de stroom in groei te realiseren, wat is toe te schrijven aan
productvernieuwing en thematische dealerconcepten. En aan
de tomeloze inzet van ruim 170 supergemotiveerde mede
werkers, voegt de directie daar direct aan toe.
Weg der geleidelijkheid
De loyaliteit van met name lokale medewerkers vormde voor
Wim Samsen de belangrijkste drijfveer om de overnameboot af
te houden. In 1998 vuurde hij al eerste signalen af in de richting
van een mogelijke bedrijfsoverdracht. Zijn prioriteit was:
continuïteit voor de onderneming en haar medewerkers, te
bereiken via een geleidelijke overdracht van de aandelen. Die
weg der geleidelijkheid was maar goed ook, want we praten
over een bedrijfswaarde van vele miljoenen.
“Dat geld heb je niet op een spaarrekening staan”, zegt
Algemeen Directeur Hans de Jongste. “Een topadviseur heeft
ons echter van meet af aan voorgehouden niet te redeneren in
termen van geld. Daarmee blokkeer je jezelf. Mede door dat
advies hebben we het proces vloeiend kunnen doorlopen. We
kijken terug op een klassieke management-buy-out, te realise
ren in meerdere tranches. Voor de concrete overdracht en
bijbehorende financiering hebben we in 2000 de keuze gemaakt
voor de bank waar Berto Janssen toen nog in dienst was. Hij
heeft een zeer knappe structuur ontwikkeld, waarin ook alle
fiscale consequenties optimaal zijn meegewogen.”
Verantwoordelijkheid en realisme
Technisch Directeur Henk van Dijk: “In 2004 konden we als
nieuwe directie vaststellen dat Eastborn Slaapsystemen de
prestatieverwachtingen ruimschoots overtrof. Wij hebben toen
opnieuw bij de bank aangeklopt om te praten over aanpassin
gen in de financieringsopzet, die meer recht zouden doen aan
de geboekte resultaten. Daar zag men geen openingen voor. We
hebben toen op eigen initiatief aangebeld bij Berto Janssen die
was verhuisd naar Friesland Bank Enschede. Friesland Bank
heeft een voorstel gedaan waarin de financiering gekoppeld is
aan de performance. Dat sloot zo goed aan op onze perceptie
van eigen verantwoordelijkheid en realisme, dat we de stap
hebben gezet ons hele pakket bij Friesland Bank onder te
brengen.”
Hoewel het directieduo Van Dijk en De Jongste erkent dat de
persoonlijke factor van doorslaggevend belang is geweest,
geven ze aan dat ook de algehele beeldvorming van Friesland
Bank een rol van betekenis heeft gespeeld. “Je stapt niet licht
vaardig over van bank. Je wilt zekerheid hebben voor de langere
termijn. Je gaat een intensieve relatie met elkaar aan, die ook
interessant moet zijn als je contactpersoon van het eerste uur
om welke reden dan ook uit beeld verdwijnt.” Beide directeuren
hebben het gevoel dat ze in die zin goed zitten. Hans: “Na een
ongekend spannende periode heb je maar één wens: je concen
treren op je werk. Dan is het goed te weten datje bankier naast
je staat.” Henk: “Wij zijn nuchtere jongens, zeggen graag waar
het op staat en hebben een hekel aan verspilling. Dat sluit
aardig aan op de Friese mentaliteit, heb ik me laten vertellen.
We hebben begrepen dat er in Leeuwarden hard wordt gewerkt
aan verbetering van de systemen. Dat mag ook wel, eerlijk
gezegd.”
Voor zowel Hans de Jongste als Henk van Dijk, beiden vergroeid
met Eastborn, is met de management-buy-out een droom in
vervulling gegaan. Het acceptatieniveau onder de medewerkers
was hartverwarmend, waardoor de zaak geruisloos kon door
draaien. De ambitie voor 2006 is: 5% groei, te realiseren door
nog meer te investeren in het retailkanaal en door meer
activiteiten te ontplooien in de zorgsector. Ook activiteiten
buiten Nederland en België sluit de kersverse directie niet uit.
Met name de cruisesector biedt daarvoor openingen. En daar
staat Wim Samsen nog aan het roer, die pas afscheid neemt als
de laatste tranche gepasseerd is. Dus ook dat komt goed.
INTERVIEW
