uitgepraat. Hij zei: "Hier doe je het
allemaal voor. Sörensen heeft grinta
getoond, zoals ze dat op zijn Italiaans
zeggen. Echte lef. De ploeg heeft ver
der heel goed in zijn dienst gereden."
Ook in Parijs-Roubaix, een week
na zijn overwinning, streed Sörensen
met de besten mee. Andermaal kwam
hij in de kopgroep terecht. De tot dan
toe onbekende Fransman Frederic
Guesdon sprintte op de wielerbaan
van Roubaix naar de zege. Met de
zesde plaats verstevigde Sörensen zijn
leidende positie in het wereldbeker
klassement.
Na de klassieke maand april brak
langzamerhand het werk aan voor de
klassementsrenners, in de aanloop
naar de Tour de France. In de Daup-
hiné Fibéré, een traditionele voorbe
reidingswedstrijd in de Alpen, werd
Michael Boogerd knap vierde in het
John van den Akker van Foreldorado.
Met nog veertig kilometer te gaan
trok Breukink er alleen tussenuit.
Boogerd voegde zich een paar ronden
voor het eind bij hem. Zij aan zij be
gonnen ze aan de slotklim. Het was
een onvergetelijk beeld. In de laatste
honderd meter sloegen ze de handen
ineen en uiteindelijk wees Breukink
Boogerd de weg naar de titel. Daar
mee wees hij de Hagenaar ook aan als
zijn opvolger voor de Nieuwe Tijd.
plaats in de tijdrit naar Saint-Etienne
was toch heel mooi. Mijn zestiende
plaats in het algemeen klassement laat
zien dat er toch wel wat in zit, maar
dat wist ik tien jaar geleden al."
Succes én tegenvaller Het naseizoen
bracht nieuw successen, maar ook een
grote tegenvaller. Robby McEwen
sprintte in de Ronde van Nederland
twee keer naar etappewinst en Erik
Dekker behaalde de eindzege. Een
forse domper was het uitvallen van
Sörensen. Hij kwam ten val in Venray,
brak daarbij een hand en was voor de
rest van het seizoen uitgeschakeld.
eindklassement. Er groeide optimisme
in de Rabobankgelederen en dat werd
nog versterkt door de eindzege van
Patrick Jonker in de Route du Sud.
Historische dag ^es dagen voor de
Tourstart - op zondag 29 juni - stond
eerst nog de Nationale Titelstrijd op
de weg op het programma. Het werd
een historische dag voor de Rabo-
bank-ploeg, die het kampioenschap
sterk domineerde. Er ontstond een
kopgroep met Erik Breukink, Michael
Boogerd, Servais Knaven van TVM en
"Het was een mooie dag", zegt
Boogerd terugkijkend op dat NK. "Ik
heb veel afgezien, maar ik heb me ook
steeds zeker gevoeld. Des te meer
door die ontknoping met Breukink.
Toen we eenmaal met zijn tweeën weg
waren, hebben we eigenlijk niet veel
gezegd. Breukink zei alleen: "Jij
wordt kampioen. Die trui betekent
heel veel. Ze zeggen de laatste jaren
wel dat het Nederlandse wielrennen
minder is, maar die trui heeft meer
betekenis dan menigeen denkt. Je
krijgt er veel positieve reacties op. Hij
gaf een extra stimulans om er in de
Tour alles voor te geven."
In de Ronde van Frankrijk brak
een nieuw tijdperk aan: dat van de
Duitser Jan Ullrich. Samen met Ri-
chard Virenque en Marco Pantani be
paalde hij het beeld van de Tour. De
Nederlanders konden niet meer dan
toekijken. In het geweld van het top-
trio verbleekten de vooraf aangewe
zen mannen van de Rabobank-ploeg.
De Oostenrijkse klimmer Peter Lut-
tenberger en Patrick Jonker presteer
den onder de verwachting. Boogerd
bracht nog wel Nederlandse kleur
aan. In de bergen zat hij herhaaldelijk
voorin, maar kwam hij tekort voor de
harde strijd in de finales. Geen reden
tot treuren voor de Hagenaar: "Ik heb
het er goed afgebracht. Er waren
mooie momenten genoeg. De tiende
Een glimmende Leon van Bon
In de ronde van Spanje boekten
Leon van Bon en Max van Heeswijk
etappewinst. Vooral voor Van Bon
was het een teken van groei. Hij
moest de Tour verlaten met een bles
sure en kon in de Vuelta toch progres
sie tonen. Tijdens het WK op de weg
in San Sebastian op 12 oktober het de
Apeldoorner zich andermaal heel
goed zien. Hij leek in de laatste hon
derd meter zelfs op weg naar de we
reldtitel, maar werd vlak voor de
streep voorbijgesneld door de Frans
man Brochard, die hij in Spanje nog
achter zich had gelaten, en de Deen
Bo Hamburger. Van Bon moest zich
tevreden stellen met brons en heeft
het seizoen 1998 voor zich om te
groeien naar goud.
Wat moet 1998 brengen voor de Rabo-
ploeg? fheQ RO0y: "We gaan ver
der met de ontwikkeling van de Ne
derlandse jeugd. Het gaat de goeie
kant op. Maarten den Bakker is over
gekomen van TVM en past er goed bij
als routinier-wegkapitein. Met Zberg
hebben we een goeie versterking voor
de klassiekers en voor de bergen. We
moeten ons niet blind staren op de
Tour. De wedstrijden daarvóór en
daarna zijn ook belang
rijk om te winnen."
19
MARMOLEUM
