X
Naar televisie-maatstaven scoorde de
Rabobank-wielerploeg goed in de
maand aprihze reden vaak in beeld en
in de voorhoede.
Het was ook in de uitslagen terug te
zien: Leon van Bon, Viatcheslav
Ekimov en Rolf Sörensen fietsten naar
mooie klasseringen bij de eerste tien.
lekke band kreeg. Leon van Bon hielp
hem -eenmaal toegesneld- aan een
nieuw wiel. Bijtend op z'n tanden
haalde de Deen de voorste groep
bijna bij. Toen volgde nieuwe tegen
slag: in Mater brak een bout in zijn
stuurpen en hij kwam ten val. Hij
stapte op met de vrees zijn linkerpols
gebroken te hebben, maar zette toch
door. Sörensen was vanaf dat moment
kansloos voor een topklassering. Van
Hooydonck kwam op de Muur van
Klassiek in
beeldmaar
zonder winst
siU1
De verwachtin
gen voor de
RONDE VAN VLAANDE
REN waren hoog gespannen. De Ra-
bobank-renners hadden de 'moraal',
zoals dat heet in het typische wieier-
jargon. Als vaker brandde de Vlaamse
klassieker goed los op de Ouwe Kwa-
remont, een van de eerste hellingen.
Rolf Sörensen en Slava Ekimov zaten
daar goed voorin, Edwig van Hooy
donck had het moeilijker en moest
zich naar de voorste linies knokken.
Het Rabo-trio bleef intact in een
nieuwe kopgroep, totdat Sörensen een
Geraardsbergen krachten tekort en
toen bleef alleen Ekimov nog over in
een jagende groep achter de op de
Muur ontsnapte Michele Bartoli. De
Italiaan bleef weg en won. Ekimov
werd vierde, achter Baldato en Mu
seeuw.
GENT-WEVELGEM werd in de
woensdag daarna een test voor
Australiër Robbie McEwan, bij de
Rabobank binnen gehaald als sprint
talent. Hij kreeg niet de kans om zich
te meten met sprinters als Lombardi,
Baldato en Tom Steels, de winnaar
van de dag. McEwan reed lek op de
eerste beklimming van de Kemmelberg
en dat betekende het einde van zijn
eerste klassieke optreden. In de massa
le aankomst was het nu de beurt aan
Leon van Bon. De Apeldoorner werd
in de laatste honderd meter klem gere
den door Tchmile, maar finishte toch
-knap- als vijfde.
Er stond nog een wedstrijd vol
keien op het programma:
PARIJS-ROUBAIX.
In de eerste helft
van de koers reed
een groep van zo'n
vijftig man weg. Van de Rabobank-
ploeg reageerden alleen Ekimov en
Aart Vierhouten alert. Ekimov -op
nieuw de aangewezen man- had dus
alleen steun aan de nieuwbakken prof
uit Purmerend,
toen de horror van
de lekke banden
op de kasseien
aanbrak. Dat
droeg ertoe bij dat
de Rus geen aan-
fi|» sluiting meer kon
krijgen bij het trio
van Mapei, dat
naar een fel om
streden ereronde
toereed op de wie
lerbaan van Rou-
baix, met Mu
seeuw als aange
wezen winnaar.
Ekimov sprintte in
de achtervolgende
groep naar de
achtste plaats.
Traditioneel fun
geerde de WAALSE PIJL als een stevi
ge voorproef voor Luik-Bastenaken-
Luik. In de midweekse Ardennen-klas
sieker testte Rolf Sörensen zijn vorm.
Zijn val in de Ronde van Vlaanderen
had hem belet om in de Ronde van het
Baskenland te starten en dat leverde
hem een kostbare achterstand in wed-
strijdkilometers op. De Waalse Pijl
