1
m «ft
OUDE
w
AT
E K
Stad van de weegproef
Niet iedereen heeft een atlas bij de hand. Waar ligt Oudewater? Op de grens van twee provin
cies; Utrecht en Zuid-Holland; aan de Hollandse IJssel op twaalf kilometer afstand van Gouda en
tweeëntwintig kilometer van Utrecht. Toegegeven: Oudewater is een van de kleinste steden
van Nederland, maar ook een van de oudste en daarmee een van de meest sfeervolle. Bij het
horen van de naam Oudewater probeert men zich wellicht te herinneren: Wat was er toch ook
weer in Oudewater? Oh ja die Heksenwaag! Iets unieks in Europa en zij staat ook als zodanig
bekend.
Uit een rivier geboren
Tot wanneer de geschiedenis van Oudewater
teruggaat is niet nauwkeurig te zeggen. Het
polderland rond het plaatsje moet zijn ont
staan in de twaalfde of dertiende eeuw. Aan
vankelijk strekte de zee zich uit tot in de
buurt van Gouda. Op de plaats waar nu Ou
dewater ligt, lag vroeger één grote lap woeste
grond waarop zich vegetatie ontwikkelde.
Door dit gebied stroomde een riviertje, de
huidige Hollandse IJssel, waarlangs zich klei
en grind afzette, zodat langzamerhand droog
gevallen hoogten ontstonden. Op de plaats
waar nu de Nederlandse Hervormde kerk
staat, zou de hoogte zijn ontstaan die later
uitgroeide tot het stadje Oudewater.
Goe-Jan-vaar-wei
In de vroege Middeleeuwen vestigden zich op
dit drooggevallen stuk grond, mensen die hun
105
De Waag
