Op het omslag: De drie weken oude Ceylonese baby Veronique Chitra-
ni bij aankomst in Nederland grote foto) en na 17 weken verblijf bij de
familie Van Loon (foto middenhoven).
nen aankloppen. 'Hoe graag we kinder
loze echtparen ook willen helpen, een
kindje op illegale wijze kopen is er bij
ons beslist niet bij.' Dergelijke praktijken,
die de afgelopen tijd nogal wat negatie
ve publiciteit hebben gehad en waardoor
het hele fenomeen adoptie van kinderen
uit het buitenland weer in de belangstel
ling is komen te staan, doen bonafide
bemiddelingsinstellingen natuurlijk geen
goed. Enerzijds noemt Hein het 'jungle-
verhalen', maar aan.de andere kant zegt
hij toch ook: 'Wij merken het aan de
stroom van aanvragen die bij ons bin
nenkomen. Er is een hausse in het wil
len. Maar de mogelijkheden hè. Er staan
ruim 8000 mensen bij het Ministerie
van Justitie op de wachtlijst om in aan
merking te komen voor een adoptief-
lo. Het had nog nooit in haar korte leven
melk gedronken.'
Raar en sentimenteel
Geëmotioneerd vertellen beide mannen
hoe zij hun adoptiefkinderen - Hubert
heeft er één, Hein twee - op Sri Lanka
hebben aangetroffen. Het is haast aan
doenlijk om twee potige kerels zo over
hun ervaringen te horen vertellen. Het
verhaal van Hein over het eerste contact
met het kind, de gedachten die door zijn
hoofd flitsten, het gevoel dat hij had
toen hij het kind voor het eerst een scho
ne luier aandeed en de fles gaf, is door
spekt met de opmerking 'Het klinkt mis
schien wat raar en sentimenteel,
maar...' Het is alsof hij zich voor zijn
emoties verontschuldigt.
kind. De nood is hoog. Dat mensen op
een gegeven moment illegale wegen
gaan bewandelen is, hoewel niet goed
te keuren, toch wel te begrijpen,' aldus
Hein.
Eén van de redenen waarom FLASH zo
snel kan werken ligt ongetwijfeld in het
feit dat de Stichting slechts één land als
werkgebied heeft: Sri Lanka. Hier heeft
zij zeer goede contacten met het wettig
gezag, advocaten, een kindertehuis en-
wat van onschatbare waarde is - een
Nederlander die daar in dienst van de
NOVIB aan ontwikkelingshulp doet, Ton
de Wilde. 'Een historisch gegroeide si
tuatie,' aldus Hein, 'maar eigenlijk wel
een gevaarlijke. Je loopt wel wat risico's,
wanneer je je arbeidsveld beperkt tot
één land. De grenzen kunnen van de ene
op de andere dag gesloten worden. En
dan zit je.' Daarom is de Stichting in
overleg getreden met andere instellin
gen, die zich met buitenlandse adoptie
bezighouden en andere concentratiege
bieden hebben. Dat overleg gaat moei
zaam. 'Het adoptiewereldje is klein en er
liggen heel wat gevoeligheden, die eerst
gepasseerd moeten worden.' FLASH zelf
zal zich echter toch blijven concentreren
op Sri Lanka, waar de armoede schrij
nend en het percentage te vondeling ge
legde kinderen hoog is. 'Vijfentwintig
percent van de pasgeboren kinderen
sterft daar aan ondervoeding,' weet Hu-
bert te vertellen. Hein bevestigt dit en
vult aan: 'Toen ik naar Sri Lanka ging om
mijn adoptiefdochter op te halen, woog
ze met haar vier weken nog geen vier ki-
Hubert zegt dezelfde gevoelens te heb
ben ondergaan: 'Er breekt iets in je, wan
neer een baboe je het kind overhandigt.
Je voelt dan heel sterk dat je een verant
woordelijkheid hebt, dat je moet knok
ken om zo'n kind in leven te houden.'
Tijdens zijn verblijf op Sri Lanka kwam
Hubert op een idee, dat hem vanaf dat
moment niet meer losliet en sinds kort
werkelijkheid is geworden. 'Kijk, de
meeste ouders komen toch uit egoïsti
sche motieven naar Sri Lanka. Ze willen
een kind. Tijdens je verblijf daar, voel je
je in een glazen kooi, voel je je een pat
ser. Je bent verplicht de rijke westerling
te spelen, die een kindje komt halen. Dat
verwachten ze van je. Maar ik wilde wel
eens een kijkje achter de schermen gaan
nemen van een tehuis.
Hubert is geschrokken van de armoe, die
hij daar zag. 'Ik ben toen naar Ton de
Wilde gegaan en heb tegen hem ge
zegd: kunnen we in Nederland wat doen
voor dat kindertehuis Suwa Setha?' In
eerste instantie reageerde de Nederland
se ontwikkelingshelper nogal sceptisch.
Er komen regelmatig dergelijke vragen
op hem af van mensen die op Sri Lanka
erg bewogen raken door alles wat ze
zien. Maar terug in Nederland vergeten
ze dan alras alle ellende waar ze zo van
onder de indruk zijn geraakt.
Hubert is echter van een taaier soort en
beet zich vast in het idee. Samen met
Hein ontwierp hij een plan de campag
ne. Zij schreven de vrienden van Stich-i
ting FLASH een brief, waarin gevraagd L'
werd voor onbepaalde tijd maandelijks ij
een bepaald bedrag te storten op het
bankrekeningnummer van FLASH. Het is
een groot succes geworden. Totaal 140
mensen reageerden spontaan: het feno
meen 'project-adoptie' was geboren.
Het kindertehuis Suwa Setha is voor lan
ge tijd verzekerd van een maandelijkse
geldzending uit Nederland ten bedrage
van 4900 gulden. Hiermee is de Stich
ting buiten de normale paden van de
adoptie getreden en breidt zich haar
werkterrein drastisch uit.
Speciale band
'Wij hebben,' zo vertelt Hein, 'in Sri Lan
ka de contacten. Wat we nu graag wil
len is deze contacten ter beschikking
stellen aan groepen hier in Nederland.
We willen gaan bemiddelen in projec
ten. Juist door onze goede relaties op Sri
Lanka kunnen we contacten op gang
brengen.' Hij stelt zich voor dat een bank
best aan een soort van kleinschalige
ontwikkelingshulp wil gaan doen.
FLASH wil hierin dan een bemiddelende
rol spelen, door de bank in contact te
brengen met een project dat zij onder
handen kan nemen: een dorp, een zie
kenhuisje, een school.
'Het gaat niet alleen om geld, maar ook
om zeg maar sociale adoptie. Het ligt
vaak in kleine dingetjes, zoals het schrij
ven van brieven, het sturen van blockno-
ten, pennen en dergelijke. Op deze ma
nier krijgt iedereen een grote betrokken
heid bij zo'n project. Je hebt zo een gro
te mate van zekerheid, van betrouw
baarheid. Je weet dat je geld niet in een
grote put komt, maar dat het heel ge
richt besteed is. Natuurlijk, er zijn al veel
organisaties, die zich met ontwikkelings
hulp bezig houden. Maar op de manier
die wij voorstaan, krijg je een persoon
lijke betrokkenheid bij een project. Een
kleine groep hier in Nederland helpt een
kleine groep op Sri Lanka. Dat schept
een speciale band, maar ook een stuk
continuïteit. Het is beter om een project
