koper wordt, in dit geval 14 procent. Dit houdt
in dat het buitenland, als de prijzen in ponden
gelijk zouden blijven, ongeveer 14 procent
minder voor de Engelse produkten zou hoe
ven te betalen. Engeland hoopt dat het bui
tenland daardoor méér Britse produkten zal
gaan kopen. Vooral met het oog op dit effect,
een mogelijke vergroting van de buitenlandse
afzet, heeft Engeland gedevalueerd. De ver
grote export kan de Engelse betalingsbalans
in evenwicht brengen.
De andere kant van de medaille wordt ge
vormd door het duurder worden van de bui
tenlandse produkten op de Engelse markt.
Engeland krijgt dus te maken met een stijging
van de prijzen van ingevoerde goederen, met
name grondstoffen. Dit zal de kosten van le
vensonderhoud doen stijgen. Het is begrijpe
lijk dat de Britten nogal ongunstig gereageerd
hebben op de waardevermindering van het
pond, te meer daar reële loonsverhogingen in
de naaste toekomst wel onmogelijk zullen zijn.
Tevens betekent de devaluatie een verslech
tering van de concurrentiepositie van het bui
tenland op de Engelse markt, die wellicht een
voordeel voor de eigen industrie kan ople
veren.
Afdoende maatregelen
Men moet zich afvragen of de devaluatie een
afdoende geneesmiddel is voor de kwalen van
de Engelse economie. Het antwoord zal van
diverse factoren afhangen. In de eerste plaats
was het effect van de devaluatie afhankelijk
van de reacties van het buitenland. Zouden
vele handelspartners van Engeland eveneens
hun munt gedevalueerd hebben of zouden ze
invoerheffingen, invoerrechten of restricties
hebben ingesteld, dan was de winst voor En
geland zonder meer verloren gegaan. Dit is
gelukkig, op enkele kleine landen na, niet ge
beurd. De meeste landen hebben de devalua
tie rustig en met begrip ontvangen. Aan de
landen die bij het overleg in het Internationale
Monetaire Fonds betrokken zijn, moet het al
lang duidelijk zijn geweest, dat het pond vroeg
of laat zou moeten vallen.
In de tweede plaats heeft Engeland zelf het
slagen van de devaluatie min of meer in eigen
hand. De hele narigheid is ontstaan door een
te grote groei van de bestedingen en een
daarbij achterblijvende groei van de produktie.
De Britse regering heeft daarom tegelijk met
de devaluatie maatregelen genomen, die het
aanhalen van de buikriem tot gevolg hebben.
Zij zal er echter verder op moeten toezien,
dat de vakbonden geen te hoge looneisen
zullen stellen. Doen zij dit wel en met succes,
dan zullen de loonsverhogingen extra-vraag
tot gevolg hebben, onder andere naar import
goederen, waardoor de handelsbalans nadelig
wordt beïnvloed. Verder zouden de Engelsen
harder en meer efficiënt moeten gaan werken;
reeds jaren ligt de groei van de produktie van
Engeland een stuk lager dan in de EEG-landen.
Het wordt hoog tijd dat hierin verandering
komt.
Internationale steun
In verband met de belangrijke plaats die het
pond in het internationale betalingsverkeer in
neemt, was het te verwachten dat de meeste
landen, voorzover mogelijk, hun medewerking
zouden verlenen aan het welslagen van de
devaluatie. Zij hebben dit allereerst gedaan
door zelf niet te devalueren. Verder is de be-
462
