die van Thorn, omdat in de buitenmuren van
een huis daar, veelal hout verwerkt zit.
Thorn is ontstaan rond het in 995 door de
bisschop van Utrecht gestichte 'hoogadellijke
stift'. Wat is dat
Wolfs: Het stift was een soort klooster voor
dames van hoge adel die moesten aantonen
dat ze zowel van de kant van vader als van de
kant van moeder, acht adellijke voorouders
bezaten. Het waren dus nogal 'blauwe dames'
die hier gezeten hebben. Ik noem het stift al
tijd heel populair: een soort mms in de Middel
eeuwen waar die dames een opleiding geno
ten, aangepast aan hun adellijke stand. Hoe
wel ze in een soort klooster zaten, hoefden ze
geen gelofte af te leggen en waren ze vrij om
uit te treden. Trouwen was toegestaan, hoe
wel ze dan niet meer in het stift mochten blij
ven.
Tonnaer: Die dames woonden niet in één ge
bouw, maar apart in de zogenaamde patrici
ërshuizen. Slapen deden ze op een gemeen
schappelijke slaapzaal. Verder waren ze ver
plicht de voorgeschreven religieuze diensten
bij te wonen en voor de rest waren ze vrij. Ze
hadden eigenlijk een heel goed leven.
Hoeveel inwoners telt Thorn en hoeveel ko
men daar gemiddeld per jaar bij
Wolfs: Thans zijn er 2.442 inwoners. De laat
ste tijd heeft de bevolkingsaanwas praktisch
stilgestaan. Het vorige jaar zijn er in Thorn
maar zeven mensen bijgekomen. We verwach
ten voor 1970 ongeveer dertig nieuwe Thorne-
naren, omdat hier een nieuwbouw-project van
de grond is gekomen dat natuurlijk bewoners
zal trekken.
Hoe zit het met de werkgelegenheid in Thorn
Tonnaer: Thorn bezit nagenoeg geen industrie,
zodat we voor de werkgelegenheid zijn aan
gewezen op naburige plaatsen, zoals Roer
mond, Weert, Panheel. Vroeger verdiende de
bevolking in hoofdzaak haar boterham in de
mijnindustrie, maar door de sluiting van de
mijnen hier in de omgeving, moesten deze
mensen naar ander werk uitzien. De ouderen
moesten vervroegd met pensioen en de jonge
ren hebben werk gevonden in de metaalindus
trie en de bouwnijverheid.
Wolfs: Van echte werkloosheid is geen spra
ke. Er zijn misschien vijf mensen in Thorn die
geen werk hebben.
Toerisme en recreatie?
Wolfs: Het toerisme in Thorn omvat in hoofd
zaak het dagtoerisme. Veel dagjesmensen ko
men voor de Abdijkerk. In 1969 was het aantal
geregistreerde bezoekers van deze kerk
60.000. Dan praat ik nog niet eens over de
mensen die Thorn bezoeken en die niet in de
kerk komen. Vaak worden excursies georga
niseerd door middelbare scholen, volksuni
versiteiten en historische genootschappen.
Thorn is zowel historisch als architectonisch
de moeite van het bezoeken waard. Recreatie
is hier jammer genoeg te weinig, hoewel we
hoop hebben voor de toekomst. Er vindt hier
in de omgeving grindwinning plaats. De plas
sen die daardoor ontstaan, zijn voor de recre
atie misschien van betekenis. Men zou dan
De Wijngaard met het stadhuis en de boerenleenbank
Thorn. Geen elektrische, maar gasverlichting
70
