was hun onhandigheid een aanhoudende
bron van meewarige grapjes. Maar ze
beheersten het sneller dan ze dachten.
Ook invaliden en blinden kunnen ermee
aan de gang. Je maakt in minder dan
geen tijd een tapijt dat klinkt als een
klok. Juist de levendigheid van het ma
teriaal is zo heerlijk, vooral wanneer je
begint met het kleurmengen. Zo'n ta
pijt doet bijzonder rijk aan, en dat ter
wijl je omgerekend komt op een prijs
van 56 gulden per vierkante meter. Je
verwerkt er 3 kilogram wol voor. Juist
het zelf doen scheelt een boel. Zelfs de
trucjes voor het eventueel inzetten van
nieuwe stukjes en andere reparaties
heeft iedereen zo onder de knie.'
De creatieve Paula den Toom begon
met de ontwikkeling van haar vernuf
tige wonderpen nadat ze zelf bij een
kennis voor een voordelig prijsje haar
eerste restantpartij wol op de kop had
getikt. Bijna de hele winter was ze er
zoet mee om die berg wol te verwerken
tot het tapijt dat ze voor ogen had. Dc
vrouw die op school altijd al een tien
als rapportcijfer voor handwerken in de
wacht sleepte, ging zinnen op middelen
om aan één stuk te kunnen doorwerken
met tapijtknopen. Ze kende geen rust al
vorens haar opzet voor de volle honderd
procent lukte. Vanaf toen wisten belang-
stellenden haar evenwel ook van heinde
en ver te vinden. De toeloop nam storm
achtige vormen aan nadat vrouwen
bladen fotoreportages in kleur publi
ceerden waarop de uitvindster met de
harige huishond Floppie poseerde te
midden van haar eerste werkstukken.
Behalve aanvragen voor de wonderpen
regende het ook patroon-bestellingen.
Zelfs kwam er een aanvraag binnen voor
het patroontje van de hond.
Om de rust in haar gezin aan de Ca-
bauwsekade 92 enigszins te bewaren
viel er uiteindelijk niet te ontkomen aan
een bordje dat het vriendelijk verzoek
behelst tot het maken van een telefoni
sche afspraak voor elk bezoekje. Het
houdt mede verband met de uitdrukke
lijke wens van de vrouw des huizes om
alle belangstellenden met raad en daad
terzijde te staan. Een juist kleurgebruik
met name vindt ze ontzettend belang
rijk. Bij zulk een moeilijke materie blijkt
het herhaaldelijk nodig om adviserend
in te springen wanneer leken op het punt
staan foutieve beslissingen te nemen.
Paula den Toom doet het met alle liefde
en plezier. Niet voor niets wilde ze in
haar jeugd het liefste binnenhuisarchi-
tecte worden. Aan de benodigde creati
viteit ontbrak het haar in alle geval niet.
De inrichting van haar witte boerderij
getuigt er in alle opzichten van. Daar
zijn niet alleen de vele vloerkleden -
soms met bijpassende kussens en een
bijbehorend wandkleed - de duidelijke
bewijzen voor. De 'stelletjes' komen ge
heel voort uit eigen fantasie en kleur
gevoel. Desgewenst kan ze ook verwij
zen naar de vele eigenhandig gebakken
potten en vazen in de diverse vertrek
ken. De voornaamste creaties in klei
herinneren aan een periode in haar
leven toen er nog geen tijd en plaats was
voor handgeknoopte kussens of kleden.
Maar verreweg de belangrijkste uiting
van het creatieve talent in Paula den
Toom is toch zonder twijfel het totale
interieur van haar Cabauwse huis. Bij
aankoop van het onroerend goed ver
wierf ze niet meer dan een ruïneuze war
winkel aan gebouwtjes en schuurtjes
Zelfs de verkopende makelaar had ei
een hard hoofd in. Maar met oneindig
veel liefde en bijna net zoveel gedulc
hebben Paula den Toom en haar huis
genoten de gigantische puinhoop omge
toverd in een ware lusthof, omgever
door een paradijselijke tuin waarin pau
wen, herten, ezels en parelhoenders hui
zen. De voormalige gierput fungeert ni
als zwembad en de eigenlijke behuizing
drie eeuwen oud, werd herschapen ir
een oord waar rust en gezelligheid heer
sen. Een schouw met tegeltableaus vo
bijbelse voorstellingen ontbreekt even
min als een bedstee en een weergaloos
mooie kelder. Geen moderne ijskast kar
tippen aan de verkoelende laag schel
pengruis die onze voorouders aanbrach
ten in vloeren en plafonds. Je betreed
de ruimte - hoe kan het anders - vit
een schuingeplaatst deurluik. Net als d<
verweerde eiken balken in de woon
kamer past het in een consequent stre
ven naar behoud van het vroegere ka
rakter. Zelfs ruiten van geblazen glas
moesten er komen bij de glorieuze res
tauratie van de witte boerderij. Pault
den Toom creëerde een ideale omgeving
voor haar artistieke talent.
