neemt m
nachtelijke uitdaging aan
Sportief duo
'Ter stimulering en ook wel om het per
soneel bij andere banken even mee te
laten genieten van zoveel bloemen
pracht.' Een verzoek tot publikatie van
een mieterse foto met zulk een bemin
nelijke toelichting laat geen redactie on
beroerd.
Even aandacht dus voor Dinxperlo, zo
nadrukkelijk in het oosten van ons land
gelegen dat je er wegen (made in Hol
land) hebt waar aan de ene kant Neder
landse straatverlichting brandt, terwijl
aan de overkant lantaarns staan van
Duitse makelij. Een ding hebben de 7500
inwoners in ieder geval gemeen: hun be
langstelling voor bloemen. Jaarlijks
hoogtepunt de septembermanifestatie
'Bloemendorp'. Vandaar ook dit meer
dan prachtige dahliatableau (ware
grootte: 3x4 meter), nabij de plaatse
lijke Rabobank. Met man en macht (zo
mogen we het horen) heeft de voltallige
personeelsbezetting (plus aanhang) er
enkele avonden aan gewerkt, zoals
haast alle plaatsgenoten wel op een of
andere manier ergens in de weer waren
met soortgelijke taferelen elders in het
dorp. Telkens opnieuw maakt Dinxperlo
aldus duidelijk dat het niet ten onrechte
eens het predikaat 'De parel van Gelder
land' verwierf. Fraai onderhouden tuin
tjes zijn een voorwaarde, maar ook een
verzorgd totaalbeeld van het dorp. Met
een bescheidenheid die aan verlegen
heid grenst wordt desgevraagd de aan
maak van al het benodigde bloemenma-
teriaal toegelicht. Er bestaat plaatselijk
een Vereniging Viering Nationale Feest
dagen. Even buiten Dinxperlo bezit ze
een uit de kluiten gewassen dahliatuin
waar deze vorstelijke bloemen in alle
denkbare varianten groeien en bovenal
bloeien. Buurtschappen of straten die
wat te vieren hebben bestellen tegen
geringe vergoeding bloemen in bijkans
iedere gewenste kleur. Bloemenpluk-
sters doen gratis hun werk. Ook de orga
nisatoren van corso's in de omgeving
kloppen op het vertrouwde adres in
Dinxperlo veelvuldig voor hun bestellin
gen aan.
de supermarathon uit te lopen. De 33-ja-
rige 'veteraan' Jo Wierts: 'Je speelt wei
eens een partijtje voetbal of doet mee
aan een bosloop, maar dit is andere
koek. Daar heb je zogeen begrip van, en
toch wilden wij ook die ervaring weieens
opdoen.'
Achteraf is het eigenlijk allemaal hon
derd procent meegevallen. De twee
bankmensen uit Mechelen behoefden
ten minste niet plaats te nemen in de
bezemwagen. Het was meer dan 135 in
schrijvers konden zeggen. De een vroeg,
de ander laat, moesten zij zich wel ge
wonnen geven. Jo Wierts en Ger Austen
kunnen vol trots de herinneringsmedaille
en het bijbehorende certificaat laten zien
als tastbare bewijzen dat ze wel degelijk
de vereiste zeventig kilometer wisten te
verhapstukken.
Jo Wierts: 'De bedoeling bij de Nacht
van Gulpen is dat het deelnemersveld zo
omstreeks halfelf in de avond gezamenlijk
van start gaat. Daarbij bepalen de wed
strijdreglementen dat de eerste 51 kilo
meter ook uitsluitend in groepsverband
afgelegd mogen worden. Daarna mag
iedereen op eigen houtje het tempo be
palen. Zo ontstaan ook de grote indivi
duele verschillen.'
In Gulpen betekende het dat de eerste
deelnemer al ruim zes uur na de start de
voorgeschreven zeventig kilometer 'in
de benen had'. Het duo Wierts-Austen
deed het wat kalmer aan, maar na circa
twaalf uur afwisselend in looppas of
marstempo te hebben gelopen, passeer
den ook zij de meet. De uitdaging was-
met pijn en moeite weliswaar - vol
bracht. Jo Wierts heeft achteraf zijn be
sluit om aan de krachtproef deel te ne
men geen moment betreurd. In tegen
deel. Korte tijd later legde hij het traject
- per auto - nog een keer op zijn gemak
af. En de reden daarvoor: 'Ik heb steeds
het gevoel gehad dat ik de streek waarin
ik woon redelijk goed ken. Maar tij
dens de nachtelijke mars over allerlei
veldwegen kwam ik toch een paar keer
voor plezierige verrassingen te staan. De
aangegeven route leidde ons langs plek
jes waar ik tevoren het bestaan niet eens
van had vermoed.'
De Nacht van Gulpen, zo luidt de naam
van een befaamd zomerevenement dat
met nog jaarlijks groeiend succes geor
ganiseerd wordt door sportvereniging
'De veldlopers'. Het gaat om een nachte
lijke prestatieloop over een afstand van
zeventig kilometer. Het traject, groten
deels uitgezet in heuvelachtig terrein,
voert de deelnemers voornamelijk langs
onbekende (binnen)wegen. Een winnaar
komt er niet uit de bus. Hoofddoel blijft
het volbrengen van de krachtproef. De
attractie dat het Gulpense evenement
hoofdzakelijk gedurende de nachtelijke
uren z'n beslag krijgt, verhoogt de be
langstelling niet weinig. Er verschijnen
sportlui aan de start uit de meeste
Westeuropese landen. Tot degenen
(266) die dit jaar een inschrijfformulier
inleverden, behoorden ook twee Rabo-
bankcollega's: Jo Wierts en Gerry Aus
ten, bij de Rabobank Mechelen werk
zaam op de boekhoudafdeling. Voor het
ondernemende tweetal kwam het idee
tot deelname eigenlijk in eerste instantie
voort uit een weddenschap over de
vraag of een van tweeën erin zou slagen
