EEN
TREIN
INDE
NACHT
16
straatje in heel Europa' glansrijk weet te
bestendigen. Cursisten uit zo n 20 groe
pen gaan driftig op zoek naar 'klasgeno
ten' elders in de trein. Opzettelijk is bij de
samenstelling van het plaatsingsschema
gestreefd naar verspreiding. Datzelfde
geldt voor de plaatsen van bestemming.
Eenmaal in Oostenrijk gearriveerd zal het
legioen vergezeld van vakbekwame
begeleiding uitzwermen over acht win
tersportbestemmingen: Kitzbühel, Fie-
berbrunn, St.-Johan, Niederau, Seefeld,
Maurach, Gerlos en Mayrhofen. Ook
hier is consequent de spreiding door
gevoerd. De afzonderlijke cursusgroepen
zullen op alle bestemmingen met enkele
afgevaardigden vertegenwoordigd zijn.
Het maakt algemene nabeschouwingen,
en een uitwisseling van ervaringen en
vergelijkingen in groepsverband mogelijk
hoewel ieder individueel slechts een
reisdoel hoeft aan te doen.
Zover is het echter voorlopig niet. Heel
wat aanwezigen hebben het aanvanke
lijk nogal druk met een nauwgezet on
derzoek naar de vernuftigheden en on
vermoede mogelijkheden die ieder com
partiment te bieden heeft. Rugleuningen
die in een handomdraai tot ligplaatsen
verheven kunnen worden, geraffineerd
verborgen lichtschakelaars, tafelbladen
en laddertjes die ook de minder acroba
tisch aangelegde naturen straks de gele
genheid moeten bieden hun rijdende
hotelbed te beklimmen. Gerustgesteld
kunnen dan de meegebrachte voorraden
chips alsmede de diverse alcoholische
versnaperingen aangesproken worden.
Van coupé tot coupé verschilt de stem
ming. Hier en daar gaan schoenen uit, er
komen speelkaarten op tafel; grappen
vliegen over en weer. 'Ronnie, beste
kerel, wanneer ga jij nou effe naar het
toilet? Dan kan ik mijn benen ten minste
eens languit leggen.' Het bekend worden
van nadere bijzonderheden over het pro
gramma voor de volgende dag leidt tot
veelvuldig commentaar: '0, o, o, wat een
ellende. Komt een of andere jan van
Hotelplan een totaal overladen waslijst
afgeven met geen minuut voor ons zelf.
Dan knap je toch af, zeker. Helemaal te
gen de afspraak. Er was ons vrijetijd
beloofd. Nou, ze doen maar. Zolang ik
maar vier minuten hou voor een foto van
mij op de ski's. Ik heb er om gewed met
mijn vriendin moetje weten.' Elders
hangt een bijna meditatieve sfeer. Er
wordt wat gelezen. Het stripblad Eppo is
veruit favoriet boven de eveneens gedis
tribueerde Panorama. De eerste slaper
schrikt op bij het passeren van een
spoorwissel. 'Wat wil je? Ik ben bij enen
al met de boemelbus uit Bakkeveen op
weg gegaan. Om toch maar geen aan
sluiting te missen. Het was overal wach
ten geblazen.'
Een steward gaat de ronde doen. 'Komt
u ons straks toestoppen en welterusten
zeggen?' Ze hebben geen makkie, de
werkstudenten, die elk op een eigen rij
tuig dienst doen. Hun dagen zijn gevuld
met duizend en een karweitjes. Voor ie
der vertrek staat het uitlopen van hon
derden dekens en lakens hoog op het
programma. Er moeten kussens
'gesloopt' worden, visitekaartjes uit
gereikt, verfrissingsdoekjes en bij de te
rugkeer in Nederland horen verse kran
ten. Een woordvoerder stelt: 'Je bent pri
mair contactman en vraagbaak voor alle
reizigers in jouw rijtuig. Je komt oren,
ogen en handen tekort. Er kan van alles
gebeuren. Laatst nog. Een vrouw in och-
beraden achter zich. Mönchen-Glad-
bach, Köln, Mainz. Tijdens stops op de
merendeels verlaten stations golven
muziek en zang uit het voorstuk van de
trein. Een Duitse rangeerder roept vanaf
de rails of er voetbalsupporters aan
boord zijn. Hij kan gerust zijn. De vrolijk
heid stamt uit het dansrijtuig dat als vas
te attractie deel uitmaakt van de
vakantieexpres. Urenlang al verdringen
de feestmutsen er zich rond de bar. Het
is een deinende mensenmassa, bewe
gend op het ritme van de treinwielen of
het geluid dat een platelaar produceert
vanaf een draaitafel. De lucht van par
fums, zweet, bier en sigaretterook
belaagt de atmosfeer. Je kunt over de
tendjas en op pantoffels gaat zich 's
morgens wassen vergezeld van een
dochtertje. Als de cabines in haar eigen
rijtuig bezet blijken, loopt ze verder de
trein in. Zonder te merken dat het rijtuig
waarin zij zich dan bevindt op het vol
gende station volgens plan wordt af
gekoppeld. Groen en geel van ellende
meldt de echtgenoot het geval van ver
missing. Voor hem ligt heel die vakantie
al in duigen. We hebben voor de hereni
ging gezorgd via de eerstvolgende trein
uit de gewone dienstregeling. Van een
spoorwegman kreeg het vrouwtje zolang
een buitensporige overjas en laarzen te
leen.'
De vakantie-expres davert verder door
de nacht. Hele landstreken laat hij vast-
koppen lopen. Het valt bij onverwachte
slingerbeweging van de trein niet mee
de glazen zonder morsen vol te schen
ken. De vloer lijkt een goed oefenterrein
voor waterskiërs.
Plastic drinkglazen voorkomen brokken.
De menigte scandeert uit volle borst de
namen van de cursusleiding. Truien gaan
uit in het vuur van een wilde indianen-
dans. Bij iedere rembeweging van de
trein vormen lichamen een natuurlijk
stootkussen. 'Zeg dit lijkt wel het spreek
uur van een bureau voor huwelijksbe
middeling,' schreeuwt een hese stem.
Martine Bijl heft voor de zoveelste keer
via de geluidsinstallatie haar klaaglied
aan. De disc-jockey wisselt af met het
gezongen visitekaartje dat de Rabobank
