7412
wetgeving inzake coöperatie ot handelsvereniging in acht
te nemen.
b. Gewoonlijk zijn de landbouwcoöperaties gebaseerd op
het beginsel van onderlinge hulp: de deelnemende boeren
geven er zich rekenschap van, dat zij alleenstaande zwak zijn
en zij zijn ervan overtuigd, dat eenheid hen sterk zal maken.
Zij begrijpen, dat zij er gezamenlijk beter toe in staat zijn,
te vechten in de strijd om het bestaan en de bekwaamsten
onder hen zijn zich bewust van de plichten die zij hebben
tegenover hun zwakkere medeboeren.
Dit beginsel van onderlinge hulp vindt zijn toepassing in
het feit, dat de leiders dezer coöperaties, gekozen door de
leden, in de meeste gevallen weinig of geen geldelijke belo
ning ontvangen voor de functie die zij vervullen.
c. De werkzaamheid van de landbouwcoöperatie in haar
eenvoudigste vorm is in het algemeen beperkt tot een ruim
telijk kleine kring. Zeer vaak aanvaardt zij als leden slechts
de inwoners van een bepaald dorp, soms slechts van een
bepaalde parochie of gehucht, met het gevolg dat de leden
bijna dagelijks met elkaar in aanraking komen en elkaar
door en door kennen. Soms echter dwingen redenen van
economische aard ertoe, het werkgebied van de landbouw
coöperatie uit te breiden tot meerdere dorpen of zelfs tot
een gehele landstreek.
d. Een vierde kenmerk: de landbouwcoöperatie keert
slechts zeer bescheiden winsten uit in de vorm van dividend
of rente over het door de leden ingebrachte kapitaal, dit met
het doel om iedere gewinzucht uit te bannen. De leden die
nen zich tevreden te stellen met de voordelen, die zij in de
loop van het jaar regelmatig genieten in de vorm van de
door de coöperatie geboden diensten. Niettemin kunnen aan
het einde van het jaar soms uitkeringen plaats vinden; meestal
dienen deze dan echter te worden beschouwd als een terug
betaling van wat in de loop van het jaar teveel in rekening
werd gebracht.
e. Het is duidelijk dat deze landbouwcoöperatie in zijn
eenvoudigste vorm niet geïsoleerd kon blijven bestaan. Op
haar beurt hebben zij zich gegroepeerd in federaties, bon
den en centrales ter verdediging van haar gemeenschappe
lijke belangen of voor het afsluiten van gezamenlijke handels-
