Rabobank Hong Kong
midden op knooppunt
De Rabobank is sinds 1986'in Hong Kong
aanwezig. Vier jaar na die start werd de
Rabobank Hong Kong Branche van een
Representative Office een 'full licenced'-
vestiging. Het kantoor aan Connaught
Place, midden in het hart van het drukke
Central District, is niet alleen de spil voor
zaken die in Hong Kong zelf gedaan wor
den, maar ook voor Taiwan, Zuid-Korea,
Japan en natuurlijk het grote China.
Leung wordt veel geraadpleegd.
Hij vertelt over een check die hij uit
voerde op een Chinees bedrijf en over
een onderzoek naar potentiële
problemen bij het opzetten
van een joint-venture in
China. Hoe hij aan de ge
vraagde informatie komt?
Leung: "Om bijvoorbeeld de krediet
waardigheid te bepalen van een Chi
nees bedrijf bel ik onze mensen in Be
ijing of Shanghai om een en ander na
te gaan. Maar het kan ook via infor
mele kanalen, door goede relaties of
zakelijke vrienden te laten informe
ren. Een andere manier is het inscha
kelen van een bureau dat in Hong
Kong gespecialiseerd is in business-in-
telligence. Tenslotte kan ik er ook nog
zelf op uit trekken. De uitkomst is al
tijd betrouwbaar genoeg om mee te
laten wegen bij de beslissingen die
onze cliënt moet nemen."
Risico's verkleinen Er zijn veej addertjes
onder het gras bij het zaken doen met
China. Chan: "Denk bijvoorbeeld aan
het landenrisico en het bankenrisico.
Er zijn Chinese banken waarbij je
enige voorzichtigheid moet betrachten
met het accepteren van hun documen
taire kredieten. Wij weten of een be
paalde bank goed is voor z'n geld.
Daar staat of valt een transactie mee.
Het debiteurenrisico met Chinese be
drijven kunnen we natrekken via de
formele en informele kanalen. Onze
accountmanagers hebben feeling voor
wat er in een bepaalde markt speelt.
Door onze aanwezigheid hier kunnen
we ook dat soort dingen snel nagaan.
En dan heb je nog het crediteurenrisi
co: hoe goed is een bedrijf als je er
producten laat vervaardigen, zeker als
je er de eerste keer mee in zee gaat.
We doen zelf geen kwaliteitscontrole,
maar via informele kanalen komen
we er wel achter. En we houden ons
bezig met de economische omgeving
van een bedrijf, een soort preventieve
know-how."
duard van Voorst tot Voorst is
als Deputy General Manager
onder meer verantwoordelijk
voor de commerciële zaken. "Tien
jaar geleden was het aantal medewer
kers op een hand te tellen, nu werken
er hier 200 mensen. Het is een beetje
onze filosofie om zoveel mogelijk lo
kale medewerkers aan te trekken, die
de taal, de cultuur goed kennen. Het
geeft ook aan dat we echt op Hong
Kong betrokken zijn. Als bank heb
ben we een goed vertrouwen in de
toekomst, ook wanneer Hong Kong
straks teruggegeven wordt aan
China."
Knooppunt £Xchange Square, de
fraaie hoogbouw waarin de Rabo
bank kantoor houdt, stond nog geen
jaar geleden aan de rand van de altijd
levendige Victoria Harbour. Dat gaat
veranderen. Een gigantische bagger-
vloot is bezig de havenbodem bouw
rijp te maken voor een enorme land-
uitbreiding. Vanuit het Rabobank-
kantoor is het zicht op de bouwput
magnifiek. Er komen nieuwe high-ri-
sers en het gebied wordt straks een
reusachtig knooppunt van alle bus-,
tram-, metro en veerdienstlijnen die
op Hong Kong Island samenkomen.
Ook de sneltrein naar het volop in
aanbouw zijnde nieuwe internationale
vliegveld Chek Lap Kok (gereed
medio 1998) zal bij Exchange Square
stoppen. Logistiek gezien kan het
kantoor in Hong Kong op geen betere
locatie zitten.
Van Voorst tot Voorst: "De Rabo
bank biedt in Hong Kong een veelzij
dig pakket van diensten aan, gestuurd
vanuit het International Related Ma
nagement (IRM). We hebben daarmee
de specialisten, het netwerk en de
know-how in huis om voor onze in
ternationaal werkende relaties, multi
nationals maar ook het midden- en
kleinbedrijf, allerlei zaken te regelen
in Hong Kong, in Taiwan, Zuid-
Korea, Japan en de Volksrepubliek
China. Alles op het gebied van han
delsfinanciering kunnen we hier doen.
Mentaal en fysiek is Hong Kong voor
een aantal relaties te ver weg. Er be
staat ook koudwatervrees of er aan
de andere kant van de lijn wel iemand
Nederlands spreekt. Bij de Dutch
Desk, die onder het IRM valt, is dat
wel het geval. Meestal is er recht
streeks contact met de lokale banken
in Nederland. Zo kan het gebeuren
dat een bank meldt dat een van zijn
relaties naar Hong Kong komt om
zich bij de Dutch Desk te laten infor
meren. Vaak is het een oriënterend
gesprek. Bedrijven die al wat langer
in Azië werken, hebben meer concrete
vragen, zoals bijvoorbeeld over de
kredietwaardigheid van een leveran-
China leeft naar Hong Kong belt
of faxt heeft grote kans Jennifer Chan
of haar collega Amoi Lee aan de lijn
te krijgen. Beiden zijn goed bekend
met de lokale markten, regels, vereis
te vergunningen en andere waardevol
le handelsinformatie. Chan: "De
Dutch Desk hebben we twee jaar ge
leden opgezet. Er is meteen een tour
door Nederland gemaakt om de ban
ken te informeren over onze extra
diensten voor hun cliënten die in het
Verre Oosten zaken willen doen. Ik
heb toen gemerkt dat met name
China echt leeft bij de banken.