Misschien denken velen: nu hebben we einde
lijk na veel echtelijk gekrakeel, dol van de
kleurenfoldertjes en na nachtenlange calcula
ties, besloten met Jan en Marie de kerst in
Zwitserland door te brengen, en nu komen ze
ons Oostenrijk aanpraten! Hadden we dat
maar geweten. Geen paniek. Ga rustig naar
Zwitserland. Wij praten niets aan. Misschien
doet men er zijn voordeel bij, als men weet dat
Oostenrijk over evenzoveel dure en minder
dure wintersportcentra beschikt als Zwitser
land. Misschien lijkt Zwitserland niet 'jedat';
misschien prefereren sommigen Oostenrijk
omdat ze een Strauss-liefhebber zijn, om
dat ze niet van Zwitserse kaas houden of om
dat Oostenrijk in de zomervakantie niet tegen
viel. leder is vrij, het land van zijn gading te
bezoeken. Wat ze kiezen? Zwitserland of Oos
tenrijk? Aan ieder de eer.
Goed, de keus is gevallen op Oostenrijk. Voor
het vertrek, heeft men zich natuurlijk grondig
laten informeren over het land. U weet dan dat
Oostenrijk voor het grootste deel gevormd
wordt door de Oost-Alpen, waarin de meest
bezochte wintersportprovincies zijn gesitu
eerd; Vorarlberg in het uiterste oostpuntje, Ti-
rol rechts daarvan, Salzburg, Karinthië dat in
het zuiden ligt, Opper-Oostenrijk cn Stiermar
ken.
Zonder de geografie veel geweld aan te doen,
schetsen we het landschap als volgt: Zuid-
Oostenrijk bestaat voornamelijk uit gletsjers,
dalkommen vol sneeuw, uitgestrekte skivelden
en zacht glooiende hellingen. In de noordelijke
Alpen daarentegen, treffen we rotsgrond aan;
scherpe hoekige bergkammen en steile, lood
rechte afgronden. Een doorgaans weinig ge
noeglijk gebied voor de huis-tuin-en-keuken-
skiër. Voor de geroutineerden echter blijken
de Noordelijke Alpen, met hun grote gevaren
en de eisen die zij aan het uithoudingsvermo
gen stellen, de crème de la crème.
'Oostenrijkje'
Vorarlberg - het kleinste Oostenrijkse bonds-
land - is een 'Oostenrijkje' op zichzelf. Geo
grafisch komt het landschap in deze provincie
overeen met dat van heel Oostenrijk. Alles
is aanwezig op een betrekkelijk klein gebied:
meren, vlakten, bossen, lage bergketens, rot
sen en ijsformaties. Vorarlberg ligt in de win
ter nagenoeg geïsoleerd van overig Oosten
rijk en is dan slechts via één bergpas te be
reiken. Niet alleen geografisch maar ook in
mentaliteit staat deze provincie min of meer
apart. De Vorarlbergers komen wat zeden en
gewoonten betreft, overeen met de Zwitsers;
zij zijn goede zakenlieden, ijverig en spaar
zaam.
Wie niet op een guldentje kijkt, voelt zich ze
ker thuis in het dorpje Gargellen, aan de voet
van de Madrisa. Om zich er te amuseren, hoeft
men geenszins een skiër te zijn. Vanuit het
plaatsje kan men, geadviseerd door de VVV,
fascinerende bergwandelingen maken. Er is
toch zon genoeg.
Dijenkletsers
Ja inderdaad, Tirol is de streek van de jode-
laars, de hoempa-orkestjes, de leren broeken
en de 'dijenkletsers'. Kortom, Tirol is gemoe- i
delijk en goze'lig. De stromen toeristen be- j
wijzen het elk jcr.r. Tirol is ommuurd door
bergketens, gletsjers en rotswanden, zodat
koude winden het zachte klimaat er nauwelijks
614
