie voor Europese
Economische Samenwerking, in het leven ge
roepen.
De eerste doelstelling van de OEES was het
coördineren van de Amerikaanse hulp, ter-
200
