Bert Heemskerk (1943-2011 in memoriam "Hij ontdekte tot zijn eigen, niet geringe verbazing dat coöperatief bankieren echt bestaat. En dat klant waarde geen slap aftreksel is van aandeelhouders waarde, maar een kenmerk dat Rabobank juist krachtig onderscheidt." Aldus bestuursvoorzitter Piet Moerland over zijn voorganger, de op 22 maart jl. overleden Bert Heemskerk, die van 2002 tot 2009 Rabobank leidde. I De ondernemersgeest zat Heemskerk in het bloed. Zijn vader was in de jaren twintig dankzij een krediet van 500 I gulden van de lokale boerenleenbank een scheepswerf begonnen. Zelf wilde Heemskerk pastoor worden en hij volgde een studie theologie en filosofie, waarbij hij les kreeg van onder anderen Joseph Ratzinger, de huidige paus Benedictus XVI. Omdat hij zichzelf uiteindelijk toch niet geschikt achtte, stopte hij met zijn opleiding, ging economie studeren, trouwde, werd accountmanager bij AMRO Bank - Ien kreeg net als zijn eigen ouders acht kinderen. I Tot Bert Heemskerks belangrijkste zakelijke wapenfeiten behoort onder meer de fusie tussen Rabobank-dochter Interpolis en Achmea. Ook de ambitie om zich internationaal te manifesteren als mondiale food- en agribank kreeg onder zijn leiding gestalte door middel van talrijke investeringen en acquisities. Heemskerk was in eigen land een van de voorlopers op het gebied van duurzaamheid en maatschappelijke betrokkenheid. Hij stond aan de wieg van Rabo Development dat veelbelovende plattelandsbanken in Azië, Afrika en Latijns-Amerika ontwikkelt. Ook was hij zeer enthousiast over het werk van de Rabobank Foundation, het maatschappelijke fonds van Rabobank dat in ontwikkelingslanden onder andere actief is op het gebied van microfinancieringen. Hij schuwde het niet om zich uit te spreken over grote maatschappelijke issues zoals de voedselproblematiek en de opwarming van de aarde. Moerland: "Bert geloofde in de maakbaarheid van de wereld en vond terecht dat ook een bancaire dienstverlener kan en moet bijdragen aan een leefbare wereld." Toen Heemskerk in 2007 met pensioen zou gaan, brak de financiële crisis uit. Daarom deed de organisatie een beroep op hem om aan te blijven. Toen hij bij zijn uiteindelijke afscheid, twee jaar later, terugkeek op deze hectische periode, zei hij het volgende over de kracht van de coöperatieve Rabobank: "Een faux pas is mogelijk in onze coöperatie, maar helemaal verdwalen kan niet door de ingebouwde checks and balances. Via de kruislingse garanties zijn we solidair met elkaar en borgen we elkaar. Door de toezichtfunctie van Rabobank Nederland op de aangesloten banken en de controle op dat toezicht door de centrale kringvergadering en de algemene vergadering houden we elkaar in de touwen. Binnen de organisatie was in zeer beperkte kring bekend dat Bert Heemskerk ernstig ziek was. Piet Moerland: 'Op zijn uitdrukkelijk verzoek zijn we daar heel prudent mee omgegaan. Bert wilde dat wij hem herinneren als de vitale en krachtige persoonlijkheid die hij was toen hij bij ons werkte. En dat zullen we zo blijven doen."Bert Heemskerk werd 67 jaar. 4 BANK IN BEWEGING

Rabobank Bronnenarchief

blad 'Bank in Beweging' | 2011 | | pagina 4