met succes van start
15
Toekomst voor talent
Jeugd weer aan het wielrennen
Eigen amateurploeg
Plaatselijke banken
Veel triomfen
Goede bekenden
In september werd de Rabobank de
nieuwe sponsor van de professionele wie
lerploeg van Jan Raas.Tegelijkertijd kon
digde de bank aan het kwaliteitsniveau van
het Nederlandse wielrennen op een hoger
plan te willen brengen. Samen met de
KNWU heeft de Rabobank hard gewerkt aan
een samenhangend Wielerplan.dat ervoor
moet zorgen dat binnen afzienbare tijd het
Nederlandse wielrennen weer een vooraan
staande rol gaat spelen. Het enthousiasme
voor het Wielerplan is groot. De hoofdpun
ten uit het plan.
Het is geen geheim dat de interesse
onder de jeugd voor het wielrennen matig
is. Eén van de doelstellingen die de KNWU
en de Rabobank hebben, is die belangstel
ling onder de jeugd te vergroten. Eerst zal
een nationaal onderzoek worden gedaan
naar de houding van de jeugd ten opzichte
van de wielersport. Wat zijn de belem
meringen voor jongeren om actief te gaan
wielrennen? De Rabobank wordt ook spon
sor van de nationale juniorenselectie en
komt met een eigen juniorenploeg waar
van Frans Maassen ploegleider is. De jeug
dige renners kunnen rekenen op een in
tensieve begeleiding, zowel medisch als op
het gebied van training en inspannings-
fysiologie. Samen met KNWU en NOC*NSF
biedt de Rabobank district- en clubtrainers
een Masterclass aan waar men over de
nieuwe inzichten op trainings- en begelei-
dingsgebied kan worden geïnformeerd.
In 1997 verschijnt een eigen Rabobank-
amateurploeg op de weg. Nico Verhoeven is
aangetrokken als ploegleider. Het komende
jaar zal hij benutten om talenten voor die
ploeg aan te trekken. Verder gaat de Rabo
bank alle KNWU-klassementen en alle natio
nale selecties sponsoren. Met uitzondering
van de dames, die onder contract staan van
AMEV.
De KNWU en de Rabobank vinden dat
in de bevordering van de kwaliteit de wie
lerverenigingen een cruciale rol vervullen.
Die kunnen rekenen op structurele medi
sche-, trainings- en begeleidingsadviezen.
In het plan past ook inbreng van plaatse
lijke banken. Op dit moment wordt geïn
ventariseerd welke initiatieven leven bin
nen de wielerverenigingen die zijn
aangesloten bij de KNWU. Binnenkort komt
Rabobank Nederland met concrete voor
stellen hoe plaatselijke banken steun kun
nen verlenen aan wielerverenigingen in
hun omgeving.
welke wedstrijden ik word opgesteld. Ik
reken nog niet op de grotere klassiekers.
Wat het wordt, bepaalt de ploegleider.'
Van der Poel werd in St. Michielsgestel
eerste. Hij ziet het veldrijden als een goede
voorbereiding op het wegseizoen, want
eigenlijk is hij een wegrenner. De in België
wonende coureur heeft in die tak van
dienst heel wat triomfen gevierd. Zo
smaakte hem eens het genoegen om - al
was het maar een maand - als eerste op de
wereldranglijst te staan. Vier jaar lang was
hij daar tweede. Hij werd zes keer tweede
bij de Wereldkampioenschappen, won
Luik-Bastenaken-Luik, de Ronde van
Vlaanderen, noem maar op. In de ruim
honderd klassiekers op de weg waaraan hij
deelnam, was en is hij altijd te vinden in de
hoogste regionen. Op de vraag wat hij lie
ver doet: veldrijden of wielrennen, ant
woordt hij onomwonden: 'Wielrennen.
Om de sfeer, de spanning, alles zo'n beetje
bij elkaar.'
'Toen Jan Raas me vroeg voor de Rabo
bank Wielerploeg', zegt Van der Poel,
'stond ik onder contract bij Collstrop, een
Belgische sponsor die handelt in houten
tuininrichtingsartikelen. Ik kende Jan Raas
al langer. We hebben tegen elkaar gefietst
in klassiekers als de Tour de France. En hij
was mijn ploegleider bij Kwantum. Voor ik
ja zei, heb ik eerst de ploegleider van Coll
strop ingelicht. Collstrop wilde mijn con
tract wel verlengen, maar de overeenkomst
die ik nu heb, is beter.' Van der Poel is van
mening dat de sponsoring van de Rabo
bank op het juiste moment is gekomen.
'Het Nederlandse wielrennen was de laat
ste jaren een beetje dood', zegt hij. 'Of mag
ik dat niet zeggen? In ieder geval geeft de
Rabobank een goede impuls voor de toe
komst. We krijgen de kans weer terug te
keren naar het oude, hoge peil. Doordat de
sponsoring voor langere tijd veilig is ge
steld, is er rust in de ploeg. Die heb ik zelf
nodig om optimaal te kunnen presteren en
ik denk dat dat voor de meesten geldt.'
Richard Croenendaal
sleepte de nationale
titel veldrijden in de
wacht.
