Al 25 jaar: 'Je bent gek
als je De Lage Landen
er niet bij haalt'
12 Achtergrond
RABOBAND NUMMER 10/25 MEI 1994
De Rabobankorganisatie bestaat in 1998 honderd jaar. Eén van haar
dochters jubileert dit jaar. Op 29 mei is De Lage Landen - formeel ook een
bank - een kwart eeuw 'jong'. DLL heeft als aandachtsgebieden leasing
en factoring. Deze produkten worden voor een deel via de Rabobanken
afgezet. Daarnaast heeft de dienstverlener een eigen klantenkring,
waarmee ze rechtstreeks zaken doet. Steeds meer is dat in het
buitenland. Een blik terug, maar vooral ook een blik vooruit.
De Lage Landen is een volle dochter van
Rabobank Nederland. Het bedrijf is gespecia
liseerd in leasing en factoring voor nationale
en buitenlandse ondernemingen. 25 Jaar ge
leden was dat anders. De Lage Landen ging
van start als financieringsmaatschappij die
huurkoopfinancieringen verstrekte aan par
ticulieren en bedrijven in Nederland. Dat ge
beurde inclusief een verzekering, een gebrui
kelijke combinatie in die tijd. Grondleggers
en aandeelhouders van de kersverse financie
ringsmaatschappij waren de toenmalige Cen
trale Boerenleenbank en een aantal geweste
lijke verzekeringsmaatschappijen, het latere
Interpolis. Ton Toebosch, algemeen directeur
van De Lage Landen: 'Sommige Boerenleen
banken wilden wél leningen verstrekken on
der de Boerenleenbank-vlag, andere niet. Dat
had voor een deel te maken met de heersende
moraal. Als particulier leende je niet als je bij
voorbeeld een auto wilde kopen, je spaarde
eerst. Je moet als bank natuurlijk één lijn trek
ken. Daarom lag de oprichting van een onaf
hankelijk instituut voor de hand.' De Lage
Landen kende een eigen acceptatiebeleid en de
Boerenleenbanken en de 'Interpolis'-agenten
waren de tussenpersonen.
Explosieve groei in begintijd
De mensen van het eerste uur waren oprich
ter mr. Maarten Zegers, die hoofd Financie
ringen was bij de Centrale Boerenleenbank, en
Nico Boot, die als 'bedrijfsleider' de nieuwe
maatschappij runde. Boot nam, met twee
medewerkers, zijn intrek in twee gehuurde ka
mers boven de Boerenleenbank in Aalst. De
Algemeen directeur Ton Toebosch:
'Ambities De Lage Landen reiken verder
dan West-Europa.
eerste jaren groeide De Lage Landen explosief,
parallel aan de Nederlandse economie. Zegers
en Boot werden in 1973 opgevolgd door mr.
Jan Vullings, die nu voorzitter is van de Raad
van Bestuur van Interpolis. Vullings was tot
1988 algemeen directeur van de financie
ringsmaatschappij. Onder zijn leiding ont
wikkelde DLL nieuwe produkten, zoals ser
vice lease, tweede hypotheken, de persoonlij
ke lening en het doorlopend krediet. De
'automatische' koppeling met verzekeringen
verviel. In 1976 droeg Interpolis haar aande
lenpakket over aan Rabobank Nederland. De
verzekeraar bleef wel vertegenwoordigd in de
Raad van Commissarissen van de financie
ringsmaatschappij. De Rabobanken traden
steeds meer op als 'exclusieve' tussenperso
nen voor De Lage Landen.
Andere koers noodzakelijk
Begin jaren tachtig liep de populariteit van
consumptieve kredieten sterk terug. Vooral
de hypothekenmarkt stortte in. Dat, gecom
bineerd met een soms te soepel acceptatiebe
leid, deed De Lage Landen in 1982 in de rode
cijfers belanden. Vullings koos voor een an
dere koers, die tot een betere spreiding van ri
sico's moest leiden. De produkten leasing en
factoring kregen meer accent. DLL werd om
gevormd tot een holding met werkmaat
schappijen voor consumptief krediet, leasing
en factoring. De maatregelen hadden succes,
want De Lage Landen werd één van de groot
ste leasemaatschappijen in Nederland.
Aanloopverliezen
Een Europees vestigingennet bleek onmisbaar
voor DLL, om Nederlandse expediteurs opti
maal van dienst te zijn. Eigen werkmaat
schappijen in België, Duitsland, Groot-Brit-
tannië, Frankrijk, Italië en Ierland waren het
gevolg. De uitbreidingen hadden ook een
keerzijde. De winst van De Lage Landen begon
weer een dalende lijn te vertonen. 'We hadden
rekening gehouden met aanloopverliezen
door het opstarten van de vestigingen in het
buitenland. Maar we dachten die te kunnen
compenseren door een toename van de pro-
duktie in Nederland', licht algemeen direc
teur Toebosch toe. 'Als gevolg van de econo
mische recessie die eind jaren tachtig optrad,
lukte dat niet.' Herbezinning was dus nood
zakelijk. De plannen kwamen in een stroom
versnelling doordat 'moeder' Rabobank Ne
derland in 1992 besloot de netto rendements
eisen voor haar financieringsdochter aan te
scherpen tot 15 procent.
Geen consumptieve kredieten
Ingrijpende maatregelen waren het gevolg. De
portefeuille met consumptieve kredieten werd
overgeheveld naar de Rabo Financierings
Maatschappij, een voor dit doel opgerichte
dochter van Rabobank Nederland. Leasing en
factoring vormen sindsdien de kernactivitei
ten van DLL. De ideeën die De Lage Landen
had ontwikkeld met het oog op een rendabe
le toekomst, werden uitgewerkt met advies
bureau McKinsey. Challenge ging van start.
Kostenreductie, meer afzet via Rabobanken
en meer specialisatie vormen de doelstellingen
van het project. 'Challenge moet in 1995 zijn
afgerond', zegt Toebosch. 'De bedoeling is dat
het rendement dan is gestegen naar zo'n 12
13 procent. Daarmee voldoen we dus prak
tisch aan de rendementseis van Rabobank Ne
derland. De 15 procents-eis van 1992 was na
melijk gebaseerd op een hogere rente.'
Op de goede weg
Met het terugdringen van de kosten is De Lage
Landen na twee jaar op de goede weg. Toe-
Mr. Jan Vullings r), algemeen directeur
van De Lage Landen van 1973 tot 1988,
tijdens een werkbijeenkomst in 1981.