2079
de munten zelf komen wij terug in het derde
en laatste artikel van deze reeks. Een artikel
over goud zou niet compleet zijn als wij niet
even de handel in goud zouden bespreken.
In de goudhandel heeft men in de eerste
plaats te maken met het goud in zijn natuur
lijke vorm, zoals het wordt gewonnen door
uitwassing van goudhoudend gesteente of
zand. De natuurvorm bestaat in klompen of
korrels. Op de kleine locale markten biedt
men het goud vaak in deze natuurlijke vorm
aan, soms verpakt in glas of plastic, maar al
tijd met een vastgesteld gewicht. In de offi
ciële handel geschieden de leveringen in de
zogenaamde goud-baren, klompen goud in
langwerpige, rechthoekige vorm, enigszins
gelijkend op een cake.
De Europese standaard-baren van 12,5 kilo,
met een gehalte van 999,5 gram fijn goud per
kilo, worden het meest in het internationale
verkeer verhandeld. Hierbij is dan altijd een
certificate of essay, een certificaat met afdruk
in de bewuste goudbaar, dat waarborgen
geeft voor het juiste gewicht en het juiste ge
halte. Deze essaybriefjes worden afgegeven
door essayeurs, van wie de voornaamste als
zodanig zijn toegelaten bij de circulatieban
ken. Deze banken kopen alleen baren die door
essayeurs zijn gewaarborgd.
De Amerikaanse baren hebben een gewicht
van 10 kilo en zijn plat van vorm. Minder be
kend zijn de Hongkong-baren met een gehal
te van 945 gram fijn goud per 1000 gram en
een gewicht van 100 tales (3780 gram). Illegale
baren van 995/1000 gram fijn goud worden
verhandeld op Oosterse markten.
Het goud in zijn natuurstaat is een zacht me
taal met een soortelijk gewicht van 19,32 en
een smeltpunt van 1063 graden Celsius. Voor
de verwerking tot baren, munten of sieraden
dient men dus, omdat goud er te zacht voor
is, een ander metaal toe te voegen, dat dan
meestal koper of zilver is. Het goudgehalte
van een op die manier verkregen legering
drukt men uit in karaats. Voor de omrekening
in karaats stelt men het zuivere goud op 24;
goudharen van 999,5 gram fijn goud per 1000
gram zijn 24 karaats. Goud van 18 karaats
heeft 18/24 x 1000 gram 750 gram fijn goud
per kilo, 14 karaats goud heeft 14/24 x 1000
gram 583 gram fijn goud per kilo enzovoort.
Wie mocht denken dat hij aan te schaffen
sieraden nu op waarde kan schatten door het
gehalte fijn goud te gaan waarderen op de
handelsprijs van het goud, die heeft het toch
mis. Door de bewerking, de tijd en geld kos
tende artistieke behandeling van het goud,
wordt het sieraad duurder dan het werkelijk
in goud waard zou zijn. Goed, daarvoor is het
dan ook een sieraad.
