Directeur neemt
loopje met personeel.
w
Ch
Met Rabobankdirecteur Rob
de Groot uit Gorinchem als
atleet valt lang niet te
spotten. Een beetje
beschaamd zijn de
personeelsleden Jo de Vries
en Cees den Braven tot die
conclusie gebracht tijdens
een wedloop over 6000
meter.
19
Hoewel zij elk slechts drieduizend meter
behoefden af te leggen gingen de twee
prominenten jammerlijk ten onder tegen
hun superieure uitdager. Hij roffelde op het
sportcomplex Molenvliet het wedstrijdtra
ject af in de voorbeeldige tijd van 24 minu
ten en 24 seconden. Daarmee gaf hij zijn
tegenstanders ruimschoots het nakijken,
want gezamenlijk kwamen zij binnen 25
minuten nauwelijks verder dan 5340
meter. Voor de wedloop bestond - niet al
leen van Rabobankzijde - een geweldige
publieke belangstelling. Via een bericht in
het streekblad Merwepost raakte ook bij
de buitenwacht het een en ander over deze
niet alledaagse krachtmeting bekend. De
basis ervoor werd enkele maanden gele-
terecht bij de Roermondse kunstenaar
Jacques Waeyen. Hij vervaardigde in op
dracht van de plaatselijke Rabobank in het
stadje Thorn een aangepast uithangbord.
Dat zit zo. Behalve dat Thorn in de vorm
van een schitterende abdijkerk beschikt
over een kunsthistorisch pronkstuk van je
welste, heeft de stadskern door de aanwe
zigheid van vele monumentale panden een
uitzonderlijk karakter weten te bewaren;
het betekent tegelijk dat monumentenzorg
en het gemeentebestuur een monsterver
bond hebben gesloten om zoveel mogelijk
de historisch waardevolle zaken in stand te
houden. Moderne elementen worden met
kracht geweerd, en dat houdt zelfs in dat
het eeuwenoude centrum aangepaste ver
lichting kent. Veel straten zijn geplaveid
met kinderkopjes en Maaskeien, meestal in
schitterende mozaïeken verwerkt. De
plaatselijke middenstand - voor zover van
nature nog niet in het bezit van historisch
besef - wordt door de gemeente nauwlet
tend begeleid bij winkelverbouwingen en
renovaties. 'En inderdaad, wij kunnen
den gelegd tijdens het afscheidsfeestje
voor enkele collega's. Daar raakten de drie
hoofdrolspelers niet uitgepraat over hun
conditie en uithoudingsvermogen. Met als
gevolg dat Jan Roubos van personeelsver
eniging 'Het oortje' op zich nam toebe
reidselen te treffen voor een onderlinge
krachtmeting. De tussenliggende periode
draaide de machinerie van de psychologi
sche oorlogsvoering op volle toeren. Zo
ontving de bank wekenlang dagelijks een
ansichtkaart van de Zeelandbrug, met haar
lengte van 5022 meter nog altijd korter
dan de afstand die de 38-jarige bankdirec
teur zich voornam te overbruggen. Zelfs
werd heel subtiel herinnerd aan de schrij
ver La Fontaine en dan speciaal aan diens
fabel van de overmoedige haas die zijn me-
dedieren zo schromelijk onderschat wat
snelheid betreft. 'Wederom heeft de haas
andere dieren uitgedaagd het tegen hem
op te nemen en weer kunt u van de over
winning van zijn medestrijders getuige
zijn.' Helaas bleken die verwachtingen dit
maal echt overmoedig. Directeur Rob de
Groot flitste inderdaad als een haas naar
de finish, misschien wel extra opgezweept
door het aanlokkelijke vooruitzicht dat er,
ongeacht de uitslag, na afloop voor het vol
tallige bankpersoneel een barbecue-fes
tijn op het programma stond.
evenmin doen wat we willen', bevestigt
Rabobankdirecteur Schulting vanuit een
statige patriciërswoning aan de Wijn
gaard. Hier houdt de bank kantoor in een
eeuwenoude behuizing, inclusief kelder
gewelven. Reeds in 1600 wordt het pand
beschreven, hoewel het natuurlijk in de
loop der eeuwen veelvuldig is vertimmerd
en opgelapt. De huidige gebruikers heb
ben het gebouw qua uiterlijk weer zoveel
mogelijk teruggebracht naar de toestand
zoals die geweest moet zijn in de gouden
eeuw. Beperkingen bij de uitoefening van
het bankbedrijf levert het bezit van een op
de monumentenlijst voorkomend kantoor
natuurlijk wel op. Neem alleen maar de
complicaties rond het plaatsen van zoiets
als een postkist of het exposeren van etala
gepakketten. Op grond van de gemeente
verordeningen moet aan de buitenkant al
thans zoveel mogelijk in oude stijl gehand
haafd blijven en het spreekt vanzelf dat er
ook op de plaatsing van opdringerige licht
bakken een vloek rust.
In samenspraak met de Roermondse kun-
stenaar liet de bank Thorn vervolgens een
uithangbord construeren waar zelfs de
meest bezeten historici niets op hadden
aan te merken.
De dartele verschijning en de jeugdige
overmoed van Rabofant heeft natuurlijk in
historische zin niets te betekenen. En bij
de plaatselijke Rabobank houdt men dus
even beminnelijk als hardnekkig vol dat de
afgebeelde olifant is ontleend aan de ge
schiedenisvan het Romeinse Rijk. Ten tijde
van Julius Ceasar speelde de olifant een rol
in het muntstelsel. Toen allerlei munten
voortdurend devalueerden, besloten de
Romeinen een nieuwe munt in te stellen:
de solidus. De beeltenis van een olifant
kwam erop voor ten teken van de soliditeit.
Voor eigen gebruik kreeg de Romeinse oli
fant in Thorn nog een schatkist toebe
deeld, om aldus de beheer- en bewaar
functie van de bank extra nadruk te geven.
Op de kist prijkt als herkenningsteken
voor passanten het Rabobank-beeldmerk.
