is
HM!
WIELERPASSIE
Rabo-prominenten
over hun liefde voor
de fiets
Als groot liefhebber van de sport
droomde Herman Wijffels al lang van
een eigen wielerploeg. Hij had er
moeite mee om zelf tot sponsoring te
besluiten, om de schijn te vermijden
dat de voorzitter van de Hoofddirectie
van de Rabobank met een persoonlijk
speeltje bezig was.
NU>«ie°
MS?
IPJJif LILLLII!
verspreid
sen heb je een baan en een makker
nodig. Fietsen kun je alleen bedrijven.
Ik vind het ook ontzettend belangrijk
om een goede conditie te hebben.'
Zes jaar geleden fietste hij naar
Lourdes. Drie jaar geleden naar
Rome, over de Sint Gotthard. Hij
denkt nu over een tocht naar Santiago
de Compostela. Allemaal mooie
Roomse steden. Huijbers, lachend:
'Ja, ik ben katholiek. Maar je moet
als fietser ook een doel hebben. Die
steden zijn leuke doelen.'
Voor echte wedstrijden heeft hij
nooit gekozen. Huijbers deed wel mee
aan Rabo-kampioenschappen. Vier
jaar geleden werd hij derde op de
wielerbaan in Baarlo. De competitie
laat hij nu aan jongeren over. Huij
bers: 'Ik ben nog wel fanatiek, maar
met mate. Ik moet ook aan mijn werk
denken. In wedstrijden loop je toch
risico's. Ik rijd nog wel behoorlijk
hard met de fietsclub. Daar zijn we
aan elkaar gewaagd. We doen het
heel gedisciplineerd. Je moet geen
kruisingen over gaan knallen.'
Huijbers is vol lof over de Rabo-
bank-sponsoring van de sport. En
thousiast zegt hij: 'Het is een gewel
dig goed initiatief. Ik was aangenaam
verrast toen ik het hoorde, nog voor
het wereldnieuws was. Het is goed
dat er niet alleen gekeken wordt naar
het profwielrennen, maar ook naar
lagere niveau's. Of je nu een trimmer
bent, of Miguel Indurain, afgezien
van de prestatie is de inspanning mis
schien net zo groot, of zelfs groter. Ik
vind het geweldig dat onze organisa
tie het Nederlandse fietsen op deze
manier nieuw leven in blaast. De
profs krijgen natuurlijk de meeste
aandacht. De prestaties van de Neder
landers staan de laatste jaren op een
heel laag pitje. Om goeie profs te krij
gen moet je bij de jeugd beginnen en
daar werken ze bij de Rabobank hard
aan. Daarnaast is het belangrijk dat
er aandacht is voor het recreatieve
fietsen, met toertochten en fiets-twee,
of driedaagsen. Het brengt onze orga
nisatie ook dichter bij de mensen.'
Wat Huijbers betreft mag de spon
soring lang gecontinueerd worden.
Hij legt uit: 'Natuurlijk moet je het
later evalueren. Volgens mij is er veel
voor te zeggen om er mee verder te
gaan. Als je wielrennen sponsort be
reik je een veel breder gebied, dan
met de sponsoring van hippische
Wijffels trof het dat binnen het
concern meer wielerliefhebbers rond
lopen en dat over een breed vlak de
overtuiging groeide dat er, net als bij
de concurrenten, een grote (televisie)-
sport gesponsord zou moeten wor
den. En zo kwam het er toch van:
de Rabobank-wielerploeg.
Bij het begin van de Tour de Fran-
ce vertellen drie fans over hun passie:
Martien Huijbers, directeur van de
Rabobank in Eersel; Christ van
Roovert, controller van de Rabo-
bankorganisatie in Utrecht en Cees
van Tiggelen, manager van het seg
ment Cliënt Advies in Eindhoven.
Martien Huijbers (48) is geboren
en getogen in Brabant. In die provin
cie is het niet moeilijk om wielerliefde
op te vatten. Vele grote renners uit de
vaderlandse wielergeschiedenis
komen er vandaan: van Wim van Est
en Wout Wagtmans tot Gert-Jan
Theunisse. Huijbers vertelt: 'Mijn ou
dere broer Frans reed wedstrijden en
ik ging vaak mee. Zo kwam ik bij de
koersen terecht. Fietsen is een leuke
hobby.'
Hij is lid van de fietsclub Andiamo
Veloce, een vriendenclub van twaalf
mannen en een vrouw. Hij heeft veel
met wedstrijdrenners getraind. Naar
zijn schatting heeft hij jaren gehad
dat hij 10.000 kilometer fietste, ook
als bankdirecteur, in de avonduren.
Het heeft verschillende voordelen.
Huijbers legt uit: 'Als je wilt tennis-