"Boeren die het écht goed willen doen, die écht
duurzaam willen ondernemen, zijn geïnteresseerd in wat
wij te vertellen hebben"
Flauwe grappen
Volgens Erik Peek heeft Rabobank inmiddels een stabiele
positie in Brazilië gerealiseerd. We merken ook dat we
een bepaalde autoriteit hebben opgebouwd en dat
mensen van ons hier en daar geciteerd worden. Dat
zijn tekenen dat we op de goede weg zijn. We hebben
dertien kantoren door het hele land en we staan nu in
Brazilië bekend als een bank die gespecialiseerd is in
agriculture en agribusiness. Bij mensen büiten de sector
zijn we niet echt bekend. Daarbij speelt ook nog dat'rabo'
in het Portugees zoiets betekent als'kont'of'achterste'.
Daar maken mensen van buiten onze business wel eens
voor de hand liggende flauwe grappen over, maar in de
agrowereld zijn de mensen inmiddels vertrouwd met
de combinatie van'rabo'en'bank'. Die zien ons als een
nichebank met een wereldwijde kennis van de agrisector.
Veel van de mensen die we in dienst hebben, komen
ook uit de agrarische wereld of hebben er tenminste veel
kennis van. Ze spreken daarmee de taal van de klanten
en dat is belangrijk als je, zoals wij, relaties voor de lange
termijn wilt aangaan,"aldus Peek.
Binnen Rabobank wordt dat inzetten van mensen uit de
agrisector'het Australische model'genoemd, omdat de
bank het down under ook heeft toegepast. Toch zijn er
verschillen, meent Erik Peek. "Brazilië is een sterk groeiende
markt, heel anders dan Australië. Daar is de agrarische
bedrijfstak al veel meer uitontwikkeld, Brazilië is nog lang
niet zover. Veel landbouwgrond wordt nog niet efficiënt
benut en is een grote reserve aan land dat nog helemaal
niet of amper benut wordt. Dat zul je in Australië niet
tegenkomen."
Lang onderweg
De kostenstructuren zijn volgens Peek ook anders in Brazilië.
En dan is er het duurzaamheidsaspect."Brazilië heeft z'n
regenwouden, die niet alleen wereldberoemd zijn maar
vooral op het gebied van milieubescherming enorm de
aandacht trekken. In de hele C02-discussie gelden die
regenwouden immers als de longen van de wereld en daar
wordt door de hele wereld met argusogen naar gekeken.
Als Rabobank Brazilië houden wij daar vanzelfsprekend
rekening mee. We kunnen ons niet vereenzelvigen met
bedrijven die meewerken aan ontbossing. In tegendeel, wij
zijn zeer actief om duurzame productie te ondersteunen en
te bevorderen. Dat zijn we aan ons imago verplicht."
Rabobank heeft in Brazilië 250 mensen in dienst op in totaal
13 kantoren. De meeste medewerkers, zo'n 190, zitten op
het hoofdkantoor in Sao Paolo. De overige vestigingen zijn
vooral centraal gelegen in belangrijke agrarische produc
tiegebieden. Erik Peek: "Dat zijn vaak plaatsen die je op de
kaart moeilijk kunt vinden. Wij willen echter onze kantoren
vlak bij de boeren hebben. Dat maakt het voor mij trouwens
wel eens moeilijk om die kantoren te bezoeken. We hebben
een kantoor in het westen en als ik daarheen wil, neem ik
eerst een vlucht naar de hoofdstad Brasilia van anderhalf
uur. Daarna ben ik nog negen uur met de auto onderweg
om er te komen."
BANK IN BEWEGING 21
