WIELERPASSIE
3ICCW<IU3n3l AA
sport, zoals in het verleden, of klas
sieke muziek. Met wielrennen kun je
op het eerste plan staan, als je goeie
renners hebt, of renners op een hoger
niveau kunt krijgen.'
Voor Christ van Roovert (54)
begon het met Fausto Coppi, Hugo
Koblet, Ferdi Kubler en Wim van Est,
die legendarische renners uit de jaren
vijftig. Hij bezocht de lagere
y school in Middelbeers. Thuis
was er geen radio, dus liep
hij na schooltijd naar zijn
opa, die wel een toestel
bezat, om Jan Cottaar ver
slag te horen doen uit de
Tour de France, de mythische
ronde, die zich in de beleving
van die jaren nog in
geheimzinnige verten afspeel
de. Zo begon een liefde, die
nimmer geweken is.
Van Roovert heeft zelf
nooit gewielrend, ook niet
recreatief. Hij pakt tijdens
zijn vakantie de fiets om op
het station in Eindhoven
Belgische kranten te gaan kopen. Het
Nieuwsblad, of de Gazet van Antwer
pen. Daar staat meer in over het wiel
rennen dan in de Nederlandse kran
ten. Meer sappige verhalen en vooral:
meer cijfers in de vorm van complete
klassementen.
Cijferwerk is zijn vak en op het ge
bied van het wielrennen is het een in
tensieve hobby. Van Roovert bewaart
de uitslagen van de afgelopen decen
nia. Daarnaast houdt hij van wieier-
boeken. Hij vertelt: 'Dit zijn de dagen
van de Tour-toto. Dan is het handig
om die cijfers bij de hand te hebben
en om je geheugen op te frissen over
wat renners gepresteerd hebben. Ver
der spreekt dat heroïsche, dat lijden
me aan. Lijden met een lange ij. Ik
hoop voor ons in de toekomst ook
weer met een korte...'
Van Roovert is 'vierkant voor' de
wielersponsoring door de Rabobank.
Hij heeft het zelf ook gepromoot. 'Ik
ben al zo'n twintig jaar geleden be
gonnen om belangstelling op te wek
ken bij de directie. Vorig jaar is het
eindelijk gelukt. Het is goed voor de
bank. Ik ben ervan overtuigd dat
velen in de top er ook zo over den
ken. Wijffels is net zo'n liefhebber,
maar dat was eigenlijk een handicap;
hij moest de schijn vermijden dat hij
zijn hobby ging sponsoren. Nu heb
ben gelukkig anderen het er door ge
drukt. Sindsdien hoor je alleen
positieve geluiden. Het enige wat er
in het voorjaar aan mankeerde was
een overwinning in een klassieker,
hoewel Sörensen en Ekimov het goed
deden. Maar daar moet je ook een
beetje geluk bij hebben. Tot nu toe
hebben we meer publiciteit gekregen
dan we van te voren gedacht hadden.
Dat kun je cijfermatig ook nagaan.'
Voor de lange termijn ziet hij ook
grote mogelijkheden. Van Roovert:
'Je doet het niet alleen voor het uit
hangbord profploeg, maar ook en
vooral om het Nederlandse wielren
nen weer op te tillen in de vaart der
volkeren. Daar zijn we echt goed
bezig, vooral bij de junioren en de
amateurs. Als we daar over zes of
zeven jaar de vruchten van willen
plukken, zou het leuk zijn als we zelf
de crème de la crème in een eigen
ploeg kunnen blijven laten rijden.'
Cees van Tiggelen (49) komt uit
het wielerhart van Brabant, uit Rucp-
hen, vlak bij St Willibrord, de vroege
re uitvalsbasis van Wim van Est en
Wout Wagtmans. Van jongs af aan
ging hij kijken, er was altijd wel er
gens een wedstrijd in de buurt. Van
Tiggelen herinnert zich: 'Je moest
daarnaartoe. Dat was een fact of life.
Je was trots als je eerder was dan de
omroeper met de namen in de kop
groep. Wij hadden geen rugnummers
nodig.'
Hij heeft zelf ook een racefiets
gehad, combineerde het wielrennen
met volleybal. Zodra de televisieuit
zending van het wielrennen begint
gaat hij ervoor zitten. Van Tiggelen
heeft grote waardering voor de pres
taties, houdt van het ploegenspel en
het spectakel. Samen met Martien
Huijbers is hij naar Luik-Bastenaken-
Luik gaan kijken, in de gastenwagen
van oud-renner Peter Winnen. Hij
zegt: 'We gingen niet voor de VIP-
tent, maar stonden lekker langs het
parcours. Daar gaat het om.'
Hij noemt de sponsoring 'een gou
den greep.' Van Tiggelen: 'We hebben
er veel over gediscussiëerd. Als je je
op voetbal zou richten zou je bezig
zijn met second best. Met paarden
sport en klassieke muziek oogst je
geen nationale bekendheid. Ik vond
het een gouden vondst om de richting
van het wielrennen op te gaan en met
name van de junioren en de amateurs.
Vlak voor de Tour kwam Hier en Nu-
televisie met een fantastische reporta
ge, vooral over de jeugd. De laatste
trap is de recreatieve. Dat zie ik hele
maal zitten als marketinguiting. Zo
kun je metaforen met wielrennen
brengen, ook op het gebied van mi
lieu en gezondheid.'
Van Tiggelen heeft gemerkt dat
klanten het product Rabobank vaker
noemen, naar aanleiding van het wiel
rennen. Niet negatief in de zin van:
waar zijn jullie aan begonnen? Van
Tiggelen: 'Daarom moeten we alle
trappen van de raket positioneren. Al
helpt het natuurlijk wel als de ploeg
van Raas successen boekt.'
Van Tiggelen houdt zijn marketeers
ook voor om de sport meer te incor
poreren in hun marketinguitingen.
Dan kan er een synergie ontstaan tus
sen het wielrennen en de verschillende
produkten. Van Tiggelen: 'We zijn
nog maar pas begonnen. Denk aan
shirtjes. Zo zijn er honderden voor
beelden die effectief kunnen scoren in
de markt. Uit onderzoek voor we aan
de sponsoring begonnen bleek dat
dertig procent van de Nederlanders
fietst en niet alleen naar de winkel.
Het leeft enorm. Daar kunnen wij op
allerlei manieren aan bijdragen. De
lange termijn? Het is mijn persoonlij
ke mening, maar ik hoop dat we dit
een aantal jaren consistent kunnen
doorvoeren.'