^.•£f^T\A
Veel mensen gaan er vanuit, dat je
met poetsen van het gebit alle pro
blemen oplost. De suikerverwerken
de industrieën bijvoorbeeld vertel
len graag dat een goede mondhygië
ne de schadelijke effecten van sui
ker teniet doen. Ze vergeten echter
hoe moeilijk het is de mond echt
goed schoon te maken en te hou
den. En wanneer een vrij groot aan
tal ouders hun eigen gebit al niet
onderhoudt, wat mogen we dan ver
wachten van kinderen?
Natuurlijk kan een normaal gezond gebit
best een zekere hoeveelheid suiker verdra
gen. Natuurlijk is onderhoud van de mond
(poetsen, flossen, spoelen, regelmatig tand
artsbezoek enz.) van elementair belang. En
ook kan een mond die regelmatig gefluori
deerd wordt meer verdragen, omdat het
glazuur van de tanden en kiezen harder is.
Het blijft echter een feit, dat de cariës
gaatjes in tanden en kiezen) en 'tandwolf
voornamelijk door suiker wordt veroor
zaakt. Bij alle maatregelen tot behoud en
onderhoud van het gebit behoort dus ook
zeker het terugdringen van het suikerge-
bruik. Het gaat om een gewoonte, die voor
het eigenlijke welzijn zo goed als geen bete
kenis hoeft te hebben. Vandaar ook dat de
tandartsen niet erg gelukkig zijn met het
'tandenborsteltje' dat bij bepaalde ster
reclames op televisie moet aanduiden, dat
het produkt, waarvoor reclame wordt ge
maakt, slecht is voor de tanden. Naast het
feit, dat het weinig opvalt, is het zelfs zo,
dat sommige mensen er een aanbeveling in
zien voor een juist veilig produkt.
Een andere veel voorkomende ziekte van
het gebit is de zogenaamde parodontitis. In
de volksmond (de vergelijking dringt zich
op) wordt deze ziekte wel 'terugtrekkend
tandvlees' genoemd. Parodontitis wordt
veroorzaakt door de bacteriën in de mond,
die zich vastzetten op de tanden, kiezen en
het tandvlees. De substantie wordt dan wel
'tandsteen' genoemd.
Door deze laag wordt het tandvlees als het
ware van de tand of kies afgeduwd. Het
'trekt zich verder terug', de tanden en kie
zen gaan losstaan. De uiterlijke verschijn
selen van parodontitis doen zich feitelijk
pas voor als het te laat is: het tandvlees is
al aangetast en vaak is het gebit slechts
met kunstgrepen te redden.
Opnieuw een belangrijke reden om het ge
bit schoon te houden. De 'bacterie-aanslag'
laat zich namelijk met regelmatig - en
goed - poetsen verwijderen, zodat geen
tandsteen kan ontstaan en het tandvlees
gezond blijft. Bij het poetsen van de tanden
moet dus ook het tandvlees (zachtjes) ge
poetst worden en verdient het raakvlak met
de tanden extra aandacht. Als algemene ar
gumentatie om de mond schoon te houden
geldt dan nog, dat een belangrijk aantal an
dere ziekten in de mond hun oorzaak vin
den en ook daar het eerste herkenbaar zijn.
Nu het wel duidelijk is, dat we het finan
cieel allemaal wat rustiger aan moeten
gaan doen, wordt het argument, dat een
goed onderhouden gebit minder kosten
met zich meebrengt, ook belangrijker. De
verzekering van de tandheelkundige ver
zorging is in Nederland achtergebleven bij
die van andere verzorgingsvormen. Dat
geldt zowel in de particuliere als in de zie
kenfondssector, alhoewel ze onderling ook
weer sterk verschillen.
Het ziekenfonds vergoedt een aantal tand
heelkundige 'verstrekkingen' die - tech
nisch gesproken - soms ver achterliggen
bij de huidige mogelijkheden. In vergelij
king tot de vergoeding van de andere medi
sche zorg, is er alle reden te conclude
ren, dat de verzekering van de tandheel
kundige zorg in Nederland een 'achterge
bleven gebied' is.
Een goed onderhouden gebit geeft op den
duur de tandarts minder (duur) werk en
betekent feitelijk een investering in de toe
komstige bestedingen aan tandheelkundige
zorg. Als je die gedachte doortrekt bete
kent dat een daling van het aantal door de
de verzekeraar te vergoeden behandelin
gen. Voor hetzelfde totaalbedrag kan in dat
geval tandheelkundige verzorging worden
geleverd van hogere kwaliteit, aan patiën
ten die beter gemotiveerd hun mond ver
zorgen.
