26
Felicitaties voor het echtpaar Sijben uit Neer op de dag van hun ver
trek voor een tiendaagse vakantiereis naar het Oostenrijkse Sankt Jo-
hann in Tirol.
De vakantietocht, geboekt in overleg met reismedewerkster Lia Hen
driks van de Rabobank te Neer betekende een mijlpaal voor het toer-
wagenbedrijf Ebatours uit Beek, dat verspreid over een periode van
dertig jaar precies een miljoen Nederlanders per bus naar hun vakan
tiebestemming vervoerde.
bUSPBZW VLUCir
Limburgers verloochenden hun aard ook
ditmaal niet. Directeur Jan Maessen liet
zich bij het heuglijke feit niet onbetuigd.
De miljoenste reis kwam geheel op kos
ten van het bedrijf, dat in 1923 z'n eerste
lijndiensten begon te onderhouden on
der de naam EBAD (vertaald: Eerste
Beeker Autobus Dienst, maar in de
volksmond meer geïnterpreteerd als
Eerst Betalen Anders D'ruit).
Sinds 1978 concentreert de Zuidlim
burgse onderneming zich onder de naam
Ebatours nog uitsluitend op de organisa
tie van vakantiereizen per toerwagen en
in dat opzicht vervult het bedrijf een
unieke positie binnen de provincie.
De heer Maessen daarover: Tijdens de
vakantie gaat jaarlijks de helft van de
Nederlandse bevolking naar het buiten
land. Rond 700 000 mensen kiezen de
bus als vervoermiddel.' Voor wat de toe
komst betreft zit er volgens hem nog
duidelijk perspectief in deze vakantiever
voerssector, alhoewel de teruggang in
de vliegvakanties volgens hem maar ge
deeltelijk door de stijgende brandstof
prijzen veroorzaakt wordt. Hij en z'n col
lega's merken dat het publiek in het al
gemeen minder kwistig met geld om
springt. 'Er zijn dit seizoen om maar wat
te noemen in Zuid-Limburg ook minder
dagtochten geboekt dan in de overeen
komstige periode van vorig jaar.
Met weersomstandigheden heeft dat
bewijsbaar niks te maken. Toch consta
teren we het feit. Mensen die besluiten
eens per bus met vakantie te gaan ge
bruiken veel het argument: de drukte op
de weg wordt me te gek. Bovendien wil
men graag verlost zijn van de romp
slomp om zelf hotels te moeten reserve
ren. Door zo'n busreis te maken is men
'van alle zorg af', alles is volledig ver
zorgd. Er staat tegenover dat men wel
rekening heeft te houden met mederei
zigers. Men moet zich aanpassen aan
het reisschema van zo'n gezelschap, je
kunt niet op eigen houtje gaan avontu
rieren.'
Ongeveer de helft van alle boekingen die
Ebatours te verwerken krijgt is van Lim
burgse origine; dertig procent komt uit
Brabant; Gelderland en de rest van Ne
derland nemen elk vervolgens nog eens
tien procent voor hun rekening. Het is
een gegeven waar men bij Ebatours heel
begrijpelijk soms commentaar op krijgt.
Jan Maessen: 'We reiken onze passa
giers na afloop een formulier uit waarop
ze eventueel hun reiscommentaar kwijt
kunnen. Reizigers uit de randstad vinden
het dan weieens wat spijtig of jammer te
moeten constateren dat Limburgers ge
durende zo'n reis onderling naar harte
lust dialect spreken. Men voelt zich dan
een beetje buitengesloten. Omgekeerd
stellen de Limburgers het natuurlijk extra
op prijs te weten dat een bij Ebatours
geboekte vakantiereis hen garandeert
dat ze mensen uit de eigen omgeving
zullen treffen.'
Qua leeftijd, zo blijkt, is er moeilijk een
karakteristiek te geven van de vakantie
gangers wiens vervoersvoorkeur uitgaat
naar de toerwagen. Maessen: 'Daar kun
je in algemene zin niks over zeggen. Het
is hoofdzakelijk afhankelijk van de be
stemming. Wij vervoeren om maar iets
te noemen jaarlijks een paar duizend
mensen naar de Zuidfranse bedevaart
plaats Lourdes. Bij deze groep hebben
de bejaarden sterk de overhand. Voor
bestemmingen in Tirol ligt de gemiddel
de leeftijd zo rond 40 jaar, maar Parijs
daarentegen trekt liefhebbers die in leef
tijd variëren van 18 tot 80 en ouder...'
