Voorwoord
Honderd jaar geleden, toen de eerste Rabobanken werden opgericht, was
de coöperatie gebaseerd op het bieden van financiële mogelijkheden aan kleine
ondernemers uit de eigen gemeenschap. Leden van de coöperatieve Rabobank
hebben hun samenwerking zien uitgroeien tot een krachtige partij in de financiële
wereld. Binnenkort gaan wij als organisatie onze volgende eeuw in. Ook nu nog is
het onze primaire taak mensen te helpen bij hun economische ontwikkeling.
In grote delen van de wereld, en dan met name in ontwikkelingslanden en
in Oost-Europa is economische gelijkwaardigheid voor velen nog een welhaast
onbereikbaar doel. Voor hen is de achterstelling en afhankelijkheid nog groter dan
voor de kleine Westeuropese boeren voor wie Raiffeisen zich inzette. Vanuit de
positie die wij inmiddels bereikt hebben zie ik het als een van onze opdrachten om
anderen, elders in de wereld, in het goede ontwikkelingsspoor te helpen.
Met genoegen stel ik daarom vast hoe de Stichting Steun door Rabobanken
telkens weer nieuwe groepen mensen weet te bereiken die de verbetering van hun
leef- en werkomgeving zelf ter hand nemen. "Want - om het met een oude symbo
liek te zeggen - alleen waar mensen zelf de 'hand aan de ploeg slaan' kan de
Stichting 'het zaaigoed' financieren. De Stichting biedt ondersteuning aan mensen
die zelf in beweging zijn gekomen. Of het nu gaat om agrarische of ambachtelijke
productie, om handel of om de financiële infrastructuur, de Stichting zelf zal nooit
de voortrekkersrol vervullen, maar zal het plaatselijke initiatief faciliteren. Daarbij
wordt in toenemende mate plaats ingeruimd voor overdracht van kennis en erva
ring naast financiële inbreng, en voor geld lenen naast geld geven. Het stimuleren
van de spaar- en kredietcoöperaties, als middel tot maatschappelijke ontplooiing,
staat hoog genoteerd binnen de doelstellingen van de Stichting.
Mensen in achterstandssituaties krijgen betere kansen met de mentale,
praktische en financiële ondersteuning van de Stichting Steun door Rabobanken.
W. Meijer,
voorzitter van de Raad van Beheer, en voorzitter van de Stichting Steun door Rabobanken.