Deze prijsstijging is echter kunstmatig be
perkt en zij zou aanzienlijk hoger zijn geweest
wanneer niet Amerika regelmatig tegen een
constante en laaggehouden prijs zilver afle
verde uit de enorme zilvervoorraden die dat
land bezit. De achtergrond van dat ingrijpen
is deze, dat ook de Verenigde Staten zilveren
munten hebben, waarvan de metaalwaarde bij
een verdere stijging van de zilverprijs zou
uitstijgen boven de nominale waarde. De
Amerikaanse zilveren munten zijn de dime
(het dubbeltje), de kwart dollar, de halve en
de hele dollar. Zij bestaan allen uit eenzelfde
zilver-koper-legering en hebben dus ook het
zelfde gehalte van 900/1.000 - veel hoger dus
dan de Nederlandse munten. Aan dat ge
halte en ook aan hun gewicht is in Amerika
gedurende 175 jaar niet getornd, maar in de
laatste tijd is ook Amerika deze zilvermunten
aan het vervangen, ten dele (de dimes en de
kwartjes) door munten van koper en nikkel,
ten dele (de halve dollars) door munten die
veel minder zilver bevatten (400/1.000). De
zilveren dollar zelf, waaraan men officieel
niets heeft gewijzigd, wordt in feite niet meer
geslagen.
sentijd blijven ook de oude geldstukken in om
loop en zij zullen slechts geleidelijk aan de cir
culatie worden onttrokken.
Het is bij dit alles grappig te bedenken dat
de vroegere zilveren gulden bij de huidige zil
verprijs 1,08 aan zilver waard zou zijn, de
op dit moment circulerende gulden heeft een
zilverwaarde van ongeveer 70 cent. De nieu
we gulden gaat niet meer kosten dan
8 cent, alles inbegrepen: zowel materiaal als
arbeidsloon en afschrijving op de persen. En
op diezelfde wijze berekend zal de nieuwe
rijksdaalder 12 cent kosten. Een echte natio
nale verarming blijkt daar natuurlijk helemaal
niet uit. Maar wie deze cijfers hoort, kan zich
toch indenken dat minister Lieftinck in 1948
liever met zilver bleef werken.
Nu is ook Nederland zover, dat er een wets
ontwerp is ingediend tot invoering van nik
kelen guldens en rijksdaalders. Zij zullen prak
tisch dezelfde samenstelling krijgen als de
kwartjes en dubbeltjes; de gulden blijft daarbij
even groot en bijna even zwaar, de rijksdaal
der wordt iets kleiner en zal nog slechts 10 in
plaats van 15 gram wegen. Het zal een vijftal
jaren duren voordat de nieuwe munten in de
gewenste hoeveelheid in omloop zijn - de
daarvoor benodigde persen moeten door
's Rijks Munt nog worden gekocht. In die tus-
Het industriegebruik van zilver
ging in de laatste jaren met sprongen omhoog
6502
