k
1961. Brian Wilson, bas, Carl Wilson,
leadguitar, Dennis Wilson, drums, Alan
Jardine, rhythmguitar en Mike Love,
vocalen, vormen de groep 'The Pendle-
tons'. Eerste single: 'Surfin', in Los An-
geles en omstreken de meest gedraaide
plaat, nationaal gezien tot de 76e plaats
klimmend in de top-honderd. Een single
die dé rage aan de Californische stran
den weerspiegelde.
Je neemt een surfboard onder je arm, je
stort je in de golven van de Pacific en
als je zeker weet dat de meisjes op het
strand jouw verrrichtingen zullen volgen
zoek je een geschikte golf op en glijdt
met je plank weer terug.
'The Pendletons': drie broers, hun neef
en hun buurjongen. Ze zijn muzikaal be
ïnvloed door vader Murry Wilson, lied-
jesschrijvende machinefabrikant, die het
beste met zijn jongens voor heeft, hen
uit de buurt houdt van kwalijke elemen
ten in de maatschappij en die in hen
feitelijk gerealiseerd ziet wat hij zelf niet
had kunnen doen. Maar ook is hij de
gene die na de eerste single alle platen
maatschappijen afloopt om voor zijn
jongens een contract los te krijgen. Zon
der resultaat.
1962. 'The Pendletons' wijzigen hun
naam in 'The Beach Boys', komen na
hernieuwde pogingen van Murry onder
contract bij Capitol, die een tweede
single uitbrengt: 'Surfin Safari', een
plaat die nationaal goed verkoopt. De
groep slaat aan. Een langspeler met de
zelfde naam als de single volgt. De mu
ziek is simpel: het typische roek-ritme,
de solozang en op de achtergrond een
koortje, af en toe met een tweede of
derde stem.
1963. The Beach Boys hebben zich bin
nen het Amerikaanse muziekwereldje
een naam verworven met singles als
'Surfin USA', 'Be True To School',
'Surfer Girl' en 'Little Deuce Coupe'.
Er worden dat jaar drie elpees op de
markt gebracht. Tot midden 1963 be
staat het repertoire van de Beach Boys
voornamelijk uit songs over surfing, de
stranden, de eeuwig schijnende zon, de
mooie meisjes en de highschool, kortom
thema's die de bezigheden weerspiegel
den van groepen jongens en meisjes die
na hun huiswerk de stranden en het ple-
zier opzochten. Een nieuwe rage, hot-
rods en dragsters, het racen in oude
auto's en andere snelheidsmonsters,
kwam tot uiting in de muziek van The
Beach Boys in de tweede helft van 1963.
1964. De populariteit van de groep lijkt
onbegrensd. Ook internationaal worden
grote successen geboekt. Een roerige
tijd: The Beatles veroveren Amerika en
The Beach Boys blijven zowat als enige
groep overeind. Brian Wilson stopt met
optreden, Bruce Johnston neemt zijn
plaats in en The Beach Boys blijven
overeind. Het tot dan toe gevolgde
roek-idioom wordt verlaten, de surf-
boards maken plaats voor onderwerpen
van meer algemene aard. Het gezichts
veld wordt als het ware verruimd. De
elpees 'Shut Down', 'All Summer Long',
'Today', 'Summer Days And Summer
Nights', 'Party' een kerst- en een live
plaat en hitsingles als 'Fun, Fun, Fun',
'I Get Around', 'Dance, Dance, Dance',
'Do You Wanna Dance' en 'California
Girls' liggen makkelijk in het gehoor,
maar zijn complexer van samenstelling.
Er worden minder traditionele instru
menten gebruikt en vocaal worden de
eerste stappen gezet naar wat de groep
binnen het muziekwereldje zo revolutio
nair zou maken: tot in de perfectie uit
gevoerde meerstemmige zangpartijen,
tot vrijwel in het oneindige uitgebouwd,
aangevuld met Brian Wilsons karakteris
tieke manier van arrangeren en produ
ceren.
1965. Brian Wilson is the Beach Boys.
Reeds in 1964 produceerde hij als eerste
artiest zelf zijn platen, componeerde
grotendeels de muziek, terwijl hij het
maken van teksten aan anderen over
liet, zoals Mike Love en Tony Asher.
Van de tournees raakte hij midden 1965
verscheidene keren overspannen; hij be
sloot de groep op de Bühne te verlaten
om zich volledig op zijn muzikale as
piraties te werpen.
Een vreemde vogel, Brian Wilson, sterk
naar binnen gekeerd, soms een jonge
tje van tien dat zijn zin niet krijgt, dan
weer iemand die zich dagenlang op zijn
kamer of in de privé-studio opsluit. Mu
zikaal dikwijls geniaal, zijn tijd ver
vooruit. Doof aan één kant, een reus
van een kerel, voortdurend in de clinch
liggend met opnametechnici in de stu-
dio's. die hem niet herrenen. Vaak uit-
gedost in dc vreemdste creaties, als een
monster of padvinder, een soort André
van Duyn dus, alleen maar om zijn
ideeën gestalte te geven.
Tijdens opnamesessies eist hij volledige
onderworpenheid, vaak speelt hij eerst
op elk instrument vóór, net zo lang tot
men hem begrijpt, tot het perfect op de
plaat kan worden gezet. De single
'Good Vibrations' kostte 90 uur werk,
verspreid over zes maanden in vier
studio's. Alle mogelijke combinaties van
Beach Boys-stemmen werden gepro
beerd.
'Pet Sounds' werd instrumentaal prak
tisch helemaal alleen door hem gemaakt
in een periode dat de anderen op tour
nee waren. Na terugkomst konden ze
alleen nog de vocalen inzingen.
Brian Wilson, de maestro. Degene die
in muzikaal opzicht Phil Spector voor
bijstreefde, degene die eind 1965 aan
zijn plafond zat, moe van het reizen, ge
frustreerd door Capitol, dat alleen maar
aan goed lopende hitsingles dacht. Tot
dat Spector flopte en Brian Wilson de
muur overklom en verder ging.
Eén jaar voordat The Beatles hun muzi
kaal hoogtepunt bereiken met 'Sergeant
Pepper' is daar plotseling 'Pet Sounds',
het meest geniale werkstuk dat The
Beach Boys, ooit hebben geproduceerd.
Het is 1966
Ed Hulsbosch
