'We moeten scherp aan
de wind blijven varen'
f
De Cost en de Baet
Hans Smits wil alliantie met coöperatieve partners
Colofon
Vandaag nog de grootste financiële dienstverlener van het
land. Morgen, een dreumes in een Europa zonder grenzen.
Zover mag, kan en zal het niet komen, zegt Hans Smits
even stellig als strijdlustig. "We zullen onze activiteiten
op een hoger, Europees plan moeten brengen." Om daar
direct aan toe te voegen: "En dat heeft alleen kans van
slagen als we nü met zijn allen de schouders eronder zetten
om waar mogelijk en noodzakelijk kosten te besparen."
De voorzitter van
de Hoofddirectie
heeft zojuist de
laatste hand gelegd aan het
strategisch kader voor de
komende vijf jaar. In dit
plan zet hij uiteen waar de
Rabobank staat in 2005.
Of beter gezegd: zal moeten
staan. Want Smits beseft
terdege dat de weg die afge
legd moet worden lang is en
grotendeels ongeplaveid.
Dat ook de oer-Nederlandse
Rabobank haar blik verder
verruimt in het buitenland,
noemt Smits een vanzelf
sprekende zaak. "We zijn
nu eenmaal een heel inter
nationaal georiënteerde
natie. Nu de landsgrenzen
binnen Europa verdwijnen,
zie je al veel van onze klan
ten uitzwermen. Dat we die
volgen, past prima in onze
ambitie." Natuurlijk is er
naast een cultuur-historische,
ook een puur economische
drijfveer: "Je ziet overal om
je heen multinationale con
glomeraten ontstaan. Als je
in die ontwikkeling niet
meegaat, leg je het op den
duur af op gebieden als effi
ciency, kostenbeheersing en
productontwikkeling.
Coöperatieve bloedbroeders
Waar andere financiële instel
lingen de schaalvergroting
vooral zoeken in overnames
of fusies, spreekt Smits bij
voorkeur over strategische
allianties met buitenlandse
banken. "Een alliantie met
soortgenoten, rnet coöpera
tieve bloedbroeders, ligt het
meest voor de hand. Temeer
ook omdat we gezien onze
structuur domweg niet over
voldoende financiële middelen
beschikken om buitenlandse
banken over te nemen."
Wanneer het eerste samen
werkingsverband een feit
wordt, kan Smits niet zeg
gen. "Maar overal om je
heen zie je in Europa mo
menteel cross-border bewe-
Hans Smits: 'Woorden omzetten in daden.'
gingen. Het is duidelijk dat
de tijd dringt", zegt hij. De
allianties moeten uiteindelijk
leiden tot het Europese
multi-domestic concept.
"Door samenwerking van
coöperatieve banken ont
staat er een netwerk dat
maar liefst 50 miljoen klan
ten bedient, met naar ver
wachting een marktaandeel
in het Europese MKB van
zo'n 25%." Het idee achter
dit concept is even simpel als
doeltreffend. "Elke alliantie
partner bedient zijn klanten
in eigen land. Gaan die klan
ten Europa in, dan worden
ze geholpen door een van de
andere partners. Voor een
aantal activiteiten kan een
gemeenschappelijke fabriek
worden opgezet, die -al dan
Tom de Swaan, lid Raad van Bestuur bij ABN AMRO, in het interne blad Bankwereld over
de noodzaak van kostenbesparing binnen zijn eigen organisatie: "De afgelopen drie, vier jaar zijn
de kosten veel sneller gestegen dan de baten. Dat kan zo niet door blijven gaan. Het is heel
belangrijk om fundamenteel te kijken naar hoe wij met het maken van kosten in de bankpraktijk
van alledag omgaan. Biijf binnen je budget. Denk na voordat je kosten maakt en zie de beheer
sing van die kosten als een integraal onderdeel van je dagelijkse werkzaamheden. Laat ik een
eenvoudig voorbeeld geven: voordat je naar een kopieermachine loopt even nadenken over het
aantal kopieën dat je wilt gaan maken. Niet gewoon denken: ik niaak er tien en dan zie ik wel
hoeveel ik er nodig heb. Het is wellicht een simpel voorbeeld, maar het zegt precies wat ik bedoel.
niet onder eigen label- allerlei
financiële producten gaat
ontwikkelen."
Smits vindt het nog voorba
rig om nu al te spreken over
de vorming van één Europese
Coöperatieve Bank. "Ik sluit
niet uit dat het daar ooit van
komt, maar laten we vooral
niet te hard van stapel lopen.
Waar het om gaat is dat
wij via een netwerk onze
klanten over de landsgrenzen
heen optimaal kunnen be
dienen. Vooralsnog ga ik er
vanuit dat we de komende
jaren eerst met één en daarna
met twee of drie partners
aan de slag gaan. Dat doen
we vanuit een positie van
kracht. Met onze triple A-
rating zijn we een aantrek
kelijke zakelijke partner die
opereert vanuit een van de
best presterende Europese
landen."
Liggen er voorbij de lands
grenzen enorme uitdagingen
voor de Rabobankorgani-
satie, de grootste bedreiging
doet zich momenteel voor in
eigen huis. Want nog harder
dan de opbrengsten, zijn de
afgelopen jaren de kosten
gestegen. "Die tendens moet
hoognodig in de goede rich
ting worden omgebogen. Je
ziet bij veel ondernemingen
die te maken hebben gehad
met sterke groei dat de ver
houding kosten/baten scheef
groeit. Maar het wordt nu
wel tijd de vele woorden die
hierover gezegd zijn, om te
zetten in daden."
Met klem bestrijdt de voor
zitter van de Hoofddirectie
de ook binnen de eigen or
ganisatie wel geventileerde
opvatting als zou het huis
houdboekje van een coöpe
ratieve organisatie minder
goed op orde hoeven te zijn
dan dat van de winstgedre
ven concurrentie. "Dat vind
ik klinkklare onzin. Ik draai
het liever om. Om de ambi
ties van onze klanten te
kunnen realiseren moeten
we juist scherp aan de wind
blijven varen."
Rabokrant Extra is een uitgave
van Interne Media Rabobank
Nederland
Redactieadres:
Eindhoven EP B16
Telefoon: (040) 217 71 18
Fax: (040) 217 71 36
E-mail: rabokrant@rn.rabobank.nl
Rabokrant Extra
